поднять и меня.
— Клятве не нужны подтверждения. Достаточно того, что тот, кто нарушает её, испытывает невыносимую боль.
— Насколько невыносимую?
— Сама потом на себе проверишь, если так интересно. Твоя очередь.
— Мне повторять всё то же самое, что ты сказал?
— За исключением формулировки самой клятвы. Ты должна пообещать исполнять договорённости весь указанный мной срок, не вредить мне и не сбегать от меня до самого окончания нашей маленькой аферы.
Ага, маленькой… Всего-то пожениться придётся. Совсем ерунда. Но сама подписалась на эту глупость. Так что…
— Я, Лилия Светлова, пришедшая из другого мира, — какая всё же нелепица! — Клянусь прилежно исполнять роль супруги…
Тут я замялась, пытаясь вспомнить полное имя Сеттариаса.
— Отто Сеттариаса Грейстона, тёмного стража Хоростена, — пришёл мне на помощь он сам.
— …Отто Сеттариаса Грейстона, тёмного стража Хоростена, — повторила я за ним. — Клянусь ни словом, ни делом не вредить ему на протяжении всего срока нашего союза. Да будет…
— Свет, — вмешался неожиданно мой соучастник.
— Свет, — вновь повторила я за ним, — свидетелем моей клятвы.
И как и с Сеттариасом внешне клятва никак не дала о себе знать, только в груди на мгновение запекло, и всё.
— Вот и всё, — как-то уж слишком довольно улыбнулся парень, породив во мне тонну сомнений. — Этой же ночью представлю тебя, как свою невесту перед Его Величеством, а через месяц поженимся.
— Почему месяц?
— Потому что свадьбы для тёмных стражей проводят специально обученные для этого жрецы. А они будут у нас только через месяц. Заодно будет время подготовиться к церемонии.
— Что-то я уже не уверена, что готова к такому, — сказала, как есть.
— Поздно, цвет мой Лилия, поздно, — ухмыльнулся Сеттариас.
Не по себе стало ещё больше. Да только какой у меня выход? Даже если Сеттариас солгал, наша сделка всё равно мне в плюс. С остальным разберусь по мере надобности.
— Кстати, почему свет? — поинтересовалась я через паузу о непредвиденных изменениях в клятве.
— В каком смысле?
— Ты велел мне заменить тьму на свет в клятве. Зачем?
— Затем, что я носитель тьмы, а ты несущая свет, — пожал парень плечами в полнейшем безразличии.
— И что это значит?
— То и значит: твой свет питает тьму и стабилизирует её воздействие на носителя и окружающих.
— Понятней не стало, — отозвалась хмуро.
Сеттариас вздохнул и уселся ровнее, не спеша отвечать. Явно подбирал нужные слова. Так и оказалось.
— Считай, что твоё присутствие сдерживает живущую в таких, как я, тьму. Например, не позволяет ей выплеснуться наружу губительным огнём, вроде того, что ты недавно наблюдала в ущелье. Только если там я сам его вызвал, то бывают моменты, когда магия выходит из-под контроля и вредит другим людям.
— Как с Леонессией?
— Не очень удачное сравнение, но да, — согласился брюнет. — Но не волнуйся, с тобой так точно не будет.
— Даже если я поступлю так же, как она? — заинтересовалась невольно.
— Во-первых, ты так не поступишь, слишком прямолинейная для такой подставы, а во-вторых, магия во мне уже тебя признала, иначе бы не позволила обменяться клятвами.
И если от первой части стало приятно, что он такого высокого обо мне мнения, то вторая — напрягла.
— Звучит так, будто мы настоящий брак заключили таким образом, — проворчала, всё же возвращаясь к тому, чтобы поесть нормально.
— Браслетов нет, значит ещё не женаты, — усмехнулся Сеттариас.
— И на том спасибо.
— Пожалуйста.
Я не стала никак на это реагировать, сосредоточившись на еде. Во фляжке на поверку оказался какой-то необычный напиток с фруктовыми нотками, прекрасно утоляющий жажду. Мне хватило всего пары глотков, чтобы избавиться от этого чувства.
Во рту разлился вкус сладкой земляники с небольшой кислинкой, отчего я едва чуть не простонала от удовольствия. Это определённо было вино, но какое! Изумительно вкусно! Я будто на мгновение перенеслась на солнечную поляну посреди леса. Стало так светло и тепло на душе, хотелось улыбаться. Просто так. Без повода. А потом я увидела его. Самое красивое и величественное существо из всех. Дракон. Самый-настоящий. С чешуёй цвета тёмного сапфира и длинными острыми шипами вдоль всего позвоночника, начиная от самой головы. Огромные крылья в размахе достигали несколько десятков метров. Полночно-синие глаза смотрели с интересом и ожиданием.
— Невероятный, — сорвалось с губ.
Руки потянулись ему навстречу. Но тут на глаза попалось нечто выбивающееся из образа. Длинные тонкие щупальца, обвивающие всё тело дракона. Они прятались под чешуёй, отчего я не заметила их так сразу. А когда заметила, мне захотелось подойти и разорвать их все. Откуда-то я знала, что они не просто мешают ему, но и причиняют боль. И я бы непременно так и сделала, но мои руки внезапно перехватили, а затем я услышала хриплый шёпот:
— Лилия.
Тут же пришла в себя. Раз, и снова оказалась посреди пещеры, сидящей рядом с Сэттариасом.
— Ч-что это только что было? — выдохнула ошеломлённо, глядя на выпавшую из рук фляжку.
Брюнет тоже посмотрел, поднял и убрал в сторону, подальше от меня.
— Винный напиток с каплей зелья бодрости. Прибавляет сил, но без побочного эффекта вроде бессонницы.
— Винный? Больше похоже на галлюциногенный.
В голове всё ещё было мутно, и мысли разбегались в разные стороны, не позволяя ухватиться хотя бы за одну.
— Нет, — качнул головой Сеттариас. — Такого эффекта в себе он не несёт. Хотя… — призадумался, глядя на меня по-новому. Вполне возможно, что так как ты ещё не адаптировалась к нашему миру, оно могло оказать слишком сильное воздействие. Что ты видела?
Я всё ещё плохо соображала, но основу для себя уяснила. Сеттариас хотел меня взбодрить, а вышло, что меня опьянило.
— Дракона, — призналась. — Красивого такого. Сапфирового цвета, оплетённого страшными чёрными щупальцами. Но это же бред, да?
— Однозначно, — согласился со мной мой спутник. — Тебе стоит отдохнуть.
Судя по тому, как он сам разлёгся на пледе, вытянувшись во весь рост, прикрыв глаза, если здесь кому и требовался отдых, то это точно ему. Сама я спать не особо хотела. Да, голова несколько чумная, но в сон точно не тянуло.
— Сеттариас? — позвала я парня, берясь за кусочек сыра.
Не столько для еды, сколько, чтобы просто чем-то
