советуете, но я хочу попасть на Олимпиаду. <…> Я благодарен Гомельскому за громадное доверие, которое он всегда оказывал мне, даже травмированному. Но главный ”виновник“ моей поездки в Сеул – юношеский максимализм» [189]; [241].
29 августа 1988 года, чуть более чем за две недели до начала турнира, Спорткомитет СССР объявил, что Сабонис наконец-то будет участвовать в Олимпийских играх в Сеуле. После долгих месяцев подготовки и с невероятной новостью о возвращении своего звездного игрока СССР ехал на Игры в качестве одного из главных фаворитов. Дорога была долгой и утомительной, и, конечно, не обошлось без забавных историй.
Тараканов: «Врач олимпийской сборной Василий Авраменко как-то посчитал, что за год перед Олимпиадой-1988 мы 300 ночей не ночевали дома. Не знаю, правда или нет. Думаю, правда. 25 дней на сборе, потом на пару дней домой – и снова куда-нибудь уезжаешь на три недели» [151].
Авраменко: «Александр Яковлевич был очень строг, но в некоторых случаях относился к нарушениям режима с юмором. Например, Витя Панкрашкин любил выпить и курил постоянно. Помню, как-то мы сидели на сборе в болгарском Бельмекене месяца два. В конце Папа устроил конкурс: сто бросков с разных точек на точность. Соревнования, как ни странно, выиграл Панкрашкин, а не лучшие снайперы команды – Куртинайтис, Хомичус или Сокк. Вечером на ужине Вите принесли огромный торт, специально изготовленный по такому поводу, Папа вручил его и заявил во всеуслышание: ”Ну ладно, бандиты, – он игроков в шутку всегда называл ”бандитами“, – теперь все пейте и курите как Панкр!» [242].
Олимпийские игры в Сеуле 1988 года. Избранные для славы
Хомичус: «До отъезда в Сеул оставалось совсем немного времени, и последние дни были проведены в Новогорске. Тот день начался с обычного завтрака. За несколько минут до начала тренировки пришел Сабонис с доктором Косаускасом. Все так обрадовались, подошли к нему. Гомельский молчал. ”Он будет с нами тренироваться? А для чего еще, по-вашему, он приехал?“ Первое упражнение: Сабонис стоит на линии штрафного броска, игроки выходят к кольцу, и Сабас отдает им пас, не глядя. Все играют осторожно против Сабониса, но он бросает нам вызов: ”Сильнее! Чего вы боитесь?“ В конце Гомельский собирает нас и говорит: ”Сегодня хороший день, Сабонис снова с нами“. Его возвращение дало нам уверенность, мы никого не боялись» [168, с. 246].
Волков: «Мы очень много готовились: предолимпийская подготовка, тренировки, игры с ”Ястребами“… Мы играли очень хорошо, но без Сабониса. И тут, за несколько дней до начала Олимпиады, он вернулся. Представьте себе ситуацию, мы почти два года готовились играть без него, а теперь он вернулся[118]» [114].
Игры XXIV Олимпиады, проходившие в Сеуле в 1988 году, были известны как Игры примирения. В международной обстановке, характеризующейся окончанием холодной войны, не было массовых бойкотов, и оба политических блока пришли к урегулированию своих разногласий с помощью спорта. Это означало, что на этот раз мы сможем увидеть долгожданную дуэль на вершине между США и СССР… конечно, если позволит Югославия. Что касается предолимпийского состава, то главной новостью стало появление в нем Арвидаса Сабониса, который заменил Ткаченко. Остальной состав остался прежним.
Куртинайтис: «После того как мы выиграли предолимпийский турнир, Гомельский позвал Валтерса обратно. Валдис не тренировался два месяца. Среди игроков было проведено голосование, на котором было решено, что в команде должен быть Игорс Миглиниекс, а не он. Миглиниекс провел подготовку, выиграл с нами предолимпийский турнир, поэтому, несмотря на то, что Валтерс был лучше, может быть, лучше всех, мы выбрали Миглиниекса» [112].
Авраменко: «Перед поездкой на Игры Гомельский устроил им открытое голосование: Игорс Миглиниекс или Валтерс? И ребята выбрали Игорса» [243].
Саша Гомельский: «Валтерс никогда не нравился команде, его просто не любили. Как игрок он мог многое, но как человека его недолюбливали. Игроки проводили вместе по шесть-восемь месяцев в году, каждый день видели друг друга, так что такие вещи имеют значение» [34].
Валтерс, один из лучших европейских разыгрывающих восьмидесятых годов, в решающий момент поплатился за свои прежние грехи. Без него и Ткаченко из старой гвардии остались только Белостенный, Тараканов и Хомичус, причем последний продолжил работу в качестве капитана. Гомельский готовил своих рыцарей к крестовому походу. Турнир проходил с 17 по 30 сентября на одной площадке – в Джамсильском манеже, вмещающем 11 000 зрителей.
Система проведения соревнований была такой же, как и на предыдущих соревнованиях: предварительный раунд из двенадцати команд, разделенных на две группы по шесть, там играют между собой по круговой системе, четыре лучшие из каждой группы выходят в четвертьфинал, затем – полуфинал и финал. СССР попал в группу А с Югославией, Австралией, Пуэрто-Рико, Южной Кореей и Центрально-Африканской Республикой и играл с ними именно в таком порядке. В общем, календарь можно было признать удачным.
СССР в матче с Югославией начал доминировать над нервным и плохо ориентирующимся на площадке соперником (27:15, 15-я минута). Однако реакция югославов была сокрушительной. Всего за четыре минуты Паспаль и Желько Обрадович совершили рывок 24:6, который перевернул в свою пользу счет к перерыву (39:33). Во второй половине соперник сохранил инициативу и увеличил преимущество за счет броска Петровича. Советская команда не нашла, чем ответить, не хватало искры, чувствовалось бессилие, и в итоге она уступила тринадцать очков (79:92).
Сабонис, впервые за последние полтора года участвовавший в официальном или товарищеском матче, провел на площадке около 30 минут, набрал скромные 11 очков и 4 подбора и чувствовал себя далеко не тем доминантным игроком, которого все помнят. Из общей атмосферы разгрома выделялись только Марчюлёнис и Сокк (по 20 очков). Ненависть к югославам продолжала расти: Тараканов заявил, что Паспаль плюнул в него.
Александр Вольфф (Sports Illustrated): «Это уже не наш Сабонис» [238].
Сабонис: «Мне еще предстояло пройти долгий путь, чтобы выйти на свой прежний уровень игры. Сейчас есть две фундаментальные проблемы: набрать физическую форму, чтобы выдерживать игры такого уровня, и избавиться от страха снова получить травму» [244].
Дражен Петрович: «Игра была очень тяжелой, но мы в очередной раз доказали, что сегодня превосходим советскую команду» [244].
Тараканов: «Все было, как в кошмарном сне. После матча мы сидели в раздевалке словно оплеванные. Без Сабониса сборная полтора года наигрывала быстрый состав, играя фактически в другой баскетбол – акцент делался прежде всего на защитников и форвардов. Появление Арвидаса разрушило все предыдущие наработки. Но тренеры поступили правильно, сразу выпустив Сабониса на весь матч. Если бы мы заигрывали его потихоньку, то он
