я. – Мастер Саливан отказывается, говорит это за пределами его компетенции.
– Я могу, – легко предложил Морейра. – Мне по подземельям и пещерам приходилось лазить не раз. Но некромант нам, конечно, нужен. Если с моей поддержкой и защитой, то ваш мастер Саливан тоже откажется?
Точно, у него уже руки чешутся. Как он вообще на преподавательскую работу попал? Ему явно куда-то в поля надо, там его энергии найдется применение.
– Поговорите с ним, – сказала я. – Завтра найду вам документы и предписания.
– А сегодня?
Попытался было встать даже, но Валери поймала его за руку, засмеялась.
– Да куда ты на ночь глядя собрался? Сам же говорил, что две ночи толком не спал. И вот опять. Все равно мы раньше выходных не пойдем. У тебя занятия завтра, между прочим! Дети и так без практики сидят.
Морейра вздохнул, засопел даже, на меня посмотрел.
– А вы сами, мастер Вранич, – вдруг сказал он. – Вы ведь тоже некромант?
Я видела, как Валери подобралась и нахмурилась. Она ведь все знает. Знает, как тяжело мне это далось, помнит, как я рыдала у нее на плече.
– Ива не может.
И врать не хочется, потому что случайным людям я говорю о том, что слишком низкий уровень силы, но от тех, с кем придется работать долго, лучше не скрывать.
Если, конечно, Морейра у нас задержится.
– Я не практикующий некромант, – сказала чуть уклончиво, глядя ему в глаза.
– Но сила есть, – сказал Морейра. – Щиты на вас. Они изнутри прикрывают и сдерживают.
Валери тихо фыркнула.
– И когда ты успел ее приобнять, чтобы понять это?
Я вздохнула.
Но да, понять это можно только при физическом контакте и должном опыте.
– Мастер Морейра, держал меня за руку, когда спускались в овраг.
– А… – сказала Валери, так, словно: «Ну-ну».
Но Морейре на эти нюансы, кажется, плевать было. Его другое интересовало. И он ждал ответа.
– Сила крайне нестабильна после выгорания, – ровно сказала я, глядя ему в глаза. – Почти неуправляема. И у меня не было двух лет на восстановление, я нужна была здесь. Это мое решение.
Есть методики, позволяющие возвращать контроль над спонтанными выбросами, но все они требуют времени. Для какого-нибудь природника всплески могут быть не слишком опасны. Но неконтролируемая сила некроманта бывает крайне разрушительной. А тут дети. Я не могла рисковать. Да и особой силы в моей работе не требуется.
– Но ведь вы собираетесь щиты снимать? – спросил он. – И так слишком долго… Это после войны ведь?
Я кивнула. Шесть лет.
– Конечно, собираюсь.
Вначале предполагалось, что это временное решение. Тогда отец погиб, дед тоже тяжело ранен, потом заметно сдавать начал, кругом разруха, нужно было кому-то дела в свои руки брать. Казалось – сейчас разберемся немного, и я начну восстановление. После выгорания сила возвращалась всплесками, прорывами, затапливая все кругом в самый неожиданный момент. Мне страшно было, что я могу кому-то навредить. Казалось – сейчас пережду…
Но сначала одни дела, потом другие.
Да и нужна ли мне вообще эта сила? Излишки каждую ночь сливаются в накопители. Если продолжать в том же духе, в конце концов, сила перестанет прибывать, средний уровень начнет падать, потом иссякнет вовсе естественным путем. И угроза исчезнет сама собой. О том, какие побочки при этом – я тоже знаю.
– Это опасно, вы же понимаете? – Морейра хмурился.
– Думаете, вы можете сказать мне что-то, о чем я не знаю сама? Это было мое решение, и вас не касается. Документы я найду вам завтра.
Хватит с меня.
* * *
Собралась спать, но уснуть никак не смогла. Все вертелась, думала о разном.
В конце концов, поняла, что это бессмысленно, будет только хуже, надо что-то сделать. А тут и так все мысли о проклятом овраге крутятся, так что выход один – пошла искать заключения комиссии по тем подземельям. Это где-то в учебном корпусе, в архиве.
Ночь уже, звезды… так тихо, небо ясное.
Когда вышла, прошла немного, поняла, что за моей спиной скрипнула дверь. Оглянулась… Так и есть. Морейра.
– Мастер Вранич! – тихо позвал он. – Вы ведь рекомендации идете искать?
Что б тебя! Я тяжело вздохнула мысленно.
– Вам так не терпится?
– Да что-то не спится, – он пожал плечами, и подошел.
Близко.
И вот так, в темноте, под звездами… удивительно, но все воспринимается немного иначе. Как он стоит, смотрит на меня сверху вниз, он высокий, плечи широкие, но это не подавляет, а как-то наоборот… большой и надежный… успокаивает… хочется думать, что все будет хорошо. Мы разберемся со всеми проблемами, и будет хорошо. Вот он и разберется, у него шило в заднице, он готов действовать.
Улыбается чуть виновато.
И не хочется спорить совсем.
– Пойдем, – вздохнула я. – Поищем бумаги.
Морейре все интересно, он крутит головой, все разглядывает.
Я сначала к себе в кабинет, взяла ключ от архива, потом туда. Пустые гулкие коридоры, все спят… это в студенческом корпусе еще не спать могут, а здесь все тихо.
Комната с архивами небольшая, рядом с библиотекой, ящики с документами, стеллажи…
– Помочь? – спросил Морейра.
– Не нужно. Просто посидите.
Не люблю, когда кто-то в моих бумагах роется. Не то, чтобы мне было что скрывать, но просто не люблю. Впрочем, Морейра возражать не стал, только покрутил головой в поисках хотя бы табуретки.
– Библиотека – соседняя дверь, – сказала я. – Там стул можно взять.
– Ага, – сказал он, и еще пару мгновений на размышления. – А хотите, я кофе сделаю? Раз уж мы все равно сидим тут и не спим? У меня кофе есть, чем помолоть есть, а воду нагреть я и сам могу.
Неожиданно.
И первым порывом было – отказаться. Но с другой стороны… пусть лучше делом займется, чем просто сидеть тут и мне на нервы действовать. И вот еще вдруг представилась чашечка горячего кофе…
– Да, это было очень кстати, – сказала я.
Он улыбнулся. Дернулся было идти.
– С гвоздикой любите? – спросил вдруг.
Вот даже не знаю, я больше как-то обычный, но не потому что люблю именно так, а просто так выходило.
– Давайте с гвоздикой, – согласилась я.
– Отлично. Я сейчас все принесу.
Почему бы и нет, в конце концов?
А я пока поищу. Надо еще понять – где это, разобрать бумаги. Все же дело довольно давнее и не из тех, что всегда под рукой. Вот, кажется, в этом шкафу было… Папка синяя такая…
Пока искала – снова шаги за дверью, Морейра заглянул ко мне.
Чашки в руке, что-то
