на плаще, когда услышала вопрос Отто. Пальцы инстинктивно вцепились в ткань, не желая разжиматься.
- Не позволю, - ответила быстрее, чем подумала.
Надо было видеть лицо жреца! Он будто в прозрачную стену впечатался. Еле сдержала нервный смешок.
Так, Кира. Пора уже что-то делать с этой моей особенностью. Языку меня работал быстрее мозга.
- В смысле, зачем? — исправилась я, изобразив простодушие.
Вопрос вызвал у Отто еще один приступ недоумения.
Похоже он, как и Рэйдан, не привык, чтобы ему в чем-то отказывали. Еще бь! Сам жрец Триединого Бога. У него наверняка много власти, и все вокруг трепещут от каждого его слова.
- Что значит зачем? — дядя Рэйдана пришел в себя и недовольно прищурил глаза.
Какой же у него был неприятный жесткий взгляд. Аж мурашки по телу.
- Вот я у вас и спрашиваю, - сказала, как ни в чем ни бывало. - Зачем вам понадобилось смотреть на мою татуировку?
Триединый, какая я дерзкая! Сама от себя была в шоке.
- Это не твоего ума дело, дитя, - процедил Отто с натянутой улыбкой, которая больше напоминала оскал.
Было видно, что он сдерживался от куда более грубых слов в мой адрес.
Это, знаете ли, весьма унизительно, - сухо обронила я, вовсю строя оскорбленную невинность. — С какой стати я должна демонстрировать каждому желающую метку своего лорда? Как будто скот на рынке.
Кажется, жрец выпал в осадок.
- Дитя, ты забываешься, - прошипел Отто, делая шаг в мою сторону.
Видимо решил принудительно заставить меня показать ему тату. А за два дня в дороге нарисованный монахиней знак уже успел порядком смазаться.
Я посторонилась, пряча руки за спину.
- Вам ничего я показывать не буду, - повторила упрямо, надменно вскинув подбородок.
У меня было стойкое ощущение, что я сама себе могилу рою. Он наверняка пожалуется на меня Рэйдану. Но я все равно продолжала гнуть свою линию. А что мне еще оставалось?
Взгляд Отто стал по-настоящему злым и таким холодным, что мне даже показалось, как воздух вокруг стал неприятно колючим. Будто на мороз вышла.
Жрец неожиданно занес надо мной руку.
- Ну погоди у меня. Мелкая паршив.., - он не успел договорить, как со стороны входа раздался строгий голос Рэйдана.
- Что тут происходит?
Драконид появился в комнате как гром среди ясного неба. Я сильнее сцепила руки за спиной, ощутив, как вдоль позвоночника пробежал холодок.
Вот и все. Кончилось мое везение.
Сейчас Отто сдаст меня с потрохами.
- Дядя? - Рэйдан посмотрел на жреца, который довольно быстро спрятал занесенную было ладонь в широкий рукав своей рясы.
- Мы беседовали с Аной, только и всего, - ответил Отто с таким невозмутимым видом, что у меня чуть было не отвалилась челюсть.
Первой моей эмоцией была радость. Фух, пронесло!
Но потом... Беседовали? Только и всего?
Да что он несет?!
Как-то подозрительно это. Может Отто испугался, что я тоже могу нажаловаться на него Рэйдану за его грубое обращение?
Потому взял и сделал вид, будто все нормально.
Не хотелось бы снова остаться наедине с этим жрецом. Стоит держаться от него подальше.
Рэйдан смерил наши фигуры пристальным взглядом и коротко кивнул.
- Я пришел сказать пару слов Ане, - сообщил он дяде, и тот без лишних слов покинул комнату.
Как только его шаги на лестнице затихли, драконид подошел ко мне. Я подумала, что сейчас Рэйдан будет меня пытать на предмет нашего с Отто диалога, и уже приготовилась врать без зазрения совести.
- Выглядишь напуганной, - хмуро заметил он, вглядываясь в мое лицо.
- Я впервые ночую не в монастыре, - ответила первое, что пришло в голову.
И вдруг поняла, что совсем не лгу. Я в самом деле никогда не была так далеко от дома, и поэтому мне было страшно.
Странно, всегда мечтала поскорее оттуда вырваться. Жить взрослой и самостоятельной жизнью. Быть свободной. Но на деле все оказалось не таким прекрасным, как мне это виделось в грезах.
Да и свободы как таковой у меня не было. Сплошная клетка.
- А как же ночь в пещере? — вскинул брови Рэйдан.
- То не в счет, - пожала я плечами.
Драконид вдруг обнял меня за плечи и привлек к себе.
- Если тебе страшно, пташка, эту ночь ты можешь провести со мной, - произнес он тихо, сверкая серыми глазами.
-А._я.., начала я лепетать неразборчиво, чувствуя, как заплетается язык.
Рэйдан продолжал обнимать меня и нежно гладить по рукам, мешая сосредоточиться и выдать более разумную речь.
- Спасибо за щедрое предложение. Знаете, мне уже как-то не страшно, - выдала на одном дыхании, красная как рак.
Драконид запрокинул голову и снова рассмеялся, как тогда на берегу реки.
На звук его смеха из коридора выскочил незнакомый мужчина-гора. Он был таким огромным, что я удивилась, как только сумел через вход протиснуться.
У него были русые до шеи волосы и такого же цвета борода, заплетенная в косу. Вид был крайне грозный, словно он приготовился к атаке.
- Все нормально, Вайел, - бросил Рэйдан, кивком головы веля мужчине выйти.
Вайел смерил меня хмурым взглядом и молча вышел. Наверное, это был страж или кто-то вроде того. Он что, никогда не слышал смеха своего хозяина?
- Ладно, пташка. Дважды предлагать не буду, - усмехнулся драконид, отпуская мои плечи. — Через несколько часов будут готовы купальни. А пока отдыхай.
Наконец я осталась одна.
Первый час я честно провалялась в постели, глядя в потолок.
Сегодня меня чуть не раскусили. Ох, Триединый, надеюсь такие ситуации больше не повторятся. Только бы этот мерзкий Отто ко мне не приближался. И чего прицепился?
Когда мне надоело лежать, я подошла к одному из окошек и выглянула наружу. Солнце уже село и небо окрасилось в чернично-синие тона. Лес и видневшиеся вдалеке скалы казались черными пятнами на фоне небосвода.
Я подняла глаза к первым звездам, любуясь их безмятежностью. Затем посмотрела на почти стершуюся розу на ладони.
Сколько же проблем из-за дурацкой метки. Надо бы ее подрисовать теми чернилами, что дала мне с собой Нонна.
Только собралась уйти от окна, как мое внимание привлек огонек в лесу, в метрах тридцати от стен замка.
Сначала подумала, что это кто-то из местных возвращался обратно в замок, или караул какой. Но огонек не двигался. А мигал. Будто кто-то сигналил.
В монастыре мы частенько пользовались таким шифром, когда
