вверх.
Сэр не смог выдавить из себя ни звука. Он лишь жестом указал сначала на гномов, а потом на выстроенные ими баррикады, потом на эльфов, их банки с краской и какие-то петарды. Видимо, обе стороны к столновению готовились заранее.
К моменту, когда почти весь беспорядок удалось устранить силами самих же «беспорядников», приехал отряд полиции. Высокие оборотни-волки стройным рядом проследовали к сэру.
– Сэр, все хорошо? Наша помощь нужна?
Тот сначала кивнул, потом отрицательно мотнул головой. Голос по-прежнему не думал возвращаться. Ноги тряслись с такой скоростью, что внешне выглядело как недовольное притоптывание.
– Вы можете идти, мы проследим, чтобы последствия были устранены, все опрошены. Все следственные действия проведем. Сделаем все по протоколу.
Сэр кивал, особо не вслушиваясь. Почувствовав, как кто-то снизу тянет его за шинель, он опомнился и зачем-то передал одному из оборотней ленту. На ней по-прежнему висело агрессивное облако.
Машинально подобрав Котулху-Мявна и найдя изрядно истоптанную корзину для пикника, Пур-Пур побрел прочь из проклятого района эльфов и гномов. А еще называются цивилизованными и самыми пацифичными жителями города.
– А это сейчас добро или зло было? – совершенно серьезно задал вопрос Котулху-Мявн.
Он никак не мог повернуть свой ошейник и посмотреть, куда счетчик отмерил баллы.
– Ты мне жизнь спас, – не веря своим словам, пробормотал сэр.
Рука сэра держала пульт в кармане, а он понятия не имел, как оценивать поступок монстрика. «Он меня спас. Но он чуть нас всех не пропустил сквозь волну магии».
– Ну, потому что только ты можешь снять с меня проклятье, о счастливая и удачливая букашка, – резонно заметил монстрик.
Ему не хотелось признавать, что он сделал это по другой причине. И почему спасение не назвать спасением?
– Так что там отсчитало это порождение таинственных технологий, механизм порабощения? – вежливым тоном поинтересовался Котулху-Мявн.
Он ожидал услышать, что за спасение ему отсчитают половину, если не все баллы. «Сейчас великий Я изображу удивление и выражу огромное великодушие», – подумал монстрик, выпятив грудь вперед и приподняв голову.
– Засчитал одно хорошее и два плохих, – задумчиво ответил сэр Пур-Пур, незаметно нажав на кнопочку с минусом.
– Как?!
– Думаю, механизм засчитал суммарно все действия. Конечно, спасибо за мое спасение, но ударить током всех присутствующих было самую малость лишним…
– Великий и ужасный Я спас вас всех, – не веря своим словам, произнес монстрик, – Какая разница, по правилам или нет?!
Сэр не знал, что ответить. Монстрик открыл пасть и злобно зашевелил щупальцами, расставив крылья и изогнув спину. И тут он слегка покачнулся.
– Что с тобой?
– Я, я… – монстрик почувствовал, как силы уходят.
Он слишком резко и много отдал сил. Еще и дымка рассеялась. Не исчезла, но прежней густоты уже не было. Перед тем как задремать, монстрик пробубнил:
– Это нечестно.
Глава 13
Сэр Пур-Пур Тринадцатый наконец и правда «Везучий»
Пока Котулху-Мявн дремал с открытыми глазами, сэр присел на тротуаре. «За что?» Он посмотрел за тем, как рослые оборотни-волки степенно ходят и воодушевляют виновных приводить все в порядок. Хотя это было не по протоколу. Ему следовало остановить подчиненных.
«С другой стороны, магический туман и огромный монстр из ниоткуда тоже не по протоколу», – сэр тяжело вздохнул и машинально потянулся в карман за лакрицей. Он носил с собой целый мешочек во внутреннем кармане шинели. А еще набил все внешние карманы. Так, на всякий случай.
– Сэр, смотрите какая удивительная гражданская сознательность! Аф, вы говорите: горожане дуреют последнее время, а они дружно все делают, – радостно доложил один из оборотней. – И звонил мэр. Он очень спрашивал, пострадали ли вы. У него прям такой вздох облегчения был, когда он узнал, что нет.
– Удивительно.
– Да, р-р-раф, я не думал, что он так печется о вас. И вам передали задание лично посетить плантации энтов и фермы кентавров. Там опять какие-то земельные разборки. Что прикажете?
Пур-Пур мгновение подумал. Ему не хотелось, чтобы существование Котулху-Мявна в виде маленького пушистика стало общеизвестным. Хватало того, что дежурный и пара товарищей знали. Точнее, они могли догадываться, если бы подумали. Но приказа думать пока не было. Сэр улыбнулся.
– Я справлюсь сам, там больше никаких приветов от мэра?
– Нет, сэр шеф. Вам даже выделен отдельный служебный транспорт!
«Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю», – уже поворачивая голову, Пур-Пур знал, что его ждет. Ох, это предчувствие. Или остатки инстинкта самосохранения. Все внутри кричало: беги. Но вот из-за угла вылетела карета. Старенькая, деревянная с металлическими вставками и многочисленными скобами. Запряженные в нее два единорога с безумными глазами неслись вперед. Возничие с не менее безумным видом пытались вспомнить, как тормозить.
– М-м, стажеры, – сдерживая очередную волну внутреннего ужаса, произнес сэр.
– Это точно не племянники короля, – отрапортовал оборотень, – и вас просили, если захотите похвалить за выполненное задание, жмите им руки, а не горло.
– Это было непроизвольно и, замечу, тогда никто никого не придушил.
– Да, они припарковались в прошлый раз немного…
– Немного в водонапорную башню, которая чуть не придавила меня, – хмуро заметил сэр. – Следуя долгу, я, конечно же, исполню королевский указ. Никто из монарше-не-монарших персон не пострадает.
Отдав честь и пожав руку, сэр доверил оборотню завершить все разъяснительные действия, а затем составить протоколы и разобраться со всеми бумажками.
– Благо в нашем мире волшебства и молочных чернил, р-раф, описки и опечатки легко поправимы.
– Я этого не слышал, – строго произнес сэр. – И не слышал в первый и последний раз.
С опаской оглядев приехавший экипаж, сэр залез внутрь, забрав дремлющего Котулху-Мявна. Оказывается, рабочий день закончился. Из-за постоянного тумана тяжело было отличить утро от дня, а день от вечера. После всех приключений пришло время отправляться домой.
Пока мир постепенно поглощало неведомое, сэр думал о причинах. Последние месяцы в городе все сильнее вспыхивали конфликты. Горожане, вроде все знакомые лица. Кого-то сэр помнил еще маленькими щенками, розовощекими эльфятами или любознательными фавнятами. И вот спустя время сэр видел, как повторялись события прошлого, только куда более остро. Нерешенные конфликты только множили ненависть. Недомолвки, выяснения отношений вместо нормального разговора. Сначала жители города молчали, все держали в себе, а потом удивлялись, что другие ничего не знали.
Стучали колеса кареты, стажеры управляли служебным транспортом уже лучше. По крайней мере, в этот раз они не врезались в дерево с гнездами фениксов или не снесли выставку мыльных пузырей, устроенную фейри и друидами.
