Как это может быть свиданием? Я даже не знала этого человека.
Я поставила еду на стол, и мое сердце забилось быстрее и быстрее при мысли о том, чтобы разделить с ним трапезу. Я чувствовала, что у меня начнется паническая атака от одной этой мысли.
Я нажала красную кнопку, прежде чем успела переосмыслить это, и глубоко вздохнула.
Он пригласил тебя, Кэсси; он хочет, чтобы ты была там.
— Что ты здесь делаешь? — холодно рявкнул он, переводя взгляд с меня на стол, накрытый на двоих.
А может, и нет…
— Я… что? — я нахмурилась, делая шаг к двери.
— Ты знаешь правила, мисс Уэст. Их не так много.
— Т-ты пригласил меня поужинать с тобой.
— Я ничего такого не делал, — ответил он, оставаясь в темноте. — Ты поэтому так нарядилась?
— Я… — в тот момент мне хотелось умереть, надеясь, что плюшевый бордовый ковер просто развернется и поглотит меня целиком, забрав с собой мое смущение. — Сэр, извини, сообщение… — просто заткнись, Кэсси, и уходи сейчас же. — Извини, — повторила я, разворачиваясь и убегая.
— Стой! — приказал он, как раз когда я потянулась к ручке.
Я замерла, держа руку на двери.
Он вздохнул. — Поскольку ты все это сделала — давай поедим.
Я почувствовала, как свет позади меня померк, и я медленно повернулась, словно столкнулась с бешеным животным, и часть меня была уверена, что так оно и есть.
Он сидел на одном конце стола, накинув капюшон, и его едва освещал камин.
Его голова была опущена, не давая мне увидеть его лицо. Он выглядел еще более внушительно, его руки были сильными и широкими, сжатыми в кулаки.
Я осторожно ступила и села на другом конце стола, пытаясь успокоить свое сердце из-за отказа.
Я открыла рот, чтобы настоять на том, что получила приглашение на ужин, но снова закрыла его. Он, казалось, был уже в таком плохом настроении.
Я откусила, мясо таяло во рту, взрыв благосклонности. Эта еда была восхитительной.
Я услышала, как его вилка громко звякнула о его тарелку.
Я подняла глаза и нахмурилась.
— Кто послал тебя? — прорычал он тихо, угрожающе.
Я мягко положила столовые приборы на свою тарелку. — Извини?
— Я сказал, кто. Послал. Тебя? — повторил он громче, его голос был таким холодным, что я вздрогнула.
Я позволила своему взгляду скользнуть по его рукам, сжатым в кулаки так сильно, что костяшки пальцев стали белыми, как кость.
— Сэр, я…
— Кто? — взревел он, ударив по столу, отчего его тарелка отлетела и разбилась о стену.
Я отпрянула так сильно, что упала со стула.
Он резко встал, его стул откинулся назад. Он медленно растянулся ко мне, как хищник, играющий со своей добычей, пока я ползла на четвереньках, не сводя с него слезящихся глаз.
Мое сердце билось так сильно, что я едва могла слышать его из-за оглушительного звука в ушах. Я не думала, что когда-либо была так напугана в своей жизни.
— Это Бенни? Чтобы шпионить за мной? Или нет, дай угадаю, Маттео, чтобы играть в больную игру? Он знает меня лучше, чем я думал. Он понял, какая девушка может заставить меня тикать, даже если я сам этого не знал.
Я заставляла его тикать? Я не была уверена, что он имел в виду. Теперь я была у стены, отшатнувшись от себя, всхлипывая.
— Ты думала, что твоя чертова уловка сработает? Что ты собиралась сделать? Предложить отсосать мой член, чтобы исцелить меня?
Его насмешливый тон был похож на яд. — У тебя волшебный рот, девочка? Они пробовали это, чтобы убедиться, что ты хорошо сосешь?
— У меня нет никаких уловок. Пожалуйста, ты должен мне поверить, — я почувствовала, как желчь поднимается к моему горлу, когда он навис надо мной, его лицо все еще было в темноте. Я умру?
— Приглашение на ужин, стряпня моей матери? — он говорил сквозь стиснутые зубы, его тело дрожало от гнева и негодования, а мое дрожало от явного ужаса.
Он наклонился ближе, резко откинув капюшон.
Не шрамы заставили меня отпрянуть; меня заставило выражение его лица. Смесь гнева и отчаяния, которую я никогда раньше не видела.
— Это то, что ты хотела увидеть? — проревел он, наклонившись так близко, что я почувствовала запах алкоголя в его дыхании. — Зверя?
— Н-нет, я… я…
— Лука, остановись! — скомандовал мужской голос позади него. — Я пригласил ее на ужин; это был не трюк.
Лука выпрямился и медленно повернулся. Я подняла колени и положила на них лоб, теперь всхлипывая еще свободнее и от страха, и от облегчения, когда другой мужчина вмешался.
— Что ты сказал? — спросил Лука, его голос был таким пугающе спокойным.
— Блядь, Лука! Она не обманывала тебя. Я обманул! Я приготовил ужин. Она…
Я услышала, как хлопнула дверь, а затем наступила тишина.
— Эй, Кассандра. Посмотри на меня, — голос был глубоким, но нежным, успокаивающим.
Я осторожно подняла взгляд на мужчину, присевшего передо мной. Его темные глаза были нежными, несмотря на резкость черт, острые скулы, преобладающий римский нос.
Я позволила своим глазам скользнуть по его костюму и отпрянуть, когда заметила его наплечную кобуру и черный пистолет в ней.
Он опустил взгляд и запахнул куртку. — Кассандра, я не причиню тебе вреда, клянусь, — он поднял руки, сдаваясь.
Я покачала головой и фыркнула. — Я ухожу, — я всхлипнула, прежде чем вытереть под глазами тыльной стороной ладони. — Я не могу здесь оставаться; он подлый! Он зверь! — закричала я, надеясь, что он меня слышит.
— Кассандра… — снова попытался он, неуверенно потянувшись ко мне и положив свою теплую руку мне на колено.
Я оттолкнула его. — Н-нет, я ухожу. Я не на это подписывалась. Я этого не заслужила, — я неуклюже встала, прислонившись спиной к стене, все мое тело все еще тряслось от последствий ужаса, который вызвал этот Лука.
Мужчина поднял руки, сдаваясь.
— Пожалуйста, уже поздно. У тебя нет машины; ты не можешь уехать сегодня ночью. Просто успокойся и переведи дух, ладно? Если ты все еще хочешь уехать утром…
— Я хочу уехать! — ответила я, нахмурившись.
Он кивнул со вздохом. — Хорошо, тогда я сам отвезу тебя в город утром, обещаю.
Теперь я пристальнее его изучила. Он был высоким, но худее Луки — по крайней мере, я так думала, судя по тому, что видела. У них были некоторые схожие черты — темные глаза, темные волосы, оливковая кожа. Но если Лука был устрашающим горцем с длинными волосами, неухоженной бородой и диким взглядом, то этот мужчина был хорошо ухожен. У него была классическая стрижка, короче по бокам, немного длиннее на
