позади.
– Значит ли это, что мы снова друзья? – спрашивает он осторожно, опасаясь подвоха или отказа.
– Это значит, что я всё ещё считаю тебя придурком, но прекрасно понимаю твои мотивы и поступки. Так что да… Мне нужен мой друг обратно.
– Иди сюда! – он хватает мою руку в крепком рукопожатии и тут же притягивает к себе для дружеских объятий. – Чёрт возьми, Курт… Я скучал по тебе!
– Я нет, но рад, что ты наконец вытащил голову из задницы! – усмехаюсь я в ответ и хлопаю его по плечу.
Мы оба смеёмся с облегчением: тяжесть взаимных претензий наконец исчезает между нами, уступая место прежнему доверию и братской поддержке. И хотя впереди у каждого из нас ещё немало испытаний на прочность, сегодня мы сделали важный шаг навстречу друг другу – шаг к тому самому бесценному чувству единения и понимания, которое способна подарить только настоящая дружба.
Глава 58. День прощения
Сена.
После тренировки с юными фигуристками, я торопливо направляюсь к Курту, стремясь скорее поделиться переполнявшими меня эмоциями.
– Ну как я смотрелась? – выпаливаю я с порога, стремительно врезаясь в его крепкие объятия.
Он смеётся и ласково прижимает меня к себе:
– Ты была великолепна. У тебя талант! Никогда не задумывалась о карьере тренера?
– Нет, если честно, я вообще не задумывалась о том, чем буду дальше заниматься. Но сегодня Дакота подкинула мне парочку весьма любопытных идей.
– Поделишься? – Курт смотрит на меня с улыбкой и лёгким любопытством.
– Только после того, как сама всё переварю, – со звонким смехом отвечаю я, и мы медленно направляемся к выходу.
– Мисс Золотова, можно вас на минутку?
Нас внезапно останавливает голос Джейкоба Самвиля, появившегося словно из ниоткуда в полутёмном коридоре. После сцены, которую я устроила в прошлый раз, видеть его было странно и немного неловко. Интересно, что ему от меня нужно?
– Я могу задержать вас ненадолго? Хотелось бы кое-что обсудить лично с вами.
Я растерянно переглядываюсь с Куртом. Джейкоб замечает моё замешательство и поспешно добавляет:
– Мистер Максвелл тоже может пройти с нами, если вам так будет комфортнее. Полагаю, вы вместе.
– Хорошо… мы можем ненадолго задержаться, – неуверенно соглашаюсь я, невольно сильнее сжимая ладонь Курта.
– Прошу в мой кабинет.
Оказаться вновь в месте, где я думала, что навсегда подожгла и выбросила свою карьеру в мусорный бак, непривычно. Но я собираю всю волю в кулак и с гордо поднятой головой усаживаюсь в удобное кресло напротив Джейкоба.
Он внимательно смотрит на меня и неожиданно произносит:
– Мисс Золотова, прежде всего я хотел бы принести вам свои искренние извинения.
От удивления мои брови взлетают вверх сами собой. Он серьёзно сейчас? Или это какая-то жестокая шутка?
Будто прочитав мои мысли, он продолжает:
– Мы поступили крайне непрофессионально. Не разобравшись должным образом в ситуации, допустили совершенно недопустимое поведение со стороны тренера и других фигуристок по отношению к вам.
– Я принимаю ваши извинения, и сама прошу прощения за своё слишком эмоциональное поведение в тот день… Возможно, я слишком резко отреагировала.
Мне вдруг становится очень стыдно за ту вспышку гнева.
– Всё в порядке, мисс Золотова. Я не держу на вас обиды и очень рад тому факту, что несмотря на столь неприятный уход из команды, вы поддерживаете связь с Дакотой и согласились ей помочь.
– Это доставило мне большое удовольствие, – признаюсь я с улыбкой и чувствую, как напряжение постепенно покидает моё тело.
Джейкоб кивает и внимательно смотрит мне в глаза:
– Именно поэтому я хотел бы предложить вам постоянную работу у нас в качестве второго тренера. Если, конечно, вы не планируете возвращаться в Россию и продолжать карьеру фигуристки.
От неожиданности я замираю на мгновение:
– Тренером? А как же Рита…
– Рита больше у нас не работает.
– Подождите… А, как вы вообще узнали…
– Вы совершенно правы, мне следовало начать именно с этого, – Самвиль смущённо откашливается и продолжает: – Пару недель назад ко мне пришла Мередит. Она во всём призналась. Рассказала подробно о том, как на протяжении последних месяцев она и некоторые другие девушки целенаправленно пытались вынудить вас уйти из комплекса.
– Мередит? Вы хотите сказать, что это она испортила мой костюм? – выдыхаю я в изумлении, чувствуя, как сердце болезненно сжимается от неприятных воспоминаний.
– Не совсем так, – осторожно поправляет Джейкоб, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Мередит призналась, что костюм повредила Аманда. Но сделала она это по прямому указанию мисс Пэлтроу.
– Аманда? – шепчу я потрясённо, не веря собственным ушам. – Никогда бы не подумала…
– После признания Лэнгтон мы провели тщательное внутреннее расследование, – продолжает директор ровным голосом, в котором слышится искреннее сожаление. – Были опрошены все участники тех соревнований, и вскоре всё подтвердилось. Рита и Джонс признались под давлением неопровержимых фактов.
Он делает паузу, позволяя мне осмыслить услышанное, а затем добавляет:
– Мы незамедлительно передали всю собранную информацию в Международный союз конькобежцев, чтобы они официально принесли вам извинения и восстановили ваши честно заработанные баллы на этапе Гран-При.
Я ошеломлённо перевожу взгляд на Курта, его лицо сохраняет спокойствие, но в глазах мелькают искры удивления и тихой гордости за меня. Он мягко пожимает мою руку, ободряя и поддерживая без слов.
– Лэнгтон не перестаёт удивлять своей креативностью, – произношу я, улыбаясь уголками губ. – Она сегодня здесь?
– Нет, – отвечает Джейкоб. – Мередит сообщила, что решила уйти из профессионального спорта.
– Уйти? – поражённо выдыхаю я и широко раскрываю глаза, словно пытаясь уловить в его лице какую-то шутку или подвох.
Но Джейкоб серьёзен и невозмутим. Этот день продолжает преподносить сюрпризы один за другим, заставляя меня чувствовать себя героиней какого-то странного спектакля.
– Благодарю вас за откровенность и честность, Джейкоб, – произносит Курт, воспользовавшись моей краткой заминкой. – Приятно иметь дело с человеком, который способен признавать свои ошибки и поступать достойно.
– Кстати говоря, доктор Максвелл… – директор слегка напрягается и поправляет галстук, явно собираясь коснуться деликатной темы. – Недавно к нам приходили представители комиссии по этике Олимпийского комитета. Их интересовал вопрос ваших взаимоотношений с Мисс Золотовой…
Я мгновенно прихожу в себя от этих слов и инстинктивно съёживаюсь в кресле, сердце начинает бешено колотиться в груди. Курт при этом остаётся внешне совершенно невозмутимым, лишь слегка нахмурив брови.
– Ни я лично, ни кто-либо из наших сотрудников не заметил ничего такого, что могло бы свидетельствовать о романтической связи между вами двумя, – продолжает Джейкоб с понимающей улыбкой. – Поэтому я надеюсь, что вы отделаетесь лишь небольшим дисциплинарным взысканием или штрафом и вскоре сможете вернуться к врачебной практике.
– Благодарю вас, Джейкоб. Признаться, это было
