странные кренделя, изображать волну и… А как это то у него получилось? Ничего себе, вот это гибкость! А щупалка там откуда? Интересно, он в итоге завяжется в бантик или нет? И ведь в этом танце участвуют не только щупальца, но и все тело. Напоминает индийские пляски из болливудских фильмов. Но еще страннее и даже по — своему красивее. Если быть честной, я даже залюбовалась этим необычным действом. Вспомнился мультик про Маугли, где Каа гипнотизировал обезьян своим «танцем».
— О, чистейший из чистейших и умнейший из умнейших посланников Богини Вод! Я благодарю тебя за оказанную милость и помощь. Для такого, как я, это великая честь! Я, раджа Калян Чаухан, недостоин даже находиться рядом с тобой, великий посланник!
Опять двадцать пять! Ладненько, надо только переждать это безумие. Я посмотрела на рыбку и, готова поклясться, на ее безэмоциональной физиономии были написаны те же самые мысли. Думаю, мы определенно поладим.
После долгой речи Каляна с кучей хвалебных эпитетов петушок булькнул — дал свое добро? — и поплыл дальше, периодически останавливаясь и дожидаясь нашу дружную компанию.
Плыть было легко, даже учитывая, что сейчас ночь. Дорогу нам освещали водоросли и рыбы. Я заметила, как Гаррет обеспокоенно поглядывает на меня и старается далеко не отплывать. Было нетрудно догадаться, почему он это делает.
— Со мной все хорошо, я не устала, — решила я развеять его волнение. — Не знаю почему, но я совсем не хочу сейчас спать или есть. И чувствую себя прекрасно.
— Хорошо, но, если почувствуешь хоть какие — то изменения, скажи. Я очень переживаю за тебя с малышом.
Я подплыла поближе и взяла его за руку.
— Договорились.
Весь дальнейший путь любимый не удалялся от меня, а раджа развлекал рассказами о местах, которые мы проплывали.
— А вот эта статуя указывает путь к главному храму Богини Вод.
Калян тыкнул щупалкой на гигантскую статую мужчины, восседающую на подобии крокодила. В руках скульптуры — зонт, самый настоящий зонт, украшенный драгоценными камнями. И, что интересно: по нему стекает вода. Как такое возможно я не знаю, но факт остается фактом. Еще и приятной прохладой веет. В другой руке у него — лассо. Однако, присмотревшись, я поняла, что это не веревка, а змея! На голове у мужчины — корона, которая нередко мне встречалась на изображениях индийских божеств, кажется ее называют кирита мукута. Это большая, похожая на башню, остроконечная шляпа из золота. Она усыпана драгоценными камнями и узорами, похожими на незнакомые буквы.
— Это одно из воплощений Богини — Варуна. Если сможем пройти мимо, то мы достойны посетить ее храм.
— В храм? А разве мы не в город направлялись? — Гаррет нахмурился, с настороженностью поглядывая на статую.
— Посланник решил, что нам стоит в начале посетить пристанище Богини. Кто мы такие, чтобы оспаривать и не принимать его помощь?
Калян, кажется, искренне не понимал напряжения моего ушастика. Должна признать, я тоже начала волноваться. Если память мне не изменяет, и это тот самый бог, как в Индии, то с помощью лассо он ловит еретиков. А, учитывая наши планы, нас вполне могут посчитать таковыми. Я с опаской посмотрела на рыбешку. Может, я зря ей вывалила все?
— И как нам пройти Варуну? Или это просто поверье? — нахмурив брови, я продолжила напряженно поглядывать то на статую, то на рыбку.
— Все просто! Надо лишь принести жертву.
От его слов по коже пробежали мурашки:
— Пожалуйста, скажи мне, что необязательно кого — то убивать.
Я уже готова была плыть обратно и справляться без всякой богини. Да хоть отдельное королевство для Каляна создать! Лишь бы закончить это кровавое приключение.
— О, что вы! Тут можно обойтись обычными подарками: украшения, красивые водоросли, ракушки, ткани, амулеты. Но надо от всего сердца, то, что тебе дорого: он проверяет на искренность твою душу.
— А что ты принесешь в жертву? — уточнила я у раджи, пытаясь придумать, что такого подарить.
— О, у меня с собой всегда есть несколько предметов, которые я могу использовать для этих целей, — мужчина дотронулся щупальцем до украшения на шее. — К примеру, вот это колье. Оно для меня очень даже дорого, его подарила мне моя дорогая покойная матушка.
Я поджала губы и посмотрела на Гаррета:
— Милый, а ты, как выкручиваться будешь?
Ушастик пожал плечами.
— Прядь волос отрежу. У эльфов волосы означают статус, а еще показывают насколько воин силен. Я, когда ушел из Лазурного леса, был еще глупым, и меня обдурила одна девушка. Так что на утро у меня не было ни денег, ни длинных волос. Мне было очень стыдно показываться на улице, пока я не повстречал группу эльфов, которые были коротко стрижены. Они мне объяснили, что волосы — это просто волосы. Потом были ситуации, которые доказали их слова. Сейчас же длинные волосы для меня скорее память о том, кто я и откуда, а также дань уважения корням.
Видимо, пришла моя очередь зависать. Ничего не могла придумать. В моей сумке много всякой ненужной всячины, но она именно «ненужная» и мне не дорога. Волосы? Но они мне тоже безразличны. Я вообще несколько лет короткую стрижку носила. Можно было бы отдать телефон, но к нему я привязаться не успела, да и новый купить легко. Так что же отдать?
Тут мне вспомнился один комикс из детства моей дочери, в нем были истории про фей. Очень милый, прикольный с красивыми феечками, у которых были волшебные крылья, кроме одной — фея воды отдала свои крылья, чтобы спасти Нетландию. Я пошевелила крыльями.
— Калян, скажи, а что будет, если я не принесу подходящий дар или вообще его не сделаю?
— Ничего ужасного не произойдет. Просто мы не попадем в храм, как бы ни хотели.
— Все трое? — я очень удивилась.
— Да, ведь проводник выбрал тебя, и главная сейчас — именно ты.
И как я так вляпалась? Почему я главнее раджи? Это ведь его желание! Он вообще может любую женщину себе заполучить, подумаешь, одна будет принесена в жертву. Тьфу! Он про нее забудет через год. А вот я могу лишиться своих крыльев навсегда!
Мне на глаза попалась симпатичная ракушка, и я уже собралась подобрать ее, чтобы принести в жертву, но остановилась. Что я творю? И что я несу? Неужели я так поступлю с Каляном? Да, мы наверняка и без богини справимся. Но не мне здесь жить. И это не мой мир. А раджа — мой подопечный, и он нуждается в моей помощи.
Жаль, а я
