к восьми утра в «портальном зале» Расщелины появился фантастически оригинальный комплект каменной мебели, а еще минут через тридцать пять младшенькая вставила в специальные прорези артефактные нагреватели, и идеально отполированные кресла с удобнейшими спинками перестали вытягивать тепло.
Как и следовало ожидать, утащить Стаю домой оказалось не так уж и просто: каждый отдельно взятый предмет был осмотрен, «протестирован» и сфотографирован с разных ракурсов, помещение еще раз тщательно изучено тремя парами глаз, а в проекте его переделки появились новые элементы. Но девчата были счастливы, вот я и не злобствовал. И пусть «их стараниями» мы добрались до стола, накрытого в гостиной новомосковского поместья, только к десяти, зато день начался с чувства глубочайшего удовлетворения.
Завтрак прошел… быстро. В смысле, субъективно: мы, проголодавшись, сметали со стола все, что приносили андроиды, и ни на что не отвлекались. А после того, как наелись до состояния нестояния, осоловели и перебрались на диван, я, наконец, сфокусировал взгляд на Ире и поинтересовался последними новостями.
Она пожала плечами и криво усмехнулась:
— Вчера вечером Барин пытался найти покупателя на координаты Утеса. Наш Ангел-Хранитель, как обычно, держал руку на пульсе происходящего, так что перенаправил звонок на Иного, заступившего дежурным по поместью, и изменил его голос в трубке Баринова. Костя врубился в суть происходящего с полпинка, понял, что не узнан, наобещал Олегу всякого-разного и назначил встречу на сегодняшний вечер. А через несколько минут поднял Ульяну, всех отдыхавших бойцов второго отделения и остальных «новичков», дал им послушать запись разговора и предложил решение проблемы. Оно было принято единогласно, так что в час ночи Барина выволокли из спальни, спустили в тренировочный зал, обвинили в предательстве рода и предложили выбрать противника для дуэли до смерти. Олег пытался выкрутиться, но не смог. Не сложилось и с попыткой побега — Шпага перестраховалась по полной программе и расставила «гвоздики» у всех выходов из помещения. Короче говоря, невидимость слетела чуть ли не до того, как была активирована, и дико обозлившиеся ветераны просто бросили жребий. В итоге Олега убил Питон. Медленно и крайне жестоко. А в половине третьего ночи Ульяна разбудила меня, доложила о ЧП и попросила еще раз прогнать через медикаментозный допрос всех «новичков». Чтобы выяснить, как они отреагировали на эту казнь.
— Прогнала? — спросил я, не без труда уняв проснувшийся гнев и накрыв ладонями предплечья взбесившихся девчонок.
— Конечно… — кивнула Кукла и обрадовала: — Других слабых звеньев в роду нет.
— А на чем сломался этот… Баринов? — спросила Птичка, судя по сжатым кулакам, пребывавшая в дикой ярости.
— По уверениям Дайны, позавидовал безумным суммам, которые Игнат перечислил ветеранам за Искры, добытые ими в прошлом рейде и проданные спецотделу. Кстати, в остальных «новичках» зависти нет: они непоколебимо уверены в том, что тоже дорастут до второго ранга, получат личное дворянство и станут зарабатывать ничуть не меньше. И еще: абсолютно все проблемы, вызванные дуэлью, уже решены. Так что я просто ставлю вас в известность об этом происшествии и не более.
Я поблагодарил «и ее, и Дайну», и Ира переключилась на более веселые новости. Для начала сообщила, что за ночь количество подписчиков нашей странички выросло на пятьдесят с лишним тысяч человек, зачитала несколько интересных отзывов о последней статье и рассказала о появлении страничек подражателей. Потом поделилась последними разведданными из проектного отдела Первой Военно-Строительной Компании — по словам «разведчицы», его руководитель задался целью получить премию, которую я пообещал во время подписания контракта на создание «лучшей гоночной трассы Империи» вокруг Дивного, и эксплуатировал подчиненных до четырех часов утра.
Увы, готовых моделей — по ее же словам — еще не было, поэтому Кукла снова сменила тему и слегка загрузила:
— И последняя новость на этот час: группа, отправленная Бажовыми на тренировочную заимку инспектировать ее состояние, приводить в порядок и устанавливать защиту, обнаружила восемь артефактных мин направленного действия, судя по маркировке, выпущенных в середине прошлого века. Артур Вячеславович терроризирует действующих сотрудников ИСБ с полуночи, но до сих пор выяснил только то, что эта партия мин была украдена со складов ракетно-артиллерийского вооружения под Ижевском. А после полудня хочет позвонить тебе, Игнат. И напроситься в гости. Так как считает, что ты своим предупреждением спас жизни его родичам, а значит, за ними, Бажовыми — долг крови…
…В половине двенадцатого Света додумалась до какой-то интересной идеи, которую срочно требовалось проверить, и унеслась в мастерскую отца, Птичка, проводив наставницу нечитаемым взглядом, тоже встала с дивана и ушла к себе. Штудировать очередной учебный курс, подготовленный Ирой. А Оля, немного повоевав с накатившей сонливостью, капитулировала. В смысле, как-то уж очень быстро отключилась. Причем ухнула в настолько глубокий сон, что не проснулась ни по дороге в спальню, ни во время перекладывания с подпорки на кровать. Я бы тоже с удовольствием подрых часиков, эдак, семь-восемь, но ждал сразу несколько важных звонков, вот и придумал себе важное дело — увел Куклу в кабинет, описал концепцию мини-бара для «портального зала» Расщелины и попросил подобрать спиртное для особо важных гостей из СНС. Само собой, описывать логику подбора напитков и не подумал, зная, что БИУС и без меня додумается до всех «жизненно важных» критериев выбора.
Так оно и вышло: не успел я договорить, как Иришка цапнула со стола мобильный терминал, влезла на «самостоятельно развернувшуюся» сетевую страничку какого-то элитного магазина, за считанные мгновения перенесла в корзину двенадцать разномастных бутылок и так же шустро оплатила покупки вместе с доставкой. На этом, как водится, не остановилась — открыла еще одну страничку, приобрела всякую дребедень, начиная с дорогущих хрустальных бокалов нескольких видов и заканчивая бумажными салфетками. А после того, как закончила и с этим делом, «поплыла» взглядом и задумчиво хмыкнула:
— Забавно, однако…
— Ты о чем? — полюбопытствовал я и выслушал действительно забавный ответ:
— Минут через десять тебя наберет Людмила Евгеньевна и напросится в гости вместе с благоверным. Прилетят на точной копии «Орлана» Виктора, заказанного для полетов «инкогнито», и с андроидом типа моей Куклы вместо пилота-человека. Но самое веселое даже не это: командир дежурной смены телохранителей государя наплевал на его приказ и активировал один из самых параноидальных протоколов сопровождения. Так что с территории дворца уже выехало и вылетело восемь ударных квадрокоптеров, два обычных резервных и один с бригадой целителей на борту, выехало двадцать два автомобиля
