столько планов!
– Каких? – спросила лебедиха. – Поскорее научить их плавать и добывать себе еду?
– Или прятаться от хищников? – спросила серая утка.
Белоклювая только рассмеялась:
– Да какие там ещё хищники? Сейчас совсем по-другому воспитывают!
Подруги переглянулись. А они и не знали!
– А как теперь воспитывают? – смущённо спросила серая утка.
– Во-первых, найду учителя пения – соловья. Мои детки должны лучше всех петь! Во-вторых, найму ласточку. Пусть быстрее всех летают! И в-третьих, надо ещё подумать, кто бы им преподавал иностранный язык…
– А зачем всё это? – удивились подруги. – Какой в этом прок?
– Как какой? Детям надо иметь блестящее образование и чувствовать себя птицами высокого полёта, – гордо заявила белоклювая. – Все современные и заботливые мамочки именно так воспитывают.
Серая утка и лебедиха притихли. А они-то думали воспитывать птенцов по-старинке: просто быть осторожными, разумными, вежливыми и самим добывать себе корм. А тут, оказывается, сразу: и пение, и язык иностранный… А ведь это правда – здорово учиться разным наукам! Вот встретят детки заморских птиц – и смогут поговорить на иностранном языке!
И лебедиха с серой уткой размечтались, что их дети тоже станут образованными.
После обеда в тот день погода резко испортилась. Подул штормовой ветер, и на озере поднялись высокие волны.
А белоклювая утка, взобравшись на край своего хлипкого гнезда, всё рассуждала и рассуждала о воспитании.
И вдруг лебедиха воскликнула:
– Что это тут плывёт?.. Да это же ваши яйца!
Белоклювая растерянно заглянула в гнездо. И точно – яйца провалились сквозь дырявое дно и закачались на волнах.
– Куда же вы, детки! Плывите назад к мамочке!
А вот лебедиха не растерялась. Она вытянула длинную шею и стала бережно вылавливать яйца одно за другим и складывать их в своё гнездо.
– Пусть пока у меня полежат! Целее будут! – заявила лебедиха. – Вы, голубушка, верно, конечно, рассуждаете про учёбу. Но всему своё время! Сначала – гнездо добротное постройте, а потом уж… поговорим о воспитании.
Везунчик
Водном яблочке на большой раскидистой яблоне жил маленький червячок. Жил он с папой и мамой, которые очень его любили и поэтому строго-настрого запрещали ему выползать из яблока. Вдруг с ним случится что-нибудь? А ему так интересно было посмотреть, что там снаружи. Один раз в щёлочку двери он увидел какого-то жучка, а в другой раз – кусочек синего неба.
И вот однажды, когда родители прилегли отдохнуть после обеда, червячок решил выползти из яблочка, осмотреться и тут же заползти обратно. Он потихоньку открыл дверцу и выполз наружу. А там!.. Сотни таких же яблочек-домиков. А на них сидели такие же червячки, как и он. Они отдыхали на солнышке, разговаривали друг с другом, читали журналы, некоторые пили чай или яблочный сок, кто-то играл в шахматы или домино. Очень весело было вокруг.
Вдруг рядом с червячком на ветку села бабочка.
– Ах! – сказал червячок. – Какая же вы красавица! И летать умеете.
– Да, – согласилась бабочка.
– А я вот только ползаю. А как было бы здорово полететь высоко-высоко, – размечтался червячок. – Посмотреть что-нибудь интересное. Ведь я сегодня первый раз в жизни выполз из яблока и ничего ещё не видел вокруг.
Бабочке стало жалко червячка. Она вспомнила, как сама была раньше гусеницей и мечтала летать.
– Хочешь, забирайся ко мне на спинку, полетаем вместе! – предложила она.
– Конечно, хочу. Вот здорово!
Он залез бабочке на спинку, она оттолкнулась от ветки и полетела. Червячок сначала даже испугался и зажмурился. Когда он открыл глаза, они уже летели очень высоко. А вокруг такая была красота!
– А что это там блестяще-голубое? – спросил червячок, глядя вдаль.
– Это река.
– А за рекой такое тёмно-зелёное?
– Лес.
– Как красиво! А кто это там стоят большие, рогатые?
– Это пасутся коровы на лугу.
– А за ними кто – хвостатые?
– Лошади.
– Всё так удивительно! – радовался червячок. – А что это там такое, как кубики?
– Домики, – ответила бабочка и полетела пониже, чтоб лучше было видно.
– Ой, а кто это там такие розовые?
– Это свинья с поросятами, – ответила бабочка. – А дальше – куры и цыплята.
– А это кто с ними такой разноцветный?
– Это петух.
– Какой красавец!
Они ещё недолго полетали, и бабочка спустилась к яблоньке и села на яблоко, в котором жил червячок.
– Вот мы и вернулись к тебе домой, – сказала она.
– Спасибо тебе, бабочка! Если бы не ты, то я никогда в жизни не увидел бы такой красоты.
Бабочка улыбнулась, взмахнула крылышками и улетела. А счастливый червячок пополз домой.
Мама и папа всё ещё спали.
Лучший домик
В тот день было очень жарко.
Некоторые зверушки держались поближе к озеру, чтобы хоть чуть-чуть освежиться. Другие прятались в густую тень на берегу.
Маленькая улитка тоже отдыхала в тенёчке у самой кромки воды, с завистью наблюдая за лягушатами, которые плескались на мелководье.
«И мне бы поплавать! – мечтала она. – Если бы я была водяной улиткой, то сидела бы в воде в такую жару целый день. А так – только ползаю еле-еле да ещё и дом на себе ношу! Вот у лягушат нет на спине домиков – они и резвятся. Я бы посмотрела на них, если бы они таскали на спине такую тяжесть. Прыгали бы так весело? – Улитка тяжело вздохнула. – И дом у меня неуютный и некрасивый. Коричневый какой-то, в серую полоску. Ни одного окошка, совсем сквознячка нет. Свариться можно!»
К озеру прилетели две птички-малиновки.
Одна сказала:
– Жарко! Может, искупаемся?
– Да мы же не водоплавающие! – ответила вторая.
– В такую погоду все должны купаться. Давай попробуем!
И они стали окунаться в воду и чистить пёрышки, почирикивая: «Хорошо! Свежо!»
Накупавшись, они улетели.
Тут и улитка подумала, подумала – и решила… снять домик и тоже искупаться. Она выбралась из ракушки и вползла в воду. Нырнув и отплыв от берега, она зажмурила глаза от удовольствия и подумала: «Ах! Как хорошо! Прохладно. И плавать, оказывается, я умею».
Тем временем по пляжу вдоль самой воды бежали три муравья. Они заметили пустую ракушку и решили прихватить её с собой в муравейник. А что? Хорошая вещь! В хозяйстве может пригодиться!
А улитка, вдоволь наплававшись, вылезла на берег.
«Так?! А где же мой домик? Я его под этим цветочком оставила…»
Она заметалась. Посмотрела и за камешком, и под сухим листиком… Нет нигде!
– Как же я буду жить без домика? Что же я буду делать? – горевала улитка. – Это я теперь как бездомный слизняк? Или даже хуже – какой-то странный червяк с рожками! Где же мне ночевать? Под каким-то старым пнём прятаться? Ай-ай-ай! Верните мой любимый домик! Мой красивый домик в серую полосочку-у-у…
Улитку услышал муравей, бежавший из муравейника.
– Ты что плачешь?
– Пока я купалась, у меня пропал мой уютный домик в серую полосочку. Раньше я была улиткой, а теперь я кто?
– В серую полоску, говоришь. – Муравей почесал затылок. – Видел я такую ракушку в нашем муравейнике. Вот только что мои приятели притащили.
– Муравейка, пожалуйста, очень тебя прошу, скажи им – пусть вернут! Ведь у вас есть дом – муравейник. А у меня теперь – нет! Я бедная бывшая улитка…
Муравей её пожалел, решил ей помочь и побежал в муравейник.
И уже скоро три муравья тащили ракушку обратно.
– Ура! – закричала улитка. – Спасибо! Спасибо!
И она тут же забралась в ракушку, приговаривая: «Мой самый уютный, самый красивый, самый
