Глава первая
19 августа: начало смятения
В историю великого и многострадального Советского Союза, в котором мое поколение родилось, училось, воспитывало детей, трудилось на благо народов пятнадцати союзных республик, август 1991 года войдет трагической страницей. 19 августа высокопоставленными должностными лицами страны — премьер-министром, секретарем ЦК КПСС, председателем КГБ, министрами обороны и внутренних дел СССР — был создан Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП). Как провозглашалось, для достижения самых высоких и благородных целей — спасти СССР от развала и катастрофы. На деле же сам факт его образования способствовал распаду союзного государства, крушению системы международной и внутренней безопасности, разрушению советских вооруженных сил, ликвидации КГБ СССР, коммунистической партии и социалистических идеалов.
Для многих советских людей последовавшие августовские события стали крушением их жизненных устремлений, утратой правовой защищенности как граждан бывшей могучей державы. Распад СССР оказался глубокой психологической травмой для старшего и среднего поколений. Многое сделавшие для становления великой державы, пережившие трагедии Гражданской войны, сталинских репрессий, отстоявшие победу над фашистами, они вдруг оказались очевидцами разрушения основ государственного здания.
Вместе со всей страной я не просто пережил все этапы кризиса государства, но и был непосредственным участником или свидетелем принятия многих судьбоносных решений.
Для падения СССР были свои предпосылки и причины — объективные и субъективные. Фактический распад государства начался после заявлений союзных республик Прибалтики на высшем форуме страны о выходе из состава СССР. Я имел возможность воочию наблюдать за этими процессами. На заседаниях Съезда народных депутатов СССР мое постоянное место было рядом с делегатами от прибалтийских республик, очень активными в достижении своих целей. Депутаты демократического блока других союзных республик, включая Украину, до августа не провозглашали открытых намерений выйти из состава СССР.
Обсуждение в стране положений проекта нового Союзного договора пробуксовывалось, а сроки его подписания под разными предлогами затягивались. Политическая элита ряда республик становилась все более несговорчивой, увидев возможность использовать пункты Союзного договора в свою пользу. Она намеревалась существенно изменить свой статус, который сложился в период функционирования, по существу, авторитарного союзного государства, придать правовую основу взаимоотношениям с центром, гармонизировать взаимные экономические и национальные интересы республик. Все эти требования поддерживались большинством депутатского корпуса и представителями Компартий союзных республик. Но в Москве застарелые проблемы в отношениях центра к союзным республикам решались медленно.
В таких критических условиях, не завершив процесса обсуждения положений нового Союзного договора со всеми республиками, Горбачев в начале августа отправился отдыхать в Крым. Благодаря этому Украина в целом и ее органы безопасности в частности оказались в эпицентре грядущих главных августовских событий.
Итак, Президент СССР уже две недели отдыхал с семьей в Крыму. Он работал над своим выступлением на церемонии заключения нового Союзного договора с шестью республиками, согласившимися его подписать. 19 августа он намечал прервать отпуск, чтобы вылететь в Москву для подписания договора. Сотрудники украинских органов безопасности и личной охраны осуществляли комплекс надлежащих мероприятий по подготовке безопасности полета Горбачева.
Когда Президент СССР — высшее государственное охраняемое лицо — находится на территории республики, у председателя КГБ нет более важной служебной задачи и более высокой персональной ответственности, чем обеспечение его личной безопасности. Такой порядок существует во всех государствах. Мельчайшие происшествия, например появление в Крыму обыкновенных жалобщиков, стремящихся добиться несанкционированной встречи с Президентом, требовали принятия предупредительно-профилактических мер. В практике был случай, когда одна женщина преодолела вплавь по морю все охранные преграды и вышла на закрытый пляж, чтобы передать свою жалобу Генеральному секретарю ЦК КПСС. По всей стране, от Прибалтики до Сахалина, под усиленное наблюдение органами брались лица, высказывающие террористические намерения в адрес Президента.
