Слишком красивый и “чистый”».
Убийц она до этого вживую никогда не видела, но и представляла их как-то иначе.
– Поздравляю, – буркнула она.
– Не парься. На игре жизнь не заканчивается.
– Ага. – Ева хмыкнула, прощаясь с надеждой.
– Ну все, я погнал. Размещение за городом и подготовка к старту. Здорово, да?
– Класс, – без эмоций сказала она.
– Ева, пройдите в кабинет, – произнесла девушка, прерывая повисшее в приемной молчание.
Ева поднялась и, волоча ноги, направилась в комнату. Шла медленно, словно на оглашение приговора.
«Вот был шанс… И вот его уже нет».
Она вошла в помещение, плечи опущены, голова поникла, все силы ушли на моральное угнетение себя.
«Вернусь домой и пойду на ринг. Надо вытряхнуть из себя всю эту пыль».
– Ева, – произнесла женщина.
Ева подняла голову и посмотрела на своих судей. Нужно было улыбнуться, но губы отказывались изображать что-то кроме досады.
– Голоса разделились. Миллионы человек хотят попасть в «Александрию». Миллионы человек следят за играми, болеют за своих героев.
«Бла, бла, бла. Я знаю, что провалилась. Знаю. Заканчивай уже свою важную речь и давайте расходиться», – думала про себя Ева.
– И только единицы доходят до этапа отбора. Сегодня ты сомневалась, и это сбило нас с толку. На первом и втором собеседовании ты так горела мечтой, так рвалась в игру. Если мы дадим тебе этот шанс побороться, ты нас не подведешь?
«Что? Она серьезно меня спрашивает или шутит?»
Они все уставились на нее, и Ева тут же нервно растянула улыбку и с надеждой посмотрела на женщину и хмурых мужчин.
– Я не подведу, обещаю! – громко выговорила она. Ей казалось, что язык заплетался, но слова звучали на удивление четко и бодро.
– Ты готова на все ради мечты? – грубым голосом спросил тучный мужчина.
– Да, да и еще раз да! – выкрикнула Ева.
– И никаких отговорок?
– Ни одной.
– Мы тебе верим, – мягко сказала женщина. – И мы тебя поздравляем, ты в игре. Ты в «Александрии»!
Они все вяло захлопали, а Ева шумно выдохнула, словно все эти минуты не дышала. Она согнулась пополам, уперевшись руками в колени.
«Я сделала это, Марк, ради тебя, ради нас! Я в игре!»
Ева выпрямилась, на ее лице красовалась улыбка.
– Спасибо, – сказала она, втягивая в себя воздух. – Спасибо.
Ева была безумно рада. Да, ей предстояла игра на выживание, где на кону будет стоять ее жизнь. Но она чувствовала сиюминутное счастье и омерзительную жажду оказаться в «Александрии». Показать все, на что она способна.
– А сейчас ты отправишься отдыхать в перевалочный пункт, где собираются все участники десятого тура «Александрии». Желаю тебе не только выжить, но и исполнить свою мечту! – добавила женщина.
«Надеюсь, она того стоит», – подумала Ева и вышла из кабинета.
Глава 5
Еве все еще не верилось. Она прокручивала в голове раз за разом слова судей. Странно, но ей хотелось вопить на весь этаж о том, что она прошла. Рассказать всем и каждому о том, что она попала в «Александрию». Нажать на часы и позвонить Марку, сказав: «Я смогла. Меня выбрали. Ту, кто подал заявку, преследуя свои цели».
А может, она хотела попасть в «Александрию» для себя, но боялась в этом признаться? Всеобщая лихорадочная одержимость игрой вызывала раздражение, но, как вирус, могла заразить каждого. Видимо, она заразила и Еву. Ведь она все так же продолжала ликовать внутри себя.
Ева вернулась в приемную. Нужно было забрать сумку и написать заказчику, что она попала в игру.
«Надеюсь, общение в чате до начала игры не запрещено? Или запрещено? Вылететь из-за этого было бы беспредельно глупо».
Ева еще подумала над этим и решила не писать. Отчитается после того, как пройдет игру.
«Надо было хоть кому-то рассказать о моем участии. Пусть бы сделали ставку не на победу, а на выживание. Может, еще и денег подзаработала бы. Но теперь, наверное, уже не стоит даже пробовать».
Ева украдкой огляделась и открыла на часах почту, но перед ней был только белый экран. Попробовала зайти в сеть – не работает. Ева подошла к девушке за стойкой.
– У меня не работает сеть. Не знаешь, в чем проблема? – спросила Ева.
– Запрещено. Ее у нас нет.
«Видимо, это сделано для таких ушлых, как я. Чтобы избежать любой утечки».
– Я прошла, – зачем-то сказала Ева. Ей захотелось произнести это вслух, услышать, как звучат эти слова.
– Поздравляю. Ты одна из немногих.
– Да?
– Ага. Иногда тут сутками толпятся. Но выбирают только особенных, тех, кто достоин, кто способен.
Улыбка Евы растянулась.
– Судьи сказали, что мне нужно попасть в перевалочный пункт. А я так обрадовалась, что даже адрес не спросила.
– Не переживай. Олег тебя отвезет.
– Класс, – выдохнула Ева, при этом размышляя, кто же такой Олег и где его искать. Она хотела уже озвучить все вопросы, но в коридоре появился мужчина, который привел ее сюда. Лицо мрачно-серьезное, губы поджаты.
– Пошли, – сказал он.
Ева посмотрела на него и улыбнулась, но тот не реагировал. Она молча забрала сумку, заметив, что в комнатушке остался всего один чемодан. Значит ли это, что все остальные прошли отбор?
Мужчина повел ее по коридору, но свернул в другую сторону, не туда, откуда они пришли.
– Вы Олег?
– Да.
– Я Ева.
– Знаю.
– А куда мы идем?
– В подземку. Спуск на другом лифте.
– Помчим на капсуле?
– Нет.
Его настрой портил Еве настроение. Но она не хотела так быстро сдаваться.
– Меня взяли!
– И так понятно, – хмуро ответил он.
– Это же круто!
– Наверное.
– Могли бы и порадоваться за меня. Вдруг я выиграю и переберусь жить на Остров. Буду богата и знаменита.
Он только кивнул.
– Что-то не так? – настороженно спросила Ева.
Олег остановился посреди коридора, повернулся к ней и грозно посмотрел, буравя пристальным взглядом.
– Знаешь, стать звездой не так-то просто, Ева. Тебе еще надо выжить и победить. Ты на это способна?
Ева сняла с себя надоевшую улыбку и посмотрела на него надменно и холодно. Так, как глядела на тех, кто пытался показать ей свое превосходство, кто не верил в нее.
– Вы не представляете, на что я способна.
– Ну тогда ладно, – ответил он и пошел дальше.
«Странный тип», – подумала Ева, смотря ему в спину.
Они вошли в лифт и поехали на минус второй этаж, а там прошли по пустынной парковке до вездехода. Мощное черное стекло покрывало стальной корпус, превращая его в литую огромную каплю.
«Зачем они затемняют окна, когда на улице и так всегда мрачно?» – подумала Ева и усмехнулась. Но
