— Хватит, — сказал игрок слева от меня, у которого было восемнадцать.
— Ещё, — попросил толстяк напротив, явно надеясь дотянуть свои четырнадцать до приличной суммы.
Он получил десятку и с матерком отодвинул карты. Перебор.
Дилер открыл себе вторую карту — шестёрку. Пятнадцать очков. По правилам он был обязан взять ещё одну.
Я мысленно перебрал оставшиеся в колоде карты. Вероятность того, что дилер получит карту достоинством больше шести и переберёт, составляла около семидесяти процентов.
Дилер взял карту — дама. Двадцать пять, перебор.
— Поздравляю, — сказал он с профессиональной улыбкой, выплачивая выигрыши.
Моя сотня превратилась в двести.
— Неплохо для начала, — прокомментировал Гарри.
Следующие полчаса я играл методично, полагаясь на расчёты и наблюдения. Иногда проигрывал, но чаще выигрывал. Стек фишек перед мной медленно, но верно рос.
— Везёт новичкам, — буркнул толстяк, который за это время проиграл около тысячи долларов.
— Дело не в везении, — спокойно ответил я, делая очередную ставку. — Дело в математике.
— В какой ещё математике? — фыркнул он. — Это же азартная игра!
— Азартная, но не случайная, — возразил я. — В колоде конечное количество карт. Если запоминать, что уже вышло, можно рассчитать вероятность появления нужной карты.
Толстяк скептически покачал головой, но я заметил, как дилер слегка напрягся. Профессионалы не любят, когда игроки начинают говорить о подсчёте карт.
— Интересная теория, — вмешался новый голос. К столу подошёл мужчина в дорогом костюме, явно из руководства казино. — Меня зовут Виктор Марони, я менеджер зала. Как дела, молодой человек?
— Неплохо, — ответил я, не отрываясь от карт. — Учусь применять теорию вероятностей на практике.
— Понятно, — Марони улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. — А в каком учебном заведении изучаете теорию вероятностей?
— В Мидтаунской школе, — соврал я. — Профильный математический класс.
— Школьник? — удивился толстяк. — А документы проверили?
— Всё в порядке с документами, — поспешно вмешался Гарри. — Мой друг просто выглядит младше своих лет.
Марони кивнул, но я видел, что он запомнил мое лицо. В казино не любят слишком успешных игроков, особенно молодых.
Я продолжал играть, но теперь чувствовал на себе пристальное внимание. За соседними столами появились люди в тёмных костюмах — охрана казино, которая наблюдала за моей игрой.
— Может, сменим стол? — предложил Гарри, заметив нервозность в моём поведении.
— Нет, — ответил я. — Ещё пару раздач.
За эти пару раздач я выиграл ещё восемьсот долларов, доведя общую сумму до двух с половиной тысяч. Толстяк злобно сопел, проиграв уже больше двух тысяч, а дилер поменялся — на смену пришла молодая азиатка с непроницаемым лицом.
— Новый дилер — новые карты, — сказала она, вскрывая свежую колоду.
Это усложняло подсчёт, но не критично. Я продолжал играть, адаптируясь к новому стилю раздачи.
— Удивительное везение, — прокомментировал подошедший к столу мужчина в чёрном костюме. Он выглядел как типичный охранник — широкие плечи, внимательные глаза, руки, явно знакомые с оружием.
— Не везение, а расчёт, — повторил я, не поднимая глаз от карт.
