Если приложить подходящий рычаг к нужной точке, любое разумное сознание может взорваться поразительным самопониманием.
(Откровения древнего человеческого мистика)– Если она не ошибется или если у нас вдруг не появится какое-то неожиданное преимущество, то ее победа – это лишь вопрос времени, – сказал Брой.
Он сидел в своем просторном командном пункте на самом верхнем этаже здания, господствующего над всеми другими постройками Холмов Совета. Бронированное помещение имело овальную форму; здесь было единственное окно, расположенное в пятнадцати метрах от того места, где сидел Брой. Он мог видеть солнце, которое медленно садилось за стены речного каньона. Слева от Броя, на маленьком столике, находился коммуникатор. Возле стола, ожидая приказаний, стояли четыре командира. Все остальное пространство было занято картами, схемами, макетами позиций и прочими атрибутами командного пункта.
Разведка только что донесла Брою о пленении Гара и Трии.
Один из командиров, говачин, слишком стройный для этого вида, со следами принадлежности к Окраине когда-то в прошлом, посмотрел на троих своих товарищей и откашлялся.
– Не пора ли нам капитулировать?
Брой, как это обычно делают люди, отрицательно покачал головой.
Я их предупреждал, подумалось ему.
Он чувствовал себя совершенно опустошенным. Бог отказывался говорить с ним. Подчиненные перестали выполнять его приказы. Былая власть пошатнулась.
Нас обманули, перехитрили, обвели вокруг пальца.
Высшие силы Стены Бога отвернулись от него, одурачили его планету и всех ее обитателей. Они…
– Это все Макки, шеф, – сказал худощавый командир.
Брой с трудом глотнул.
– Сомневаюсь, что Макки имеет хотя бы отдаленное представление о том, как она его использует.
Он посмотрел на донесения и сводки, лежавшие на столе рядом с коммуникатором. Часть из них касалась Макки. Разведка не сидела сложа руки.
– Если бы нам удалось захватить его в плен или убить… – осторожно сказал командир.
– Слишком поздно, – возразил Брой.
– Есть ли у нас шанс избежать капитуляции?
– Шансы есть всегда.
Этот ответ не понравился ни одному из офицеров. Заговорил толстый, ярко-зеленый командир:
– Если нам придется капитулировать, то как мы узнаем…
– Мы никогда не капитулируем, и Джедрик непременно должна об этом узнать, – сказал Брой. – Она хочет истребить нас.
Да, он давно предупреждал их об этом!
Офицеры были потрясены, но до них начало доходить, куда привели Броя его рассуждения. Брой понял это по выражению их лиц.
– Коридор… – произнес один из офицеров.
Брой молча уставил на него тяжелый взгляд. Этот идиот должен понимать, что они не могут выделить достаточных сил для удара по Окраине, пока Джедрик и Трия блокируют этот проход. Но даже если получится ускользнуть на Окраину, то что это даст? Они же не имеют никакого представления о том, где находятся эти проклятые фабрики и склады продовольствия.
– Если бы нам удалось освободить Трию, – сказал худощавый.
Брой презрительно фыркнул. Он молил Бога, чтобы Трия связалась с ним, вступила в переговоры. Но она не шла на контакт даже после того, как оказалась в запертом анклаве. Следовательно, Трия утратила контроль над людьми, оставшимися за пределами города. Этот вывод подтверждался и другими данными. Связи с Окраиной тоже не было. Люди Джедрик перерезали все коммуникации и дороги. Трия должна была прекратить любые попытки контакта с того момента, когда осознала безнадежность своего положения. Она оценила и взвесила все нюансы этой игры и поняла, кто самый главный ее участник.
