тебя, и понимать, на сколько твоей магии хватит, если вблизи не будет дополнительного источника силы. Допустим, не будет рядом ни капищ, ни разломов, ничего такого.
— Хорошо, без проблем, — сказала Мира. — В следующий раз буду работать чисто на собственном резерве, какой бы он ни был маленький.
— Ну да, — кивнул я. — Дед, конечно, предупреждал, что у тебя сложная ситуация, такая же, как и у меня. Что есть и сила родовичей, и внутренний источник. И вот я из-за конфликта этих сил перешёл чисто на внутренний источник, потому что сила родовичей меня сожгла в ноль, да ещё и не раз. А ты, насколько я понимаю, ещё пытаешься удержать баланс.
Мирослава кивнула.
— Поэтому сильно с внешними источниками не заигрывай, чтобы не получилось, как у меня. Ведь я же практически дважды умер. А собственный источник развивать можно и нужно. Это даже обязательно, чтобы чувствовать себя увереннее в любой ситуации.
— Хорошо, я поняла. Сейчас на этот цветок много сил не уйдёт. Я наложу руну стазиса.
— А на сколько она подействует?
— Ну, не знаю. Полагаю, что где-то примерно на полчаса, — ответила девушка.
— О, — сказал я, — этого вполне хватит. — Но почему ты решила, что только на полчаса?
— Да я же тренировалась, — Мирослава покраснела. — Я на кухне у поварих попросила разрешение потренироваться на курице. И вот эта курица варилась на полчаса дольше, чем все остальные. А первые полчаса вообще никак не реагировала. Лежала в кипящей воде, но была по-прежнему замороженной.
— Класс! — сказал я. — Действуй.
Мира наложила руну стазиса на сплетённый мною венок из цветов, и я запустил его по озеру.
Где-то в глубине души я надеялся, что Аза оценит этот шаг. В следующий раз мы снова сможем поговорить с ней без негатива.
* * *
Когда демон Вирго приблизился к тому месту, где была совершена попытка последнего прорыва, он выглядел совсем как древний пастух, едва идущий и опирающийся на посох. Из-под глухого капюшона он поглядывал на те места, где они понесли поражение.
Но, как было сказано в отчётах, это было тактическое отступление на более выгодные рубежи.
Амулет личины работал прекрасно. Вирго выглядел как древний старик, и никто из людей никакими силами не смог бы вытащить его настоящую личность.
Он шёл, выполняя приказ Максвелла, и должен был внедриться куда-нибудь в самый верх иерархии этого государства.
Да, ему было очень неприятно надевать личину кого-то из презираемых людей, потому что клан селекционеров считал их низшими существами, недостойными равного отношения. Но ничего не попишешь. Выполнять приказ приходилось под личиной презренных созданий.
Его встретили на посту в ущелье, который теперь стоял там на постоянной основе. Тут уже начали намораживать ледяные щиты.
— Ты откуда, отец? — окликнул его дозорный.
— Из пастухов, — ответил тот с трудом. — Из Урума.
— Из Урума? — удивился дозорный. — Это как же тебя к нам-то занесло?
— Так вот же ж, вышли на горное пастбище, а тут нас дикие звери погнали. Я попытался увести отару, но её всю растерзали, меня вот порвали немножко.
Он закатал рукав и показал руку со следами когтей и клыков.
Раны уже входили в иллюзию, которой пользовался Вирго. Поэтому причинять увечья себе самому не пришлось.
— Ой, да что ж ты, отец! — дозорный проявил участие. — Давай я тебя лечилкой напою, вмиг всё заживёт.
— Ой, спасибо за помощь, сынок. Спасибо, — проговорил Вирго под личиной старого пастуха. — Я уж думал, помру по дороге.
Выпив человеческий эликсир, от которого демону было ни холодно, ни жарко, Вирго наблюдал за замешательством воина.
— Странно, раны не затянулись. Неужто индивидуальная непереносимость? Нам говорили про такое, но первый раз вижу, — покачал недоверчиво головой дозорный. — Давай-ка, отец, мы тебя в лазарет отправим, а после уже дождёшься портала в Урум.
— Спасибо, сынок! Спасибо! — повторял Вирго, удивляясь местным нравам. У них бы добили немощного старика, чтоб не мучался, а у этих лечат.
Дозорный передал пастуха с рук на руки кому-то из пришлых, и его, который едва держался на ногах от голода и изнеможения, очень быстро доставили в ближайший лазарет, муниципальную императорскую лечебницу. Там ему снова пытались залечить раны, но ничего не вышло.
Лекарь куда-то торопился, то и дело поглядывая на часы, но всё же добросовестно промыл раны старику, отдал приказ накормить, а самому больному сказал лежать и отдыхать, ожидая утренней переброски в Урум.
Целитель имел презентабельный вид: небольшие круглые очки, халат, под которым был виден костюм.
«Подойдёт», — подумал Вирго.
Через пять минут из палаты вышел врач, которого звали Александр Васильевич Моров. В руке он сжимал свой чемоданчик и уверенной походкой вышел из здания лазарета. Его ждал в столице симпозиум, устроенный для военных врачей как раз-таки с окраин империи.
Всё это Вирго считал в памяти молодого врача, который сам сейчас лежал на койке в палате, где должен был находиться обессиленный пастух. Лежал и спал.
Когда он придёт в сознание через пару часов, поезд, на который у него были куплены билеты, уже уйдёт. И на нём вместо врача уедет Вирго.
Он, конечно, с удовольствием бы воспользовался телепортом, но ему нельзя. Его ауру может считать местная система опознавания. Не стоило рисковать.
Уже через полчаса он сел в свой вагон и посмотрел на окружающий его человеческий город.
«Какое убожество», — подумал он.
В это время в палате перевернулся с боку на бок настоящий Александр Васильевич Моров.
Глава 4
На следующий день после пар я приехал в резиденцию Рароговых, но уже один. Мне надо было сделать несколько дел. Во-первых, необходимо было пообщаться с Азой, до конца уладить вчерашний конфликт и попросить пропуск для Аркви.
Как ни странно, но Аза явилась ко мне, как только я её позвал. Причём, кажется, в ещё более откровенном наряде, чем в прошлый раз. Но теперь она не была настроена мило общаться. Она была настроена довольно агрессивно.
— Привет, — сказал я.
— И тебе не хворать, — ответила Аза и склонила голову на бок. — Зачем пришёл?
— Для начала, я хотел бы извиниться, — ответил я.
— Хорошо, твои извинения приняты, — её тон вроде бы смягчился.
— Ещё я хотел бы получить разрешение на
