Ознакомительная версия. Доступно 36 страниц из 179
Командир шёпотом выругался по-японски, но смысл восклицаниябыл понятен: так я и знал, что от чёртова гайдзина не будет никакого прока.
– Попасть туда нельзя, – повторил Фандорин,отползая от обрыва. – Но можно сделать так, что они сами оттуда вылезут.
– Как?!
Свой план вице-консул изложил на обратном пути:
– Скрытно расположить людей на горе, напротив трещины.Дождаться, чтобы ветер задул в том направлении. Нужен сильный ветер, но в горахэто не редкость. Подожжём лес. Когда синоби увидят, что огонь можетраспространиться на их островок, сами перекинут мост и вылезут на эту сторону –тушить. Сначала перебьём тех, кто прибежит тушить огонь, потом по их же моступроникнем в деревню.
С многократными повторениями, переспрашиванием,жестикуляцией изложение плана заняло всю обратную дорогу до лагеря.
Стемнело, тропинки было не видно, но Камата шёл уверенно и спути ни разу не сбился.
Наконец уяснив суть предложенной диспозиции, надолгозадумался.
Сказал:
– Хороший план. Но не для синоби. Синоби хитрые. Еслилес ни с того ни с сего загорится, заподозрят неладное.
– Почему же ни с того ни с сего? – Фандоринпоказал на небо, сплошь затянутое чёрными тучами. – Сезон сливовых дождей.Грозы часто. Особенно в горах. Видели, как часто в лесу попадаются обгоревшиедеревья? Это от молний. Обязательно будет гроза. Удар молнии – загорелосьдерево, ветер подхватил огонь. Очень просто.
– Гроза будет, – согласился командир. – Нокто знает, когда? Сколько ждать? День, два, неделя?
– День, два, неделя, – пожал плечами титулярныйсоветник, подумав: «И чем дольше, тем лучше. У нас ведь с тобой, приятель,интерес разный. Мне Юми спасать, тебе – „крадущихся“ перебить, а если вместе сними погибнет и она, что тебе за печаль. Мне нужно время, чтобы подготовиться».
– Хороший план, – повторил Камата. – Но мнене годится. Я ждать неделю не стану. Два дня тоже не стану. У меня тоже план.Лучше, чем у гайдзина.
– Любопытно, какой? – усмехнулся титулярныйсоветник, уверенный, что старый вояка бахвалится.
Донеслось приглушённое ржание, позвякиванье сбруи. Этоподтягивался караван, преодолевший ущелье под покровом темноты.
«Чёрные куртки» быстро сняли с мулов тюки и ящики. Затрещалидоски, в свете потайных фонарей заблестели стволы «винчестеров», лоснящиеся отфабричной смазки.
– Про лесной пожар – это хорошо, это правильно, –довольным голосом приговаривал Камата, следя за разгрузкой четырех большущихящиков.
В них оказалась разобранная горная пушка крупповскогопроизводства. 2,5-дюймовая, новейшего образца – Эраст Петрович видел такиесреди трофеев, захваченных у турок во время недавней войны.
– Стрелять из пушки. Сосны загорятся. Синоби побегут.Куда? На дне трещины поставлю стрелков. С другой стороны, где пропасть, тоже.Пускай спускаются на верёвках – всех перестреляем.
Камата любовно погладил орудие по стволу.
Фандорин почувствовал, как по спине пробегает озноб. Именното, чего он боялся! Будет не тщательно разработанная операция по спасениюпленницы, а кровавая бойня, в которой уцелевших не останется.
Спорить со старым бандитом бесполезно – не послушает.
– Пожалуй, ваш план и в самом деле проще. –Вице-консул сделал вид, что подавляет зевок. – Во сколько начнём?
– Через час после рассвета.
– Тогда нужно выспаться. Мы со слугой расположимся уручья, там посвежее.
Камата, не оборачиваясь, промычал. Кажется, он утратилвсякий интерес к гайдзину.
«Мёртвое дерево, мёртвое дерево», стучало в голове утитулярного советника.
Быть красивыми
После смерти умеют
Только деревья.
Раскалённые угли
Добраться до соседней горы в темноте было нетрудно –направление Фандорин запомнил.
На вершину тоже вскарабкались вслепую, знай лезь себе вверх,а когда подниматься станет уже некуда, там, стало быть, и вершина.
Но вот определить, в какой стороне отколотая часть горы,оказалось делом непростым.
Эраст Петрович и его слуга сунулись вправо, влево, раз чутьне сорвались с кручи, да и круча, как выяснилось, была не та, что нужно – подней шумела речка, а на дне трещины никакой речки не имелось.
Неизвестно, сколько ещё времени они потратили бы на поиски,но, по счастью, небо постепенно светлело: тучи уползали на восток, всё ярчесветили звезды, а вскоре выглянула и луна. После кромешной тьмы показалось,будто над миром зажглась тысячесвечовая люстра, хоть книжку читай.
«Долгонько Камате пришлось бы ждать грозу», подумал ЭрастПетрович, ведя Масу к расщелине. Где-то недалеко заухал филин: не «уху, уху»,как в России, а «уфу, уфу» – Это у него туземный акцент, потому что слога «ху»в японской азбуке нет, подумал Эраст Петрович.
Вот оно, то самое место, и на той стороне обгоревшая сосна,которую титулярный советник приметил ещё давеча. На неё, покойницу, была всяего надежда.
– Нава [41], – шепнул вице-консулслуге.
Тот размотал длинную верёвку, обвязанную вокруг пояса,подал.
Искусство бросать аркан, напоминание о турецком плене, опятьпришлось кстати. Фандорин завязал широкую петлю, утяжелил её походным заварнымчайничком из нержавеющей стали. Встал над чёрным обрывом, принялся высвистыватьнад головой широкие круги. Чайник с жалобным звоном ударился о ствол, прогремелпо камням. Мимо!
Пришлось вытягивать аркан, скручивать, снова бросать.
Петля зацепилась за сук лишь с четвёртой попытки.
Другой конец верёвки вице-консул обмотал вокруг пня,проверил, крепко ли держит. Двинулся было к расщелине, но Маса решительноотпихнул господина, полез первым.
Лёг на спину, закинул свои короткие ножки на верёвку ибыстро-быстро пополз, перебирая руками. Аркан раскачивался, пень скрипел, нобесстрашный японец ни на миг не останавливался. Пять минут – и он уже был натой стороне. Вцепился в верёвку, натянул – чтоб Эраста Петровича меньше качало.Посему путешествие через черноту титулярный советник совершил со всем возможнымкомфортом, только немножко ободрал ладони.
Первая половина дела была сделана. Часы показывали триминуты двенадцатого.
Ознакомительная версия. Доступно 36 страниц из 179
