Хельг Гудиссон
Воет ветер, танцуя в холодных водах прибоя. Воет, дико извиваясь под ледяными брызгами, словно медведь в силках. Сын воздушной стихии хочет насладиться игрой с волнами, но те игнорируют его. Море устало за день и желает отдохнуть.
Вьется пламя костров, игривым зверем ластится к ночи. Тихоня Хримфакси неторопливо тянет повозку с красавицей луной, сегодня принарядившейся в жемчужную накидку. Тихо шумит обитель Ньёрда – спит владыка западных морей, и сон его спокоен. Звезды жмутся друг к другу, завидуя людям: ночным светилам не развести пламя в доме ветров, продрогшем в ожидании зимы. Хёд не торопится, знает, что никуда не денутся острова Архипелага от смены сезонов. Только родину бхатов избегает слепой ас – ждет его там вечный противник Бальдр, во времена ужасов Катаклизма нашедший прибежище у южных богов. И если пожелает Хёд воцариться в Мидгарде трехлетней стужей Фимбульветра, то тут же выступит против него юный бог весны, ведя за собой вспыльчивых бхатских божеств.
Впрочем, слепцу хватает оставшейся части конунгата. С головой. Недаром на западе говорят, что Один отдал острова свандов в вечные владения Хёда, желая, чтобы рождались там люди крепкие и храбрые, которые не отступят перед трудностями, будь то скудные природные условия жизни или гнев богов.
Мечутся тени по берегу. Зелигены, духи-покровители лесов, покинули чащу и играют на границе моря и земли? Нет, это не светловолосые красавицы в белоснежных платьях. Курсанты-первогодки академии – полуголые, потные, взъерошенные; вопят, толкаются, мешают друг другу. Всуе поминают Всеотца, Одина, Индру, Сусаноо и Тевтата. Угрожают и проклинают, приказывают и ругаются. Громко, очень громко.
Страшны люди. Зелигены и кончик носа побоялись бы из лесу показать, не то что чудить на берегу. Сидят в темноте лесов, следят. Бог-Солнце, ужасный и опасный, ликом своим в камень троллей обращающий, благословил людей на правление в Мидгарде. Так что лучше отсидеться в чаще, не мешать избранным.
Сверкает падающая звезда – и рассеивается тьма в переплетенных ветвях деревьев. Были духи лесов? Не были? Кто знает. О том лишь Всеотец да Вёр ведают.
– Мать честная, курица лесная!
– Фридмунд, ты чего творишь?! Тащи его сюда, давай!
– Кришна, обходи их справа!
– Дрона! Дрона! Дрона! Дрона!
– О Великий предел!
– Кто-нибудь, прогоните девчонок!
– Они не уходят!
– По шее их!
– Тебя потом Сигрид! По шее! И в живот! И еще куда надо, туда и добавит!
– Ли, уходи! Сзади! Сзади, твою «валькирию»!
– Хельг, я здесь! Хельг! Здесь!
– Заткнись, Ардж! Лучше следи за Дроной!
– За ним уследишь, как же!
– Дрона! Дрона! Дрона! Дрона!
– Боги, услышьте меня! Долбаните этих дур молнией!
– Сам дурак, Бийран! ДРОООООНА!!!
– Да чтобы вас! ЗАТКНИТЕСЬ!!! Рога Кернуноса вам в…
– Чего?!
– В подарок, чтоб вас!!!
Дышит полной грудью великан Имир, послуживший основой для творения мира Всеотцом. Выдох – утро, вдох – день, выдох – закат, вдох – ночь.
Ночь.