так бывает у одинокой матери с единственным сыном. Мать как бы играет в старшую сестру, а то и в отца-братишку. Дружит с приятелями, усиленно и даже настырно влезает в их дела, особенно в сексуальные. Но матери не очевидно то, что понятно подросткам — она чужая на их пиру.
И вдруг в одночасье этот тон исчез — он больше не был нужен. Пришла пора выяснить отношения и определить, кто вожак, а кто хроменький аутсайдер.
Той ночью он убежал из дома — со второго этажа выпрыгнул, хорошо еще ногу не сломал. А вот обратно под утро попросился — не лезть же наверх.
Лена сидела у окна и видела, как Борька возвращается домой — уверенно, как здоровый.
Но она знала, что это не Борька, это его болезнь, это нажравшийся наркотиками зверь, который сидит в сыне и грызет его. И пока не сожрет, не успокоится. Или пока не кончатся все наркотики на Земле.
Она открыла дверь — он сжался, думал, будет бить.
А Елена спросила с интересом, будто всю ночь ждала задать именно этот вопрос:
— А ты чем колешься?
— Тишшш, — испугался Борис. На лестничную клетку выходили еще две квартиры. Борис охранял честь дома.
— Заходи, — сказала Лена. — Сейчас горячего чайку выпьем, а то я уже спать расхотела, пока тебя ждала.
— Я не хочу чаю, — сказал Борис.
— И не думай — ночь какая холодная! Тебе еще не хватало воспаления легких! Тогда ты точно загнешься.
Елена надеялась, что на рассвете, когда ты с сыном совсем одна во всем мире, он будет открыт для нее, искренен. Ей не справиться с чудовищем, если Боренька не поможет.
Но Борька сказал, что хочет спать. Признался, что колется героином, но потом заскучал, стал заговариваться и ушел. Это очень страшно — видеть, как бормочет твой сыночек, уходя в свой закрытый, больной мир непонятных образов.
На следующую ночь Боренька снова убежал.
Елена видела, как он это сделал, но не стала его останавливать. Она решила выследить его. Заранее надела кроссовки и джинсы.
Боря шел не оглядываясь, он не боялся погони. Он мерз, переходил порой на трусцу, но ему было тяжело бежать, и он снова шел, согнувшись и прижимая кулачки к груди.
Он дошел до кафе «Свежий ветер», «Открыто круглосуточно 24 часа».
Он прошел внутрь, сонный мужик у входа знал его — впрочем, не так много встретишь незнакомцев в Веревкине.
Окна в кафе были зашторены, Лена подошла к двери.
— Тебе куда? — спросил мужик. Было темно, мужик, видно, принял ее за девицу, из приезжих. Порой на каникулы сюда присылают детей из больших городов к бабушкам. Воздух в Веревкине пока еще деревенский.
— Я в кафе, — сказала Елена.
Мужик перекрыл дверь длинной рукой. В полумраке видно было, как блестит золото его зубов.
— Я сказал же, — ответил мужик лениво. Он не желал ей вреда, но пускать незнакомую бабу не хотел.
— Пропустите, — сказала Елена настойчиво.
Он так ее и не узнал, а Елена его узнала — он учился в ее школе, два раза приходил в секцию по самбо, которую она вела когда-то в районном Доме пионеров. Только Лена забыла, как его зовут — он оказался неспособным, ленивым и боялся падать. В спорте мало перспектив у тех, кто боится падать.
Елена протянула руку, чтобы отстранить его, и страж ворот схватил ее за руку, чтобы отбросить, забыв, что у спортсмена — две руки. И две ноги.
Страж грохнулся о землю. Тяжело грохнулся, тем более что владельцы кафе для красоты выложили квадрат перед дверью керамической плиткой.
Елена вошла в кафе.
И тут же увидела Борю.
Он сидел за столом. Напротив — тот, скошенный, которого Лена видела в Туле. Скошенный как раздвинул ладонью какой-то белый пакетик.
Лена шагнула к столику и тут же увидела старшего, с тигриными глазами. Он стоял у бара и смотрел на нее.
Она шла сюда, чтобы поговорить с теми, кто снабжает Борю отравой, поговорить, может, убедить их в чем-то, может, откупиться.
Но неожиданно для себя она не совладала с рефлексом защиты ребенка.
Она кинулась к столику.
От соседних столов, утопавших в полутьме, оборачивались к ней бледные круги лиц.
Прежде чем Боря и его спутник ее увидели, Лена сбросила пакетик на пол.
Боря кинулся под стол и пропал — он ползал там, в темноте, разыскивая драгоценный пакетик.
— Нуты… — зарычал Скошенный подбородок. — Да я тебя…
Он был настолько страшен, что Лена отступила и почувствовала угрозу сзади. Сделала шаг в сторону, кинула взгляд назад — там стоял обиженный ею охранник, что сторожил вход.
Бессмысленно было взывать к рыцарским чувствам — сейчас им все равно — бабушка ты, мужик или цветочек. Растопчут.
Но нельзя уходить без Бори.
Решения не было. Выхода не было.
И тут пришел Тигриный глаз.
— Бери своего мальчишку, — сказал он.
Лена хотела сказать спасибо, но поняла — не место и не время. Тигриный глаз не хочет опасного Для заведения скандала. А вдруг ее прибьют?
Это она все поняла и продумала потом, когда шла домой.
А сейчас послушалась бандита — благо Боря как раз вылез из-под стола и старался выпрямиться. Она тащила его за сжатый кулак — в кулаке был пакетик.
Тигриный глаз шел сзади.
Оркестр молчал, в зале царил шорох голосов.
Она опомнилась на улице. Тигриный глаз сказал:
— Уходи. А то я не ручаюсь.
Они с Борей быстро пошли прочь. Она выцарапывала на ходу пакет с наркотиком. Боря выдергивал руку — словно он был малышом, а в руке — конфетка.
— Разве ты не понимаешь, что я хочу тебя спасти? — Она пыталась достучаться до его заледеневшего сердца. Как звали того мальчика, у Андерсена. Снежная королева остудила его сердце. Господи, какая это была страшная сказка. Лена так и не дочитала ее до счастливого конца. Она не поверила в торжество добра и справедливости.
— А может, я хочу откинуть копыта? — кричал Боря. — Что ты понимаешь? Всю жизнь прожила как положено, от сих до сих, спать, жрать, с отцом трахаться… вот и вытрахала меня!
— Борис, как ты смеешь так говорить?
— Смею. Я за чертой, — сказал сын. — Я там, а ты среди благовоспитанных… вы тоже наркоманы, вы все наркоманы обыкновенной жизни!
— Это не твои слова. Это тебе сказали.
— Мало ли чьи слова?
— Если с тобой что-нибудь случится, я их всех убью. Ты понял — я их убью.
— Ну и что? Встанут новые бойцы. Ты в школе училась? У
