дорогая. Спасибо, что выбрала меня, — он все же быстро поцеловал меня в щеку и ушел, оставляя меня глупо улыбаться посреди столовой.
До приезда портнихи и дизайнера оставалось несколько часов, и я их решила провести в компании Кракши Урожайн, сверить записи и вообще получить информацию о финансовом состоянии моего мужа, а теперь и меня самой.
Гоблинша не выказала особой радости, когда мы сели за книги, но чем дольше я листала записи, сверяла книги, тем больше понимала, что Кракша отлично справляется с управлением особняком и другими активами, а те моменты, в которых не разбиралась — делегировала другим гоблинам, живущим в Арвендале, столице эльфийского королевства.
Более того, мы с ней нашли общий язык, после весьма странного разговора.
— Скажите, леди. Хозяин действительно не сделал вам ничего плохого? — подозрительно сощурилась гоблинша. — Вы мне нравитесь, как я вижу, вы хорошо разбираетесь в ведении хозяйства и других областях, да и вообще, вы мне симпатичны. Хоть и сначала показались соплячкой, простите уж.
Я хмыкнула, но посмотрела в глаза Кракши и заметила в них что-то похожее на материнское тепло.
— Не прощу этому эльфу, если он посмел вас ранить! — неожиданно добавила она, оскалившись. — Такое сокровище попало в его лапы!
— Это очень бестактный вопрос, — заметила, пряча улыбку за пером, которым орудовала. Мы с моей помощницей тщательно проверяли доходы мужа за последний год и делали пометки.
— Простите, — смутилась управляющая. На ее зеленой коже вылез коричневый румянец. — Мы привыкли, что женщины, приходящие в дом хозяина, уходят в слезах, синяках и никогда не возвращаются. Из вашей спальни всю ночь были крики, и вы в синяках… Поэтому все так на вас и смотрели во время трапезы.
Получается, прислуга обо мне волновалась?
— Видимо мне придется ответить, иначе эти слухи и дальше будут распространяться. Дрэгоэль не сделал ничего, чего бы я сама не хотела. Он вел себя достойно. Этого достаточно? — закатила глаза.
Кракша выдохнула. Кажется, она правда верила в то, что ее хозяин насильник или издевается над своими партнершами.
— Спасибо, леди. Мне полегчало. Я всегда знала, что наш лорд Сильвандир только ликом не вышел, а в душе хороший эльф. Но дурная слава о его брате отравляет репутацию всех членов королевской семьи. Невольно начинаешь задумываться, а что, если и мой работодатель совсем не такой, каким кажется. И реакция этих женщин… Но раз не сделал ничего плохого, то значит я и дальше буду здесь спокойно работать. Уверена, теперь нас ждут большие перемены с такой-то новой леди!
7.1
Я узнала о наличии у мужа нескольких наделов земли, рощи в элитных эльфийских лесах, целой конюшне тяжеловозов, трех ферм и теплиц, обеспечивающих большую часть продовольствия Арвендала. Он владел очень и очень многим. Более того, все его дела находились в порядке. Придраться было не к чему. Этот факт навел меня на интересные мысли. Мой муж держал на себе очень и очень многое, при этом справлялся с делами играючи, что говорило о развитом интеллекте, да и физически он был силен. Новая жизнь нравилась мне все больше и больше!
Потом мы с Кракшей ушли в другое крыло, и она любезно показала мне, где именно располагались мои комнаты. Покои… были ужасны. Помещения напоминали больше склад для ненужных вещей, хотя здесь и убирались. Но ничего из того, что здесь сейчас находилось, невозможно было использовать. Сломанная кровать, покосившийся книжный шкаф, стулья и табуреты разного стиля и времени, портьеры, тяжелые и некрасивые, навевали невеселые мысли. Он и правда не намеревался жениться в ближайшее время.
— Лорд купил этот особняк, когда встал на ноги, около десяти лет назад. Раньше им владел другой эльф, он не был женат и не ухаживал за многими помещениями. Со временем мы почти везде навели порядок, но несколько комнат остались вот в таком виде… — немного виновато произнесла управляющая.
— А можно посмотреть его комнаты? — я кивнула на соседнюю дверь.
— Конечно, теперь все здесь принадлежит вам, леди, — поклонилась Кракша, открывая смежную дверь в спальне. — Обычно в это время лорд работает в кабинете на другом этаже.
Строго. Лаконично. Другого я и не ожидала. Все в коричнево-зеленых тонах, навевает ассоциации с лесом, который так любят эльфы. Чистые поверхности, огромное кресло у камина и не менее огромный книжный шкаф с толстыми полками, способный разместить в себе толстенные фолианты. Похоже, здесь Дрэгоэль часто сидел вечерами, беря в руки очередную книгу. В углу же гостиной стоял… рояль.
— Дрэг играет?
— И очень хорошо, леди Сильвандир. Знаю, по нему не скажешь, но у лорда множество скрытых талантов. Если бы свет проявлял к нему больше снисхождения, он бы блистал на балах не хуже остальных.
В это как раз мне очень хорошо верилось, но эльфы слишком надменны и помешаны на стандартах красоты. Моему мужу пришлось нелегко. Сложно быть непринятым в собственной семье, отвергнутым своим народом, и почему? Всего-то из-за грубых черт лица и горбинки на носу?!
Хотелось еще в спальню зайти, но нас позвал дизайнер, который пришел, чтоб согласовать проект ремонта в моих комнатах.
Я прислушивалась к советам гоблинши по поводу цветов и материалов, мы даже немного поспорили, но в итоге выбрали приятные кремовые плотные обои с перламутровым напылением для отделки стен и бежевые деревянные панели в тон. Мебель я хотела более практичную, и дизайнер предложил мне роскошную прочную кровать, огромную, из тех вариантов, которые обычно заказывал мой муж. Я согласилась, но кресла, рабочий стол и диван попросила сделать под себя. А также добавить книжный шкаф, туалетный столик и обустроить гардеробную нишу. Меня заверили, что работа займет двое суток, мебель найдут из готовых вариантов, а вот над внутренней отделкой придется потрудиться.
В любом случае я уже начинала чувствовать себя лучше, пока не появилась модистка с ассистентками и не принялась допрашивать меня на предмет одежды. Они тщательно меня измерили, отметив стройную фигуру и тонкую талию, предложили лучшие варианты из того, что сейчас популярно у эльфиек. В их каталоге было такое! Честно, я не понимала этих ушастых дамочек! Если ты не хочешь соблазнять спутника, тогда зачем такой глубокий вырез прямо до пупка? Или, наоборот, они хотят затащить спутников своих в постель всеми способами? В общем, противоречивый народ какой-то, эти эльфы. Но мы разговорились, пока выбирали наряды, и, оказалось, что мне придется через неделю предстать перед самим королем, и вообще весь эльфийский свет давно гудит о нежданной супруге принца Чудовища, а главное о позоре в храме его
