до 1944 года.
Дальнейшим развитием направления самолета непосредственной поддержки войск стало появление в люфтваффе бронированного штурмовика. В 1939 году поднялся в воздух первый прототип нового самолета конструкции Ф. Николауса, а в 1940-м, после установки на машину трофейных двигателей «Gnome-Rhоne» 14М мощностью 700 л.с., оказавшихся в распоряжении немецкой авиапромышленности после капитуляции Франции, был начат серийный выпуск самолета, получившего индекс Hs.129В. Кабина пилота штурмовика представляла собой капсулу с толщиной брони от 6 до 12 мм, но защитой летчика достоинства машины фактически и ограничивались. В погоне за снижением массы Николаус максимально уменьшил размер кабины – ее ширина на уровне плеч пилота составляла всего 60 см, в результате даже для части приборов в ней не оказалось места – датчики параметров моторов пришлось разместить снаружи, на мотогондолах. Самолет имел крайне ограниченный боковой обзор, практически отсутствовал обзор назад. При управлении самолетом с помощью непривычно короткой ручки от пилота требовалось столь большое мускульное усилие, что даже пологое пикирование стало почти нереальной задачей.
Одним из немногих достоинств штурмовика стала возможность варьировать состав вооружения. Помимо штатных пары 7,9-мм пулеметов МG 17 и двух 20-мм пушек МG 151/20 на подвесках могли быть установлены: 30-мм пушка МК 101 или МК 103, четыре 7,9-мм пулемета МG 17 или 37-мм пушка ВК-3.7. Кроме того, самолет мог нести четыре 50-кг или 96 2-кг бомб. Проводились также опыты по установке пушек большого калибра: около 25 машин типа Hs.129B-3 были оснащены 75-мм пушкой ВК-7,5, однако особого эффекта это не произвело.
При наличии прикрытия истребителями штурмовик Хеншеля оказался при всех недостатках действенным оружием для борьбы с танками противника. Например, в июне 1942 года, по докладам немецких летчиков, ими было уничтожено до 23 танков в боях под Харьковом, а за два месяца с августа по октябрь – 29 танков при действиях в районе Ржева ценой потери трех самолетов. Особенно интенсивно штурмовики применялись для борьбы с танками в боях на Курской дуге. Но это сражение стало одновременно и тем рубежом, после которого эффективность действий «хеншелей», значительное число которых было летом 1943 года потеряно, стала снижаться. В условиях все более уверенного доминирования в воздухе советской авиации тяжелый неповоротливый штурмовик становился легкой добычей истребителей. К концу 1944 года выпуск был прекращен, а из числа построенных, по разным данным, от 860 до 890 самолетов до конца войны дожили буквально единицы.
Прочие проекты «Хеншель» не дошли до серийного выпуска, однако до окончания войны компания также заявила о себе созданием нескольких образцов высокоточного оружия.
Несмотря на ряд оригинальных проектов, разработанных конструкторами «Blohm & Voss Flugzeugbau» (созданной в 1933 году как «Hamburger Flugzeugbau GmbH» – авиационный филиал судостроительной компании «Blohm + Voss GmbH»), таких как созданный по ассиметричной схеме разведчик ВV.141, фактически единственным крупносерийным самолетом фирмы в годы Второй мировой войны был созданный под руководством Р. Фогта морской разведчик BV.138. Летающая лодка отличалась оригинальной конструкцией, имевшей короткий фюзеляж-лодку и оперение, установленное на двух балках, сопряженных с мотогондолами, третий двигатель был укреплен над фюзеляжем. С конца 1940 года BV.138 совершали патрульные полеты над Бискайским заливом, в 1941 году действовали на Северном и Черном морях и в Атлантике. Основной задачей BV.138 являлось обнаружение подводных лодок и конвоев союзников и наведение подводных лодок, с которыми осуществлялось тесное взаимодействие, включая использование субмарин как заправщиков, что позволяло увеличить радиус действия разведчиков.
Общее число построенных машин достигло 280 экземпляров. Хотя к 1944 году интенсивность применения BV.138, как, впрочем, и других гидропланов, имеющих сомнительные шансы уцелеть при встрече с самолетами союзников, заметно снизилась, некоторое количество самолетов оставалось в строю до самого окончания войны.
Среди проектов «Blohm & Voss» стоит особо выделить работу по созданию тяжелых летающих лодок. Так, в сентябре 1940 года поднялся в воздух первый опытный прототип гидросамолета ВV.222, имевшего взлетный вес более 45 тонн. Шестимоторный самолет имел дальность полета 6000–7400 в зависимости от модификации, отличавшейся силовой установкой. Самолет нес три 20-мм пушки и от трех до пяти 13-мм пулеметов. Хотя машина разрабатывалась как дальний разведчик, «викинги» – такое название получил самолет – активно использовались и как транспортные, уже к концу 1942 года доставив около 3,5 тысячи тонн грузов, 37,5 тысячи солдат и более 5 тысяч раненых.
Всего было построено 13 машин, из которых 6 сбито или потоплено на рейде во время боевых действий, один самолет захвачен и взорван британскими войсками, два уничтожено собственными экипажами. Две машины по окончании боевых действий были перегнаны в США, еще одна оказалась в Великобритании.
А в 1944 году первый полет совершил созданный «Blohm & Voss» самолет, ставший на момент создания самым тяжелым в мире – собственный вес гигантской летающей лодки ВV.238 составлял 54,8 тонны, взлетный вес равнялся 90 тоннам, а максимальный по расчетам мог достигнуть 100 тонн. При этом самолет мог поднять до 4 тонн груза торпед или бомб на внешней подвеске. Предполагалось оснастить самолет солидным вооружением – две 20-мм пушки и до шестнадцати 13-мм пулеметов.
Однако до практического использования уникальной машины не дошло – еще на стадии испытаний самолет был уничтожен на якорной стоянке при авианалете союзников, а работу над остальными прототипами, находившимися на разной стадии постройки, продолжать уже не стали.
Неожиданные самолеты люфтваффе
«Рамы», «Тяни-толкаи» и другие
Вторая половина тридцатых годов ХХ века стала периодом смены поколений авиационной техники. В поиске нестандартных решений в конструкторских бюро ведущих авиационных держав рождались летательные аппараты самых фантастических схем и очертаний. В большинстве случаев подобные машины создавались лишь в единичных экземплярах, и применение их ограничивалось осуществлением нескольких экспериментальных полетов. Однако в военно-воздушных силах Германии самолетам нетрадиционной компоновки уделялось самое пристальное внимание.
Одной из самых знаменитых подобных машин стал самолет Fw.189, созданный компанией «Focke-Wulf Flugzeugbau AG» в соответствии с условиями конкурса, объявленного руководством RLM в 1937 году. Задание предусматривало создание скоростного тактического разведчика с экипажем из трех человек, способного нести до 200 кг бомб и имеющего вооружение, достаточное для защиты от истребителей противника. Самолет, созданный под руководством главы фирмы Курта Танка конструктором Э. Коселом, изначально получил имя «Eule» («Сова»), которое позже заменили на «Uhu» («Филин»). А в Красной армии немецкому самолету дали прозвище «рама», под которым он преимущественно и упоминается как в мемуарах, так и в художественных произведениях, посвященных событиям Второй мировой. Причиной послужил характерный силуэт самолета – выбранные Коселом в качестве силовой установки два
