служитель вскинулся, задрал голову и, почти сразу найдя цель, высадил в неё несколько молний. Рядом послышался шорох листвы и треск веток, принявших на себя тело сбитого летуна.
– Там и второй был, – поделился со мной игрок. – Спрятался в кронах деревьев. Зовётся эта штуковина драконий разведчик, а значит, нам нет никакого смысла путать следы.
– Всё равно найдут, – согласился я, глядя в затянутое облаками ночное небо. – Тогда напрямик?
– Что ещё остаётся? – он покопался в сумке и заменил одно из зелий на поясе каким-то свитком. – Но лампу ты всё равно не вытаскивай, пользуйся эликсирами.
– Угу, – тут он был прав. Драконы эти ребята разумные и в темноте ориентируются отлично, а, следовательно, могут специально раскокать светильник, чтобы поставить врага в невыгодные условия.
Уже без какой-либо спешки мы осмотрели оставшиеся тела и отправились следом за ящерами. Пяти минут не прошло, как мы убедились в том, что они сбежали вовсе не для того, чтобы нырнуть в свой портал и закрыться с той стороны. Впереди раздалось угрожающее рычание, и из зарослей одна за другой стали выступать широкоплечие фигуры. Мой спутник резину тянуть не стал и сходу выдал по одной из них серию из четырёх молний, сразившую дикаря наповал. Я же без всякого сожаления употребил зелье скорости и шагнул вперёд. Конечно же, мне показалось, что все дракониды как один кинулись на меня, но на самом деле большая часть проскочила мимо в стремлении как можно скорее добраться до колдуна. Стас, в свою очередь, сменил тактику, окружил себя четырьмя шаровыми молниями и переключился на посох, нагло пользуясь тем, что его творения никак не могли навредить своему создателю. Выходило, что любой желающий добраться до мага неизбежно должен был попасть под раздачу как минимум двух аномалий. Учитывая, что противников осталось не так уж много, всего штук двадцать, вторая их попытка взять нас за жабры смотрелась довольно странно, однако, их отчего-то совсем не смущала перспектива нового поражения. Впрочем, не успел я толком разогреться, как всё стало на свои места. Над головами окруживших меня рептилоидов вспорхнула крылатая тень и в глаза мне ударил луч ослепительно яркого изумрудного света.
Драконий шаман наносит вам 12 урона. Вы ослеплены сроком на 5 секунд.
Вот и повоевали! Ориентируясь по памяти, я скакнул туда, где, как мне казалось, ещё было свободное место, взмахнул обоими клинками, задев сразу трёх противников, и упал, врезавшись во что-то плечом. Попытка перекатиться привела лишь к тому, что я упёрся то ли в одно из деревьев, то ли в чью-то ногу, а потом на меня наступили и зарубили парой зверских по своей мощи ударов.
Вы погибли. Потерян один фиал жизни.
Глава 5. Мир всё теснее
– Живой? – над мной нависла стальная фигура алебардиста. – Тогда вставай и предъяви вещи к досмотру.
– Дались вам мои вещи! – раздражённо прорычал я, садясь на мостовой.
Чёрт, сколько времени псу под хвост! И что теперь, по второму разу туда пилить? Чтобы не нервировать стражников, я для начала убрал оружие в ножны и только потом встал и потянулся к мешку… о, вот и Стас.
– Не тратьте наше время, – судя по лицу служителя, он был в состоянии близком к ярости, хотя и говорил достаточно спокойно.
– Прощения просим, – неохотно отозвался десятник. – Да расступитесь уже, дайте им пройти!
– И как тебя укокошили? – поинтересовался я, когда мы уселись на одной из скамеек невдалеке от стелы.
– С особой жестокостью, – поморщился приятель. – Этот гадёныш и меня попробовал ослепить, но навык ночного зрения помимо прочего даёт и иммунитет к ослеплению. Тогда он набросил мне на руки энергетические кандалы, тяжеленные, что твои гири, да ещё и одну из ловушек развеял, чтобы его дружкам было сподручнее меня выковыривать. Юнит поддержки, мать его…
– Да, нас нагнули, – вздохнул я. – Весь вопрос в том, насколько низко. У тебя хитрость прокачана?
– Нет, – удивился служитель.
– Печально. Я-то с три короба могу наплести о том, как мы обнаружили Изабель уже в качестве драконьего корма, но Горация в первую очередь заинтересуют твои слова.
– В любом случае, это плохая идея, – покачал головой Стас. – А вдруг она выжила и потом вернётся, да ещё и с отрядом? Меня тогда с волчьим билетом вышибут, да ещё и повесят за ложный доклад.
– Сам говоришь, её к тому храму отправили, – по инерции заспорил я. – Вот и прикинь, какова вероятность, что кто-то там уцелел.
– Мне хватит и одного против ста, – стоял на своём служитель. – Пойдём, доложимся.
– Хочешь сказать, комендант никогда не спит?
– Проснётся по такому случаю, – он криво ухмыльнулся и похлопал по сумке, очевидно, имея в виду драконью голову.
И правда, стоило вернувшемуся из рейда служителю сообщить ребятам из ночной смены, что у него срочный доклад, как те тут же послали за комендантом и предложили нам подождать в коридоре.
– Марк, – вроде как поздоровался примчавшийся минут через десять Гораций, – вижу, у тебя плохие новости. Так почему они не могли подождать до утра? – на меня он даже внимания не обратил.
– Боюсь, не могли, – состроил серьёзную мину Стас.
– Тогда идём в кабинет.
Пока Гораций сражался с дверным замком, мой нетерпеливый приятель извлёк голову, однако, комендант не заметил его движения и увидел трофей только когда подошёл к окну и обернулся к нам.
– Это ещё что такое?
– Голова некоей разумной твари, – чётко, кося под военного, отрапортовал служитель. – В джунглях, неподалёку от храма, мы стали свидетелями сражения отряда таких существ и абомо. Они вооружены, имеют несколько разновидностей и владеют…
– То есть, отряд Изабель вы даже не нашли, – перебил его владелец кабинета.
– Никак нет. Их было слишком много. Мы не смогли там задержаться надолго.
– И тем не менее, вы оба живы, – недовольно прищурился комендант.
– Я посчитал, что важнее всего донести информацию о том, что сбылись худшие опасения пастыря.
– Этого ты утверждать не можешь. Если я ничего не путаю, из порталов должны были появиться киснеи, будь они трижды неладны, а не… это.
– Быть может, они не справились с коренными обитателями своей новой родины? – терпению и спокойствию Стаса можно было только позавидовать.
– Или специально настроили всё так, чтобы нам пришлось воевать с этими, – встрял я в их разговор.
– Это не вашего ума дело, – отмахнулся Гораций. – Свою миссию вы провалили.
Задание «По следам» провалено.
– А раз так, ты, Марк, отправляешься отдыхать и завтра заступаешь на пост, а в твоих услугах, – он смерил меня пренебрежительным взглядом, – я более
