Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 143
class="p1">Он резко замолчал, когда Скарлетт подняла левую руку. Он-то думал, что она сидит на своих ладонях, чтобы согреть их, а она их скрывала. На тыльной стороне руки вилась и закручивалась черная татуировка, спускаясь по трем пальцам, выделяясь на фоне золотистой кожи. Ее палец украшало золотое кольцо с крупным бриллиантом и двумя рубинами поменьше.
– Когда? – прошептал он.
– Мы инициировали испытания несколько дней назад, а также освятили брак.
– Вы женаты? – ахнул Каллан.
На него разом нахлынули осознание и понимание очень многих событий. Как Сорин нашел ее в доме Лэйрвудов. Как смог говорить с ней, когда она затерялась в плену своей магии. Его чрезмерная забота. То, как она танцевала с ним и практически светилась. Как он бушевал, когда ее ранили во дворе. Как в его присутствии тускнели и исчезали ее тени. Как их всегда чертовски тянуло друг к другу.
– Да, – ответила Скарлетт. – Он мой муж. Я не… До недавнего времени я не признавала связи близнецового пламени. В глубине души я все знала, но пребывала в таком смятении, что не могла… не могла позволить себе ее принять. Пока его жизнь не оказалась в опасности, и тогда я поняла…
Когда она опять подняла глаза, в них блестели слезы. Одна слезинка скатилась по ее щеке, и Каллану пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не стереть ее. Скарлетт принадлежит другому. Не ему. Он потерял ее.
– Я любила тебя, Каллан, – прошептала она. – Любила и люблю.
– Но недостаточно, – тихо добавил он.
– Нет, Каллан, – возразила она и взяла его руки в свои. Он попытался отдернуть их, но она держала крепко. – Я люблю тебя достаточно, чтобы понимать: у нас ничего не получится. Я никогда не стану той, кто тебе нужен, когда ты станешь королем. Мы из двух совершенно разных миров.
– Ты никогда не давала мне шанса, – укорил он. – Ты многое от меня скрывала.
Внезапно на Скарлетт нахлынули тени, и Каллан вскочил на ноги. Тени смешались с пламенем и льдом, и в ее глазах полыхнул огонь. Еще один вдох – и все исчезло, погасло.
– Страх, который я вижу в твоих глазах и запах которого чувствую, Каллан… То, что я скрываю от тебя, гораздо хуже того, чему ты только что стал свидетелем. – Теперь она стояла лицом к нему и казалась другой, почти царственной. – Я не могла показать тебе всю себя, потому что сама не знала себя целиком. Я не ведала, что я фейри. Что владею магией. Что моя фамилия Семирия, а не Монро.
– Что? – Каллан перевел на нее взгляд. – Это фамилия королевы фейри.
– Верно, – ответила она, и над ее головой появилась корона из льда и теней с похожим на солнце красным пламенем в центре.
«Кое-кто из моего Двора будет следить за Двором Огня наряду со своим собственным» вновь прозвучали в его голове сказанные Скарлетт слова.
– Если Внутренний двор Сорина отправится с тобой, кто останется за главного? – медленно протянул Каллан.
– За главного останется Брайар, поскольку он принадлежит к моему Двору. Я королева Дворов Огня и Воды. Моя мать была королевой фейри Западных Дворов, а кузина правит Восточными, – пояснила Скарлетт.
– Как такое возможно?
– От меня тоже многое утаивали, – грустно сказала она. – Я до сих пор открываю для себя новые сведения.
– И он не удосужился тебя просветить? – горько усмехнулся Каллан.
– Сорин объяснил мне, что мог, но с каждым днем мы узнаем все больше. Я делаю все, что в моих силах.
Он вздрогнул от прозвучавшей в ее тоне скорби.
– Ты не желаешь этого? – медленно спросил он.
– Хочу ли я быть королевой? Нет. Я никогда не лгала тебе, Каллан. У меня нет желания быть прикованной к трону.
– Тогда почему ты выбрала для себя эту участь?
– Потому что… – Она обвела взглядом оранжерею. – Потому что, хотя это моя судьба, я сама решаю, как ею распорядиться, и я выбрала помощь своему народу, начиная с детей из Черного синдиката. Если моя корона позволит спасти тех, кто не может сам о себе позаботиться, то я вынесу это бремя.
Каллан изучал стоящую перед ним женщину. Он знал. Он давно знал, что Сорин ей ровня, что он мотивирует ее и бросает ей вызов так, как никогда не мог сам Каллан. Сорин – лучшая партия для нее, он способен о ней позаботиться. Но это не облегчало боль в груди Каллана и не уменьшало его горечи.
– Ты могла бы делать все это, будучи моей королевой, – процедил он.
– Нет, не могла бы, – ответила она. – Но ты мне нужен, Каллан. Мне нужен союз с тобой, а также твоя помощь, как принца и короля, но больше всего мне требуется твоя дружба.
– Зачем тебе я, если у тебя есть он? – невесело усмехнулся Каллан.
– Грядут битвы, Каллан. Враги глубоко укоренились в твоих и других землях. Они веками ждали подходящего момента. В ткани мироздания обнаружились прорехи. Есть существа, о которых мы только что узнали. Мы будем нужны друг другу, чтобы сохранить наших подданных в безопасности.
– Я не нуждаюсь ни в тебе, ни в твоем Дворе, ни в твоем народе, – прорычал Каллан и развернулся на пятках. – Я возвращаюсь в свои покои. Сообщи, когда придет время вернуться в Бейлорин.
– Каллан, – позвала Скарлетт, бросаясь за ним. – Позволь тебя проводить. Ты не знаешь дороги… и не можешь ходить по этой части дворца без сопровождения.
Каллан стиснул зубы, признавая справедливость ее замечания.
– Тогда найди мне другого сопровождающего.
Она отшатнулась, как от удара, и на ее лице промелькнула обида, однако едва заметно кивнула. Мгновение спустя появился огненный портал, из которого показались Сорин и Элиза.
Сорин тут же подошел к Скарлетт и, встав рядом с ней, положил руку девушке на поясницу. Каллан испугался, что его стошнит от их совершенства.
– Завтра вечером на закате мы отправимся в путь, – объявила Скарлетт официальным тоном.
– Хорошо, – ответил Каллан и направился к двери.
Когда она окликнула его, он остановился, но не оглянулся, чтобы посмотреть на нее.
– Почти три года назад я, сидя на дереве, наблюдала за молодым принцем. Он стал мне другом и даже больше. Он мечтал сделать мир лучше для тех, кто находится под его опекой. Надежда – удел мечтателей, Каллан.
Скарлетт пересекла разделяющее их пространство и, осторожно взяв его за руку, вложила в нее маленький пузырек. Флакон выглядел так же, как те, в которых раньше хранился ее отвар. Каллану тут же захотелось, чтобы она продолжала его принимать. Чтобы ничего этого не случилось. Чтобы все оставалось по-прежнему. Он бы смирился с ее секретами
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 143
