Джеральд и Фред в разговор не вмешивались. Но если на лице у Эбернетти был чистый интерес, то старший Кроу выглядел так, будто знал все заранее, что, скорее всего, таковым и являлось.
- Я решил перестраховаться, так как очень боялся за тебя. Прости, - Алан придвинулся ближе, коснувшись губами моей руки, которая продолжала лежать в его широкой ладони.
- И не подумаю обижаться! – выпалила искренне. Я ведь не дура и прекрасно понимаю, что подобный поступок был продиктован в первую очередь страхом за меня. Но кое-что я еще не понимала.
- Значит, амулет, который получила Ирма, пуст? – спросила тихо.
- Как и два остальных, - улыбнулся сэр Джеральд, вступив в нашу беседу.
- Но как? – я совсем ничего не понимала.
- Известно, что артефакты рода Кроу невозможно использовать в чистом виде, - пробормотал Фред. – Точнее, магию, заключенную в них.
- Да. Если это не касается нашей семьи, - кивнул, соглашаясь, старший лорд. – Лора смогла забрать силу из амулета благодаря крови скрытой в кольце.
- Ирма получила пустышки. В них едва теплится сила. Ведь она не знает, что магию можно извлечь, - сказал Алан.
- Никто не знает! – прошептал Фред.
- А мы никому и не рассказывали. Зачем? – улыбнулся сэр Джеральд.
- Я отдал Ирме то, что она просила. В договоре нет ни слова о том, что артефакты должны быть полными. По той причине, что она не знает всех, я бы сказал, тонкостей этих вещей.
- А где магия из двух других? – спросила я.
- Во мне, - первым ответил хозяин дома. – Видишь ли, Лорейн, когда-то давно со мной произошел несчастный случай. Нам пришлось использовать магию артефакта, чтобы я выжил. Но и после ушло несколько лет на восстановление. Так как магия оказалась для меня слишком сильна. Я не Алан. У меня нет такого потенциала и дара. И именно он, мой сын, настоял на том, чтобы использовать один артефакт. Второй, зеркало, мы не тронули, так как он использовался в академии испокон веков. Так было при моем отце и отце моего отца.
- И если бы не Ирма, он и дальше оставался бы амулетом академии, - поддержал отца Алан.
- Но где тогда магия из зеркала? – спросила я.
- Мне пришлось ее достать, - признался Алан. – Я не собирался отдавать силу мисс Валентайн, так как очень сильно сомневался в том, что она правильно распорядится таким артефактом. И полагаю, что оказал услугу этой милой, - он прокашлялся, - ведьме. Сила в руках дурака или безумца ни к чему хорошему не приведет. А Валентайн и так уже ступила на шаткий путь.
Теперь стало понятно, откуда в глазах Кроу эти молнии, испугавшие и насторожившие меня.
- Это не опасно? – только и спросила, коснувшись нежно ладонью изуродованной щеки.
- Уже нет. Был риск, когда я извлекал магию. Но теперь все отлично. Я чувствую себя как прежде.
- А ты, Лора? – вмешался Фредерик, который уже все понял. Он с долей злости посмотрел на кузена, особенно раздраженный тем, как я касалась лица темного мага. – Ты ведь тоже получила силу артефакта! – он посмотрел на обоих мужчин рода Кроу и более отчаянно и даже, я бы сказала, яростно, добавил: - Вы рисковали ее жизнью?
- Нет, - покачал головой Алан. – Сила в амулете была темной. Почти такой же, как и магия самой Лоры. Теперь моя невеста просто станет сильнее. Но вряд ли ей помешает дополнительная магия, не так ли, Фред? Я не стал бы рисковать Лорой.
- Кольцо треснуло, когда я сильно сжала его, - проговорила тихо. – Я призывала магию и…
- И призвала. Ту, которая была заключена в кольце. Когда она переместилась в тебя, когда ты приняла решение отдать артефакт, все следы на камне исчезли. И амулет стал просто украшением с толикой силы, спрятанной внутри. Но ее слишком мало, для того, чтобы Ирма могла осуществить свои планы и строить дальше козни.
- Но ты отпустил ее, а ведь мог поймать! – Фредерик поднялся и отошел от кресла. Встал спиной к нам, глядя на камин, где весело танцевало пламя.
- Я подписал договор и скрепил его кровью. И даже если бы я просто дал ей слово, то не тронул бы ее. Впрочем, не сомневаюсь, что скоро мисс Валентайн поймают и без моей помощи. Да, она весьма сильная ведьма, но скрываться до бесконечности просто не сможет.
- Глупо! – Фред что было силы ударил по полке над камином.
- Честно! – ответил Алан.
- А если она захочет отомстить? – Эбернетти резко развернулся и я уронила руку, глядя в его синие глаза, сверкающие праведным гневом.
- Сильно в этом сомневаюсь. К тому же, Лорейн ей теперь не по зубам. Да и я больше не позволю причинить себе боль. Вспомни, Фред, мы оба, я и Лора, выпили магию артефактов.
- А как же академия? – спросила я тихо, меняя тему.
- Боишься, что теперь мы не сможем отбирать учеников? – понял мои опасения декан темного факультета.
- Да! Именно! – оживилась я.
- Придется нашим преподавателям работать самим, без помощи зеркала, - ответил Кроу. И почти сразу добавил: - Поверь, Лора, они справятся.
Я устало кивнула. Теперь, после разговора, стало понятным, насколько устала. Нет, магия оказалась ко мне жестокой. Сначала попытки Эллы завладеть моим телом, а после и убить. Потом эта Ирма. Определенно, неприятности липнут ко мне, как пчелы на мед.
- А что с Эльзой? – опомнилась, стыдясь того, что сразу не поинтересовалась здоровьем подруги.
- Можешь не беспокоиться. Ирма ничего не сделала ей. Она вполне жива и здорова. А действие зелья, которым Валентайн опоила мисс Зальц, к этому времени должно окончательно покинуть ее кровь.
- Вот и хорошо! – улыбнулась и я едва смогла подавить зевок, вовремя прикрыв рот ладонью. На душе стало легче после слов Алана.
- Лора, я велю, чтобы тебе постелили в гостевой комнате! Тебе надо отдохнуть, – заметив мою усталость, сэр Джерльд было шагнул к двери, но в тот же миг в нее постучали. А еще спустя пару секунд вошел слуга с подносом в руках. Кажется, там стояли чайник с чашками, и бутылка вина, к которой прилагались четыре бокала.
- Долго ходишь, Хоккинс! – попенял лакею хозяин дома, но пропустил его в комнату. А после, когда чай и вино заняли свое место на столике, распорядился по поводу спальни, велев разбудить двоих горничных.
- Для нашей гостьи, - сказал он.
- Для моей невесты! – поправил отца Алан и я, улыбнувшись, посмотрела в лицо самому лучшему мужчине на свете.
Фредерик, стоя у камина, переводил взгляд с лица Алана на мое и обратно. Затем опустил взгляд. Я думала, что сейчас он разразится гневной бранью, но ошиблась. Светлый маг просто ушел, не сказав ни слова. И ни Джеральд, ни Алан не подумали его остановить.
- Он поймет. Позже. – Сказал старший лорд, когда Эбернетти исчез в темноте портала. – Возможно, разбитое сердце научит его любить по-настоящему, и он еще встретит свою мисс Финниган, - легкая улыбка тронула губы мужчины, когда он повернулся к нам с Аланом. – А вам обоим советую не тянуть со свадьбой. Еще пара таких приключений и мне понадобится снова артефакт. А у нас они, увы, закончились, - пошутил он.
