театре». Каждый из приглашенных мог заказать любое кушанье, написав его название на грифельной подставке и позвонив вниз. Под полом находились механизмы, вокруг которых «возились лакеи, спеша получить из кухни и поднять требуемое блюдо».
Павильон Эрмитаж
Сохранилось предание, что список блюд был очень велик и мог удовлетворить любые, самые взыскательные вкусы. И только Александр Васильевич Суворов, однажды приглашенный на ужин, сумел вызвать переполох на кухне и смутить императрицу, которая только что хвасталась перед гостями обилием и разнообразием блюд. Суворов осмелился заказать простые солдатские щи и кашу. И их-то на Эрмитажной кухне, к искреннему огорчению Екатерины II, не оказалось.
Грот
Недалеко от Эрмитажа, на самом берегу Большого пруда находится один из старейших павильонов Екатерининского парка – Грот, созданный по проекту Растрелли в 1749 году. Грот известен тем, что здесь, среди античных скульптур, собранием которых и был знаменит павильон, в ранние утренние часы Екатерина любила заниматься государственными делами. Читала почту, подписывала указы, выслушивала доклады. Среди многочисленных придворных и царедворцев этот павильон называли «Утренним залом».
Маска Нептуна над окном павильона «Грот»
Адмиралтейство
На южном берегу Большого пруда находится возведенная В.И. Нееловым своеобразная группа зданий, объединенных общим названием – Адмиралтейство и выдержанных в любимых им приемах английской готики. Центральное здание в свое время использовалось в качестве шлюпочного сарая и хранило в своих недрах экзотические суда царскосельской «флотилии», среди которых были и венецианская гондола, и индийская пирога. В боковых корпусах содержались столь же диковинные птицы – павлины, фазаны, лебеди, отчего и корпуса назывались Птичьими.
В настоящее время центральный корпус занят рестораном «Адмиралтейство», широко известным среди царскоселов под просторечным именем «Адмирал».
Адмиралтейство в Екатерининском парке
Башня-руина
Одно из самых эффектных и живописных сооружений Екатерининского парка – Башня-руина – имитирует старинные развалины древнего замка. Башня возведена в 1773 году по проекту архитектора Ю.М. Фельтена «На память войны, объявленной турками России», как об этом высечено на замковом камне арочных ворот башни. Все сооружение выложено из кирпича, частично оштукатуренного, и на поверхности штукатурки выбиты искусственные трещины, имитирующие естественные повреждения кладки.
В Царском Селе живет старинная легенда о том, что императрица Екатерина держала здесь взаперти пленных турецких офицеров.
Башня-руина в Екатерининском парке
Турецкий киоск
Недалеко от Рамповой дороги, напротив Концертного зала, на острове, по указу Екатерины был выстроен так называемый Турецкий киоск. По преданию, он представлял собой точную копию павильона в одном из парков Константинополя. Его внутреннее убранство, как и внешний облик, повторяло интерьеры константинопольского киоска вплоть до диванов и драгоценных ковров, привезенных специально из Турции. Сооружен он был будто бы в память о мире, заключенном с Турцией известным екатерининским дипломатом князем Николаем Васильевичем Репниным.
Интерьер Турецкого киоска. Фото, XX век
Чесменская колонна
В центре Большого пруда, вблизи искусственного островка, возникшего здесь еще в 1720-х годах, поднимается из воды мощный пьедестал, на котором установлена 14-метровая колонна, увенчанная орлом, разрывающим когтями турецкий полумесяц. Это памятник военной славы России – Чесменская колонна, воздвигнутая по проекту Антонио Ринальди в честь победы русского флота под водительством графа Алексея Орлова над турками при Чесме.
Колонна сооружена в 1774–1778 годах и выполнена из разных сортов мрамора – материала, особенно любимого архитектором. Достаточно вспомнить его Мраморный дворец в Петербурге или мраморные верстовые пирамиды, установленные по его проектам на Царскосельской и Петергофской дорогах. На стволе Чесменской колонны укреплены три пары корабельных носов – ростр, подчеркивающих морской характер знаменитой битвы. Иногда Чесменскую колонну называют Ростральной.
Во время Великой Отечественной войны колонна была серьезно повреждена. Исчезли барельефы, изображавшие эпизоды Чесменского сражения, мраморная доска с памятным текстом. Согласно распространенной среди местного населения легенде, фашисты неоднократно пытались сбросить в воды пруда и саму колонну. Говорят, они набрасывали на нее стальные тросы и с помощью танков пытались стащить ее с пьедестала.
Чесменская колонна на острове Большого пруда
Памятник Ланскому
Екатерина II не лицемерила и не скупилась, когда щедро отмечала малые и большие, государственные и негосударственные заслуги своих фаворитов и близких друзей. Царское Село в этом смысле представляет особенный интерес. Кроме известной нам Чесменской колонны с откровенным намеком на этимологию фамилии главнокомандующего русской Средиземноморской эскадрой, можно назвать Зубовский корпус Большого дворца, Гатчинские, или, как их чаще называют, Орловские ворота, отметившие «победоносное» возвращение другого Орлова – Григория после подавления народных волнений в Москве, Крымскую колонну, установленную в память о завоевании Крыма Потемкиным, и другие сооружения, напоминающие не столько о конкретных событиях отечественной истории, сколько о конкретных людях екатерининского окружения.
В этот характерный ряд можно поставить и памятник безвременно погибшему фавориту Екатерины – генерал-адъютанту, «одаренному необыкновенными способностями», А.Д. Ланскому. Памятник представляет собой погребальную урну с жертвенным пламенем, установленную на высокий мраморный пьедестал. Ранняя смерть Ланского окружена романтическими легендами и напрямую связана с учреждением Казанского кладбища Царского Села. Однажды, рассказывает легенда, когда флигель-адъютант проезжал через будущее кладбище на охоту в павловские леса, из кустов неожиданно выбежал заяц. Лошадь Ланского испугалась и сбросила седока, который вскоре скончался от полученных при падении ушибов.
Екатерина была потрясена неожиданной смертью своего молодого друга и приказала похоронить Ланского вблизи своего дворца, в Собственном садике, а на месте падения своего любимца велела заложить церковь и основать городское кладбище. После освящения церкви, построенной по проекту Джакомо Кваренги, прах Ланского был перезахоронен вблизи церковной стены, а в Собственном садике был установлен памятник.
Памятник фавориту Екатерины II Ланскому А.Д.
Впрочем, М.И. Пыляев, пересказавший со слов священника Иоанна это предание, в примечаниях к своей книге «Забытое прошлое окрестностей Петербурга» сам же выражает сомнение в том, что юный красавец умер от ушибов, полученных при падении с лошади. На самом деле, утверждает Пыляев, фаворит Екатерины скончался от «слишком сильного приема секретного лекарства, известного в медицине под названием Aphrodiesiacum». Знатоки, вероятно, знают об этом лекарстве подробнее. А нам остается только догадываться.
Большой и Малый Капризы
Героем бурного романа стареющей императрицы Ланской стал в последней четверти ее продолжительного царствования. Практически, если не считать Платона Зубова, он был в конце длинного списка ее фаворитов –
