Еще в конце VIII в. Идрис ибн Абдулла, ведущий свое происхождение от Мухаммеда, основывает в Северо-Западной Африке независимый от Багдада халифат. На протяжении двух последующих столетий халифат продолжал осуществлять суверенную политику, изредка даже получая от багдадских халифов официальное признание своей независимости. В конце X в. Идрисиды теряют свое могущество, и в Марокко наступает длительный период безвластия и междоусобиц. Власть попеременно переходит от египетских Фатимидов к испанским Омейядам, потом снова к Фатимидам, пока наконец на марокканском престоле не воцаряется местный клан берберов.
Персия и южная часть Центральной Азии
821-1000 гг.
После того как в начале IX в. аббасидский халиф аль-Мамун назначил Тахира наместником Хорасана и восточных провинций халифата, Персия очень быстро обрела реальную независимость от Багдада. На протяжении почти пятидесяти лет династия Тахиридов удерживала контроль над большей частью Ирана и Трансоксанией (от лат. «земля за Оксом», то есть за рекой Амударьей) или Мавераннахром, и лишь немногим областям удалось сохранить свою независимость не только от Багдада, но и от Тахиридов. Среди таких территорий были шиитские общины, обосновавшиеся на землях вокруг Дайлама, в горах Эльбруса.
Во второй половине столетия пограничные с Персией пустынные территории Систана (Юго-Западного Афганистана и Белуджистана) охватывает восстание так называемых саффаридов под руководством Якуба ибн Ляйса. Якуб ибн Ляйс был известен под прозванием Саффар (медник). Это прозвище и дало название как движению, так и воцарившейся после его победы династии.
За короткое время саффаридам удалось свергнуть династию Тахиридов, покорить большую часть территорий Персии и Хорасана и даже предпринять окончившуюся неудачей попытку овладеть Багдадом. Тем временем свои претензии на господство в Персии заявила персидская династия Саманидов, долгое время бывших тахиридскими наместниками Трансоксании. В ожесточенной династической борьбе Саффаридов и Саманидов победа оказалась на стороне последних, возглавляемых Исмаилом. Придя к власти, Саманиды вплоть до конца IX в. сохраняли контроль над территориями Трансоксании и Восточной Персии.
Попытки Саманидов расширить свое влияние на запад встретили мощное противодействие со стороны дайламских шиитов. В первой трети X в. войска шиитов под руководством Мердауджа ибн Зияра начали продвижение в южные районы Ирана, но тут к власти в Дайламе неожиданно пришли Бунды. Зияридам пришлось спешно отступить в предгорья Кавказа. Шиитская династия Бундов установила свой контроль над Юго-Западным Ираном, а в середине столетия Бунды захватили Багдад.
В конце X в. против господства Саманидов в Трансоксании и Восточной Персии выступили тюркская династия Газневидов (из области Газна, в окрестностях Кабула) и племена турок-огузов, двигавшихся из Средней Азии. В самом конце X в. Газневиды завладели большей частью Хорасана, а турки начали завоевание Трансоксании.
821. Тахир назначен наместником Хорасана и Восточных провинций.
Ок. 860. Возрастание могущества Дайлама, превратившегося в персидский центр шиизма.
866–900. Саффариды под руководством Якуба ибн Ляйса свергают правящую династию Тахиридов (872).
876. Саффариды пытаются взять Багдад, но терпят поражение от войск аль-Муваффака.
903. Падение Саффаридов. Исмаил, вождь Саманидов, наносит поражение войскам Амрона ибн Ляйса, брата и преемника Якуба.
925. Военные походы шиитов из Дайлама под предводительством Зияридов.
932. Воцарение династии Бундов в Дайламе. Зияриды отступают в предгорья Кавказа.
946. Взятие Багдада. Муиз аль-Даула из династии Бундов берет штурмом столицу арабского халифата и делает халифа безвольным орудием в своих руках.
