JuliaFF
Звездные войны. Росинант – конь блеклый, или Ситхи печального образа
Типа пролог Однажды под Эндором
Явился ангел с золотой трубою.
И началась ваще труба.
Канцлер Ги «Четыре коня»
Эпизод VI
… Последние капли жизни уходили из Люка. Казалось, не могло быть боли сильней, но новые разряды, стекающие с ладоней Императора, били с каждым разом мощнее. Император не бил, он убивал свою жертву Скайуокер закричал.
И в то мгновение, когда он был готов сдаться, все прекратилось. Люк не понимал, видит ли он на самом деле то, что происходило на площадке перед шахтой реактора, или бредит, или сошел с ума, потому что в здравом уме он даже предположить не мог, что такое возможно…
Императора резким рывком вознесло куда-то вверх и в сторону. Палпатин дернулся, словно тряпичная кукла, пытаясь и дотянуться до пленника, безвольной грудой скорчившегося на полу, и отбиться от нового — неожиданного — противника. Но куда там. Повелитель Тьмы выпрямился во весь свой гигантский рост, держа Императора над головой с такой легкостью, словно нес младенца. Но нет, эта легкость оказалась обманчивой. Уже у самого края шахты Дарт Вейдер пошатнулся, понял, что с грузом в руках ему не устоять, и шагнул в шахту, крепко прижав к себе соперника. Два тела рухнули вниз, словно обнявшись.
— Папа! — беззвучно крикнул Люк.
Голоса не было. Вокруг вообще ничего не было. Все пространство наполнилось нестерпимо ярким холодным светом. Ничего другого в мире просто не осталось. И тут же все исчезло…
Эпизод следующий. Но по ощущению всех присутствующих — явноXIII
Все пространство наполнилось нестерпимо ярким холодным светом. Настолько ярким, что фотофильтры обзорных плоскостей оказались бессильны пригасить его хотя бы отчасти. Неудивительно. Ничего другого в мире просто не осталось.
Но нет, концом света и коллапсом континуума это не стало. Уже через миг звезды вновь отмеряли время, прожитое Вселенной: яркая россыпь углей прогоревшего костра. Здесь были желтые карлики и красные карлики, белые гиганты и оранжевые гиганты. Переменные, двойные, нейтронные, безудержно сжимающиеся звезды и яростные Сверхновые. И еще была Звезда Смерти. И как всякая уважающая себя звезда она имела свою систему: кучу имперских кораблей вокруг. Только флота повстанцев почему-то не было. И Эндора тоже не было.
Вокруг совсем другие звезды. Без всякого гиперпрыжка за несколько секунд они оказались на самом краю соседнего рукава Галактики. Наперекор всем законам Мироздания. О чем главный компьютер «Палача» сообщил с некоторой оторопью в механическом голосе.
Тремя часами позже, когда эпизод стал уж совсем тринадцатым
— Это все?
Голос адмирала Пиетта бесцветен и бесстрастен словно вокодер Дарта Вейдера. Только в гробовой тишине, что царила на мостике «Палача», он прозвучал словно капающая из крана вода: ровно, нудно, и хочется свернуть тот кран к хаттовой матери.
— Никаких следов его величества и милорда Вейдера не обнаружено. Только этот… И вот еще…
Голос капитана Алых, напротив, звенит от перевозбуждения, а в момент, когда офицер выложил перед собравшимися отрубленный протез кисти в черной перчатке, срывается на всхлип. Все уставились на торчащие из перчатки оплавленные провода — словно в нору сарлакка заглядывали. Потом медленно и дружно, словно под гипнозом, подняли глаза на основную добычу Алых.
Парень в темной гражданской одежде выглядел ужасно: губы дрожат, один глаз дергается, другой заплыл, тело перекошено судорогой. Этот если и хочет чего сказать, то едва ли может. Однако, гвардеец настроен куда оптимистичней: встряхнул его за шиворот побуждающе.
— Говори!
— Отец… Он… Ради меня…
По лицу парня потекли слезы.
Еще через час адмирал Пиетт вытер холодный пот со лба и подвел итог услышанному.
— Если без соплей, то это псих утверждает, будто он — Люк Скайуокер, при этом он же — сын милорда Вейдера. Милорд привел Скайуокера к Императору. Его величество решил лично казнить преступника, но лорд Вейдер вступился за сына. В ходе боя его величество и милорд упали в шахту реактора, которая отчего-то оказалась в тронном зале… Джерджеррод, вы как повелителя разместили?! — наконец сорвался на крик адмирал.
— Что за… — невпопад выругался мофф.
— Бред шаачий, — поддакнул гвардеец.
— Дерьмо банты, — уточнил свою мысль Джерджеррод. — Только энергетики докладывают, что реакторного ядра на «Звезде Смерти» больше нет. Испарилось. Активная зона пуста. Радиационный фон в норме.
— А вот это — точно бред! — возмущенно фыркнул Пиетт.
Появление у адмирала хоть каких-то эмоций сочли добрым знаком. Мофф попробовал возразить.
— Это противоречит всем законом физики, но это как раз та энергия, которая необходима для переноса «Звезды Смерти» и кораблей флота от Эндора. С выключенными гипердрайвами, мгновенно и толком непонятно куда. Кстати, адмирал, а где мы?
— Сектор на границе с доминацией чиссов. Добрались мы сюда за три с половиной секунды.
— Теория кротовых нор? — подал голос кто-то шибко умный из офицеров дежурной смены.
— Возможно. Но неважно. Важно то, что хаттовы повстанцы орут сейчас на всю Империю, будто уничтожили флот, и требуют признать их власть.
— Надо немедленно идти в Имперский Центр!
— Без императора?
— Что предлагаете?
— Я уже связался с гранд-адмиралом Трауном. Наших совместных сил хватит, чтобы навести порядок в отсутствии императора.
— Это если к гранд-адмиралу уже не обратились представители Альянса с более интересным предложением.
— Встретимся — разберемся.
— С этим что делать? — напомнил гвардеец о притихшем Люке Скайуокере.
— Запереть где-нибудь. Милорд вернется, пусть с ним сам разбирается.
— А если?.. — выдохнул мофф.
— Лорд Вейдер вернется — решит, — в голосе адмирала лязгнул металл.
— Я чувствую, отец жив…
— Стоп! Отставить «запереть где-нибудь», — на губах Пиетта впервые обозначилась улыбка. — Теперь Алая гвардия охраняет его, как наследника.
— Да какой из него наследник?
— Вот именно — никакой! — бодро взревел Джерджеррод. — Именно поэтому он станет местоблюстителем трона на время отсутствия повелителя!
Дурдом, да и только. Но довольно об этом.
Глава 1. О чудный новый мир
– Раскаленный добела диск солнца лениво катился по выжженному небу, на котором не то что облаков, синевы уж к полудню почти не осталось. Выцвела вся, особенно ближе к горизонту. Ветра нет. Но разогретый воздух заставляет вершины невысоких холмов дрожать
