Ознакомительная версия. Доступно 40 страниц из 197
– Ты не знаешь про Малькольма, – перебила изобретательница.
При звуке этого имени гномы перестали поглощать сыр и включились в беседу.
– Малькольм? О чем вы? – поинтересовался Мороз.
– Он сказал Тфессе спасти Суфи, – пояснил Гиффорд. – Давным-давно, еще до ее похищения.
Гномы многозначительно переглянулись.
– Не может такого быть, – недоверчиво протянула Брин.
– Мы с Фоан идем с Тфессой.
– Что? Зачем?
– Сури спасла нас, и не однажды, – заявила Роан. – Для этого ей пришлось убить Минну и Рэйта. Я у нее в долгу.
– Мы все у нее в долгу, – взволнованно произнесла Брин. – Но мы не можем ничего поделать.
По мнению Трессы, Роан должна была расценить ответ Брин как проявление равнодушия. Такое поведение не прибавляет человеку очков. У Брин еще есть репутация, которую стоит беречь. Для Трессы забота о том, как к ней относятся, осталась в прошлом. Она даже радовалась, что избавилась от сей обузы. Когда всем на тебя наплевать, огребаешь меньше дерьма.
– Я бы жизнь отдала ради Сури, – сказала Брин, – только мы ничем не можем ей помочь.
– Можем, – произнесла Тресса. – Малькольм рассказал мне, как ее спасти.
Брин закатила глаза (мать Трессы была бы крайне недовольна) и расстроенно покачала головой.
– Ты все время его поминаешь, но я не могу взять в толк, какое отношение он имеет к Сури.
Роан и гномы снова переглянулись.
– Это что, секрет? – спросил Тэш и потянулся за сыром, который маленькие человечки уже стали считать своей собственностью.
Все взгляды устремились на Трессу.
– Если я расскажу, никто не поверит.
– Ты – единственная, кто говорил с Малькольмом, – заметила Роан.
Девчонка не зря считается самой светлой головой в лагере. Соображалка у нее что надо.
– В общем, так. Малькольм – не тот, за кого себя выдает. Вдумайтесь хорошенько – он всегда появлялся в нужное время в нужном месте. Если бы он не треснул Арион камнем, она вернула бы Нифрона в Эстрамнадон. Тогда все сложилось бы совсем по-другому, представляете? Это он подучил Сури разрушить мост в Алон-Ристе. А если бы он не убедил ее убить Рэйта и сотворить дракона, мы все были бы мертвы.
– Может, просто совпадение. Каждый из нас совершает значимые поступки.
– Кроме того, он знал то, чего, по идее, не должен был. Например, что фрэи построят семь мостов. Не два, не пять, не восемь – именно семь. А еще он предсказал, что Гиффорд доедет до Пердифа и гулы придут на помощь, но опоздают. Так и случилось.
Гномы закивали. Роан изумленно взглянула на Трессу, будто все это было для нее новостью.
– Малькольм знал о каждом из нас нечто личное, тайное, ведомое только богам. Ему известно прошлое и будущее. Все, что он предсказывал, сбылось. Он убедил Рэйта отдать свою жизнь и уговорил Сури забрать ее. У него получилось, потому что…
Тресса замолчала, пытаясь найти правильные слова. Все ждали. Я не Персефона. Ей стоит лишь поманить, как за ней идут всей толпой. Однако сейчас речь идет о важном. Я должна убедить их в своей правоте.
– Дело не только в том, что Малькольм говорил. Главное – какие чувства он нам внушал. В той кузнице, впервые после смерти Рэглана… нет, впервые с самого детства я ощутила себя храброй, отважной и… чистой.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Брин.
Слова застряли у Трессы в горле. Раньше она не говорила об этом вслух. То, что в мыслях кажется правильным и очевидным, на словах выглядит совсем иначе. Впрочем, у нее не оставалось выбора.
– Все считали фрэев богами. Мы выяснили, что это не так. Вряд ли то же самое можно сказать о Малькольме.
Хранительница оторопело уставилась на Трессу.
Мойя бы рассмеялась, Персефона удрученно покачала бы головой, однако Брин не обладала их мудростью, жизненным опытом и цинизмом. Для нее мир все еще казался местом, в котором нет ничего невозможного. Возраст и опыт порождают сомнения и убивают воображение. Брин же была еще слишком молода, чтобы отвергать невероятное.
Девушка пристально взглянула на Роан и гномов.
– Вы в это верите?
– Я там присутствовала и знаю, что произошло, – ответила Роан. – Не могу объяснить словами, только мне кажется, насчет Малькольма Тресса права.
– Так что ты собираешься делать? – обратилась Брин к Трессе.
– Пойдем на север. До болота день пути.
– Болото Ит, – вставил Тэш. – Дурное место. Даже война обошла его стороной.
– Там, где оно впадает в Зеленое море, есть остров. Нам туда.
– И как этот остров поможет Сури?
– Мы спустимся под землю, поэтому не придется пересекать реку.
– Под землю? – встрепенулся Дождь. – Глубоко?
– Думаю, да. Мы пройдем под морем и попадем в город. Тогда единственное, что нам останется сделать, – найти Сури и вернуться тем же путем.
Тэш расхохотался.
– Ты уж меня извини, но это полная ерунда, – заявил он, отсмеявшись. – Я, знаешь ли, немного разбираюсь в том, как составляется план сражения. Допустим, под рекой действительно есть путь, ведущий в город. Что дальше? Ты выберешься из-под земли и окажешься в незнакомом месте среди толпы врагов. Как ты найдешь Сури? Наверняка ее держат под стражей, но неизвестно, где именно. Что будешь делать? Бродить по городу? Подойдешь к первому встречному эльфу и спросишь: «Не подскажете, где держат рхунку, очень похожую на меня?» Сомневаюсь, что ты говоришь по-фрэйски. А если столкнешься с сопротивлением? Между прочим, это весьма вероятно. И как ты собираешься выбраться оттуда? Даже если тебя не убьют в первые несколько секунд, думаешь, тебе удастся просто сбежать? За тобой наверняка отправят погоню.
– Не знаю, – проворчала Тресса. – Малькольм не вдавался в такие подробности.
– Ничего себе подробности! – снова рассмеялся Тэш.
– Ну, он говорил так, будто все получится само собой. – Она уставилась под ноги. – А еще он сказал, что мне нужно взять семерых помощников. Правда, боюсь, со мной никто не пойдет.
– Нас здесь как раз семеро, – заметила Роан.
– Э, нет, притормози-ка. Я не говорил, что пойду, – заявил Мороз.
– И я, – поддержал его Потоп.
– И мы с Брин, – высказался Тэш.
– А ты, Роан? – спросила Брин.
– Я все равно иду.
– Значит, и я тоже. – Гиффорд взял Роан за руку и криво улыбнулся.
– А ты что скажешь, Брин?
– Вы действительно думаете, что Малькольм…
– Малькольм – не бог, – вмешался Тэш. – Поверьте мне, я с ним жил. Болото – не место для прогулок. Оно находится прямо на краю леса. Там, скорее всего, рыщут эльфийские разведчики, гоблины, да мало ли кто еще. Вам не следует…
Ознакомительная версия. Доступно 40 страниц из 197
