Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
виднелись оголенные кости.
Земля вновь заходила ходуном, спина змея выгнулась и задрожала, и сквозь чешуйки начал пробиваться тусклый белый свет, который с каждой секундой все разрастался и разрастался.
– Он умирает, – прошептал Вэнь Шаньяо.
Когда-то давно, во время битвы с Хаосом, Шань поглотил нечто из иного мира, что наделило его знаниями и разумом. И сейчас, когда змей наконец ослаб, это нечто вырывалось на свободу, принося ужасные муки ману и буквально сжигая его изнутри.
Воздух завибрировал, наполнившись таким количеством темной ци, что дышать стало больно.
– Держитесь, – только и произнес Лэн Шуан, направив меч подальше от мана, чье тело словно вобрало в себя сияние луны.
Держа сестру так крепко, что ничто не заставило бы разжать пальцы, Вэнь Шаньяо спрятал лицо в меховой накидке волка. Ци искрила в воздухе, яркими волнами распространяясь от Шаня и рассеиваясь над головами заклинателей.
Воздух загудел, дышать стало совсем трудно, и грохот сотряс Царство людей. Вся накопленная Шанем ци за тысячелетия жизни высвободилась, безудержной волной сметая все на своем пути. Меч под ногами задрожал, прежде чем металлом рухнуть вниз. Вэнь Шаньяо ощутил ударивший в спину жар и, зажмурившись, упал. По лицу ударили цветы и ветки, а кости противно заныли, стоило без сил соскользнуть с дерева на землю.
Воздух сиял – яркие точки, словно звезды, то вспыхивали, то гасли и зажигались снова.
Качнув головой и прогоняя гул в ушах, Вэнь Шаньяо огляделся. Рядом лежала сестра, сжавшись в комок и тяжело дыша. Тревога кольнуло его сердце, и, запинаясь о собственные ноги, Вэнь Шаньяо подполз к ней. Под кожей девушки выступила яркая золотая паутинка, опутав ее ладони и лицо.
– Сяньмин… – в ужасе прошептал Вэнь Шаньяо, коснувшись пальцами запястья сестры.
Мощный поток ци сжег часть ее меридиан, подобравшись к ядру и расколов его пополам. Теперь ци вытекала из ее тела, принося мучительную боль и заставляя давиться собственной кровью.
– Нет-нет-нет… ты не можешь умереть!
В каждой из жизней, даже если Вэнь Шаньяо не выбирался из пещер Дуфана, его сестра умирала. Мучительно, как не должна была умирать, и он не мог ей хоть как-то помочь. И сейчас, скорчившись на земле, она умирала вновь: ци, вырвавшись из-под контроля, разрушала остатки ее меридиан, сжигая вены и внутренности.
Прижав к себе горячее тело сестры, Вэнь Шаньяо крепко обнял ее и, закрыв глаза, сосредоточился на собственном ядре. Из нижнего даньтяня медленно поднялась ци, сплетаясь вокруг сердца. Холодный пот выступил на лице, и пока еще слабая боль кольнула грудь. Она нарастала, стуча по костям, кусая мышцы и заставляя до скрежета сжимать зубы. В глазах заплясали искры, а рот наполнился кровью, что стекла с уголка губ.
– Яо… не смей… – широко раскрыла глаза Вэнь Сяньмин, вяло попытавшись оттолкнуть брата. – Я… я в порядке… не смей этого делать…
Она ахнула, стоило теплу разлиться в ее груди, и, закрыв глаза, застонала, когда сломанное ядро покинуло тело, поменявшись местами с целым. Ци в ее теле успокоилась, перестав сжигать вены и внутренности.
– Яо, зачем?.. – прошептала Вэнь Сяньмин, смаргивая слезы.
Он не ответил, закашляв кровью и морщась от боли в груди. Вэнь Шаньяо обменял свое ядро на сломанное, и ци теперь колола его меридианы, обжигала легкие, холодным потом выступая на теле.
С подбородка на пальцы закапала кровь, к которой примешались лепестки. Помедлив, Вэнь Шаньяо стер с губ мелкие цветочки, распускающиеся в ней.
– Что ты сделал? – раздался голос над головой.
Рядом, с неверием смотря на лепестки, стоял Лэн Шуан. В его волосах застряли листья и веточки, а на щеке виднелся свежий порез.
– Спас сестру, – прохрипел Вэнь Шаньяо, сплюнув кровь.
Опустившись на колени, волк схватил его за руку и, встретившись взглядом с Гадюкой, поджал губы. Ци хоть пока и не разрушала меридианы и внутренности, но любое неверное движение, и Вэнь Шаньяо тут же перейдет на последнюю стадию цветочного недуга.
Чужая прохладная энергия потекла по его меридианам, снимая жар и успокаивая сердце.
– Ваши ци сошлись? – удивилась Вэнь Сяньмин.
– Не спрашивай как, сам не знаю, – покачал головой Лэн Шуан.
– Вот так повезло, – пробормотала она, стирая с лица брата кровь. – Тебя нужно вытаскивать отсюда. В секте есть все, чтобы восстановить твое ядро, но…
– Я вряд ли смогу пережить переход, – закончил за нее Вэнь Шаньяо, сжав дрожащую руку сестры. – Наши ци не совпадают… Даже если я пойду с тобой, то в любой момент могу обратиться, и ты не сумеешь мне помочь.
– И что ты собираешься делать? Останешься тут?!
– Я не дам его ци выйти из-под контроля, – попытался успокоить ее Лэн Шуан.
– Тц, я тебя даже не знаю! Предлагаешь доверить незнакомцу своего брата?
– Я его знаю, – возразил Вэнь Шаньяо. – Он поможет.
– Ты!.. – Сестра подавила ругательства, наставив на волка иглу. – Только посмей ранить его, вспорю этой иглой.
– Лишний раз даже не прикоснусь.
Неохотно отпустив Вэнь Шаньяо, Вэнь Сяньмин поднялась на дрожащие ноги, смерив Лэн Шуана холодным взглядом. Не успела она раствориться в дымке, как мимо нее промчался меч, с треском срезав несколько молодых деревьев. Она в последний момент успела увернуться.
– Брат, Сяо!
Вэнь Шаньяо заметил, как на миг побледнело лицо Лэн Шуана. Резко обернувшись, тот уставился на спешащего к ним Вай Сянцзы. Над ним, истошно крича, парил сокол.
– Брат? – переспросила Вэнь Сяньмин, уставившись на волка.
– Сянцзы, стой там!
Однако младший Лэн не услышал брата, жестом призвав меч обратно и наставив его на девушку в черных одеждах.
– Из какой ты школы? И как смеешь на нас нападать?!
Вэнь Шаньяо дернул рукав Лэн Шуана, но не успел тот отреагировать, как Вэнь Сяньмин тихо рассмеялась.
– Не на того скалишься, волчонок.
– Ты!..
Сорвавшись с места, Вай Сянцзы напал на девушку, но та ловко ушла от его атак, спрятав иглы и дразняще ставя подножки и отвешивая подзатыльники. После пары минут столь странной битвы Вай Сянцзы все же сумел схватить Вэнь Сяньмин, но тут же получил кулаком в челюсть и ошарашенно отступил. Меч выпал из его руки, а сам он сплюнул кровь.
– Удивительно, – не сдержался Лэн Шуан и ответил на немой вопрос Вэнь Шаньяо: – С тех пор, как этому болвану исполнилось шестнадцать, еще никому не удавалось ударить его в лицо, даже Могуй.
Мысленно Вэнь Шаньяо даже почувствовал злорадство, которое сразу сменилось неприятной болью во всем теле, заставив его тихо застонать. Вэнь Сяньмин тут же среагировала, тенью появившись за спиной Вай Сянцзы и вонзив короткую тонкую иглу в его шею. Закатив глаза, волк рухнул на землю.
– Он
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
