окраине стилем и архитектурой походили на наш брошенный, деревенский: они были одноэтажными, окруженными заборами и не создавали впечатления трущоб. Ну, по классике жанра мне казалось, что трущобы в период езды на конях обязаны быть. Ветхие развалюхи, крысы, помои, бедность... Все это должно окружать средневековую столицу кольцом, навевая жителям неблагополучных районов ложную гордыню от соприкосновения с чем-то дорогим и богатым. А богачам давать повод крутить носами и презрительно морщиться от близости жилья смердов. Как-то так...
Но, к счастью, мои ожидания оказались ошибочными: местное "замкадье" вполне себе процветало и выглядело прилично. По крайней мере, на первый неискушенный взгляд. Небоскребов здесь по-любому нет, поэтому разница между центром и окраиной не особо велика.
- Слушай, Дэй, а город же древний, да? - спросила я мальчика, поймав себя на мысли о некотором несоответствии.
- Да, - уверенно ответил ребенок. - Ему много веков.
- Но за это время он должен был разрастись и выйти за пределы стен. Сильно разрастись.
- А-а, ты об этом, - улыбнулся братишка и горделиво приосанился оттого, что знает о чем-то больше сестры и принялся объяснять: - Нам учитель в школе рассказывал, что стену уже несколько раз переносили дальше и дальше, чтобы столица не теряла первоначальный вид. Кучар основал еще прапрадедушка нашего короля и его величество старается сохранить историческую точность. Поэтому маги постоянно поддерживают защиту, установленную предками, хотя сама стена сейчас выполняет больше эту... как её... декоративную функцию, вот. Врагов-то нет.
Плату за въезд берут, значит, функция коммерческая все-таки.
- Ну, молодцы, - тем не менее, похвалила я хранителей истории и задала более насущный вопрос: - Где мы остановимся на ночь? Есть идеи?
- Да! Мы с папой однажды, когда он не успел продать все заячьи шкурки, остались в таверне... Она там, дальше находится и называется "Речной жемчуг".
- Красиво.
- Ага, я поэтому и запомнил, хотя внутри ничего жемчужного нет. Обычные стены, столы, лавки...
- Видимо, фантазии на большее не хватило. Или денег.
Ближе к центру города стали появляться двух и трехэтажные дома, и движение на проезжей части увеличилось. Я с удивлением заметила проехавшую мимо многоместную карету, явно представляющую собой вид общественного транспорта, знакомый мне по старым фильмам под названием "конка". Только местная разновидность автобуса, запряженная парой лошадей, с легкостью передвигалась не по рельсам, а по отлично утрамбованной дороге, видимо, благодаря магическим амулетам. Наша телега, кстати, не особо выделялась среди столичных "авто", а ухоженный Ворон выглядел даже презентабельней некоторых городских жеребцов.
Я уже видела свою и брата одежду, когда вязала узлы, но еще раз с удовлетворением отметила, что прохожие так же одеты, как земляне девятнадцатого века и мы вполне соответствуем эпохе.
На улицах города царила благостная атмосфера конца рабочего дня: все куда-то шли, ехали, спешили. В голове промелькнула завистливая мыслишка: "Хорошо, когда есть куда идти". Но ничего, пробьёмся! Деньги на первое время имеются, сегодня переночуем в гостинице, а завтра примемся искать жилье. Хоть и съёмное, а все равно - своё.
Братишка заметил верно: жемчуг в таверне с одноименным названием присутствовал только на вывеске в виде картинки, изображающей незамысловатое ожерелье. Зато я убедилась в том, что умею читать. Класс! Похоже, Иви в свое время (от семи до десяти лет) тоже посещала сельскую школу. Саму таверну мы нашли довольно быстро, благодаря прекрасной детской памяти и паре вопросов прохожим. Надо отметить, что отвечали нам довольно охотно и безвозмездно, не отмахиваясь от деревенских простачков. Это грело душу, давая надежду, что здесь живут неплохие люди и нам удастся найти свое место среди них.
Сначала мы устроили нашего славного жеребца в конюшне, заплатив конюху пару монет, затем - телегу в сарае (тоже денежку отдали за сохранность) и только после этого переступили порог общественного заведения. Внутри было обычно, наверное, для местных, а я постаралась не особо пялиться на архаичную обстановку, знакомую по описанию в фэнтези книгах. Ну да, сплошное дерево, сбоку - сколоченная из бревен мощная стойка администратора, то есть хозяина гостиницы и лестница, ведущая на второй этаж. Краем глаза отметила большое количество посетителей, преимущественно мужчин, и пару свободных столиков. К счастью, многие из этих людей являлись постоянными клиентами, которые пришли просто поужинать и пропустить по кружечке пива после долгого рабочего дня, а не приезжими, желающими поселиться в комнатах наверху. Поэтому номер на двоих мы сняли легко и сначала решили подкрепиться.
Устроившись за свободным столиком, я пододвинула мальчику меню, дивясь современному сервису средневековой забегаловки, и предложила выбрать все, что он пожелает. Мой маленький мужчина заслужил хороший ужин, потому что вывез нас из деревни и навсегда поселился в моем сердце. Или в обратной последовательности, но человек десяти лет от роду не должен думать о хлебе насущном! Для этого имеются взрослые. Я пока транжирю, конечно, но в дороге по-другому не получится. Надеюсь, отработаю все расходы в ближайшее время. Вот только определюсь с родом деятельности и сразу... впахивать!
Дэймон выбрал жареное мясо и десерт, меня прельстили котлеты и салат из овощей. Пока ждали, когда нам принесут заказ, я обратила внимание на небольшую вазочку-бутылочку, стоящую в центре стола, в которую был с любовью воткнут один прекрасный оранжевый цветочек, похожий на земную маргаритку. Как мило... Меню, цветок... такое родное, близкое, современное маркетинговое решение существует в атмосфере архаичной таверны с основательными дубовыми столами и лавками, на которых сидят люди в старинной одежде и некоторые общаются по сотовому браслету с голограммными картинками.
Удивительное смешение стилей прошлого и будущего! В моем мозге!
Мне это кажется фантастическим, но местные не видят в подобном сочетании ничего странного.
Наверное, если бы интернет изобрели в девятнадцатом веке, то и на Земле было бы так. И Александр Сергеевич тогда не бегал бы по дуэлям, а резался в "змейку" и "тетрис", зависая в телефоне во время поездки в своей карете. "Бал прекрасен, господа, но меня больше привлекает новая игра, посему позвольте откланяться. Дуэль? Полноте... Я ещё ферму не достроил и урожай не собрал. Нелестные комментарии относительно моей дамы? Это боты".
Хотя, что такое цивилизация? Стоит перечитать «Евгения Онегина» и рассмотреть характеры героев, как станет ясно, что люди ничуть не изменились с пушкинских времен. Поменялась мода, поведение, некоторые слова, но, как биологический вид, мы остались теми же пещерными хомо сапиенс, которые так же любят, ненавидят, предают, изменяют… как двести лет назад. В этом мире, думаю, устроено так же – в нем ведь
