бросались на врага. Второй из вариантов состоял в том, что воины были вооружены тяжёлыми копьями, щитами и мечами. Третий вариант представлял пеших лучников. Основными слабостями германцев были: 1) плохо организованное материально-техническое обеспечение; 2) плохие навыки ведения осады; 3) племенные рекруты были обучены не так хорошо, как римские профессионалы; 4) за исключением готов, метательное вооружение было относительно слабым; 5) германские народы носили в целом меньше доспехов, чем римляне. Но были и исключения. Западногерманские племена, чьи земли граничили с Северным морем или Атлантическим океаном, представляли морскую угрозу для римлян, но это принимало лишь форму пиратства, потому что их корабли не могли сравниться с римскими военными кораблями. Их корабли были гораздо меньшими с экипажами примерно от 12 до 60 человек, но в этот период подавляющее большинство их судов принадлежало к самой малой категории – примерно от 12 до 16 человек на корабль. Их основная тактика заключалась в том, чтобы совершать набеги на прибрежные районы без необходимости сражаться с римлянами. Римляне противостояли этому, используя комбинацию следующих методов: 1) размещая сторожевые башни, форты и кавалерийские войска вдоль побережий; 2) вступая в бой с врагом; 3) платя пиратам/рейдерам за то, чтобы они не вторгались в римские пределы; 4) заключая союзы с племенами, которые можно было бы использовать против рейдеров; 5) совершение набегов на их территории. Восточногерманские и славянские племена еще не представляли морской угрозы, но ситуация изменилась в 250-х годах, когда им удалось завладеть кораблями Боспорского царства. Сарматы, а также карпы, бастарны, скиры и другие племена, которых мы считаем славянами, были знаменитыми всадниками, и именно в этом качестве они угрожали римлянам. Как правило, они совершали набеги на римскую территорию и отступали до того, как римляне могли организовать эффективный ответ. Основным ответом римлян на это было увеличение численности кавалерии и совершение набегов на их земли. Степняки славились своей тяжёлой кавалерией и её способностью эффективно сражаться на близком расстоянии копьями и мечами. Тяжёлая конница была известна под двумя названиями: катафракты и контофоры (с меньшим количеством доспехов). У степняков также было большое количество конных лучников, которые могли быть экипированы как катафракты или контофоры. Их стандартная боевая тактика состояла в том, чтобы использовать своих «застрельщиков» впереди основного строя, чтобы нарушить строй противника с помощью стрельбы из лука и преследования, а затем вступить в бой с дезорганизованным врагом с помощью контосов. Их боевая линия состояла из 3000 всадников. Мы очень мало знаем о боевых методах карпов. Единственное описание их тактики этой эпохи относится к правлению Филиппа Араба, и в нем описывается, как они использовали кавалерию. Если учесть, что все их соседи были сарматами или сарматизированы и использовали кавалерию в качестве своей основной боевой силы, становится вероятным, что и карпы тоже сражались таким же образом, как копейщики и конные лучники. Однако нельзя исключать возможности того, что они тоже использовали пехоту, потому что у готов была пехота, как и у склавинов, и у антов в том же районе позже [Syvanne. Gordian III and Philip the Arab. The Roman Empire at a Crossroads. Pen & Sword Military. 2021. s. 56].
В целом, славяне, сарматы и немногочисленные фракийцы, иллирийцы, кельты, чей взлёт уже давно прошёл и которые теперь доживали свой век в удалённых изолированных районах, постепенно ассимилируясь молодыми народами, жили, выглядели, управлялись и сражались в III веке примерно также, как германцы.
За 300 лет сосуществования с Римской республикой, а потом империей, европейские варвары многому научились. Их общество и экономика несколько модернизировались, расширились связи между собой и Римом, улучшилось вооружение и военная организация. Последнее римляне заметили ещё во время Маркоманнских войн. Конечно, варвары всё ещё сильно уступали римской армии, да по-другому и быть не могло, но тут уже ситуация стала меняться не в сторону Рима. Дело в том, что боевые качества римской армии во времена последних Северов резко упали в первую очередь из-за снижения дисциплины. Это ясно показали массовые мятежи в лучших частях имперской армии в 230–231 годах с отказом легионов и ауксилий идти в поход на Восток. Европейские варвары, несомненно, знали об этом, как и об общем падении боевых качеств и мотивации у римлян. Они общались с римскими солдатами и членами их семей, с жителями пограничья, многие сами служили в римской армии и знали её изнутри, видели её расширяющиеся недостатки. Римская государственная система теперь тоже, вряд ли, вызывала восхищение у варваров, поскольку механизмы империи начали пробуксовывать. Обнищание и понижение статуса простого населения империи вряд ли могло вызвать понимание у варваров, сохранявших ещё общинные демократические порядки. Как и продолжающееся падение нравов. Это тоже сыграло свою роль. В общем, варвары перестали уважать Римскую империю.
Они бы напали раньше, но ещё опасались Рима, его многовековой силы и славы. А тут сложилась очень благоприятная ситуация – 60 тысяч лучших римских солдат из Европы ушли на Восток, а многие из оставшихся подняли бунты против императора и его семьи. Сам император тоже был на Востоке и станут ли за него воевать оставшиеся в Европе войска, было неизвестно. Варварские племена Европы, а также Мавритании, Кавказа, Малой Азии, Боспора, внимательно следили за ходом Персидской войны и когда до них стали доходить рассказы о тяжёлых потерях и поражениях римлян, об эпидемии в армии, немедленно и с большим удовольствием сделали вывод в пользу нападения на римские пределы. Знали ли римляне о подобных настроениях за лимесом? Конечно, знали. Римская разведка всегда славилась своим качеством. Однако, такая ситуация в различных местах могла продолжаться годами и ничего серьёзного не происходило. Варвары уважали силу Рима и ограничивались мелкими разбойничьими набегами, а если не терпелось подраться, могли записаться в римскую армию, в какую-нибудь нумерус. Никогда варвары заранее не собирали большие армии, подобно Риму, ведь у них отсутствовала система снабжения. Так и сейчас. Внешне ничто не предвещало новой фазы войны Рима с варварами не на жизнь, а на смерть. Какая-то суета за лимесом происходила и её правильно объясняли плохими известиями с Востока. По нашему мнению, варварские армии были собраны очень быстро, причём сразу по всей Европе, условно, от среднего течения Рейна до устья Дуная. Возможно, в течении месяца, не больше. В связи с огромными масштабами мероприятия, римские власти на местах ничего не смоги предпринять. Они могли успеть объявить тревогу, собрать войска в каструмах и кастеллах, начать эвакуацию населения и товаров туда же, а также в защищённые стенами города, которых, впрочем, было
