нежить закончилась, и вы перешли на девчонок? — с интересом подхватил алый, удерживавший цепь виверны.
Сияние довольной морды парня не могла приглушить даже глубокая царапина на его руке.
И нежить покоцала не только его.
33
Сейдрак заметил напитанные кровью повязки на многих членах алой группы. И как умудрились? Сейдрак не понимал. Это же всего лишь виверна. Дохлятина, возрожденная к жизни с помощью костяного ритуала. Пусть и опасный хищник, но на нее же охотились при поддержке старших. Неужели Сешара заставила первогодок ловить виверну в двуногой ипостаси?
Сейдрак мягко спустился на землю, после чего поставил Алору.
— Эльгаровец! — Сешара, уже в женском обличье, вышла из-за шатра. — Явился полюбоваться нашим трофеем?
Эффектная была леди. Когда она прилетала к Алдраку, на нее многие пускали слюни. Впрочем, делали это молча, издалека. Знали, что им нечего предложить драконице такого полета, но любоваться не запрещалось же?
— Нет, Пятый страж Сешара. Такая дичь не в моем вкусе, — широко улыбнулся Сейдрак.
— Ошибаешься, юнец. Я уже четвертый страж. Поздравления не нужны. Долина Дагар скорбит из-за потери своего стража.
Алые потеряли дракона из первого десятка?!
Сейдрак об этом услышал впервые, и либо он чересчур долго провалялся в лазарете, либо Алдрак предпочел не предавать эту новость огласке. Вполне в духе вожака, вечно решавшего, что пойдет остальным на пользу, а что нет. Он и с Алорой пытался провернуть тот же фокус, но эта ведьма сама по себе была тем еще финтом и могла удивлять так, что ни одному мастеру трюков и не снилось.
Сейчас же Алора с интересом рассматривала пойманную нежить. Казалось, что ее совершенно не взволновала информация, поведанная Сешарой. Возможно, Алоре, далекой от драконьих рангов, в самом деле было все равно. Оно и понятно, ранги были чем-то оторванным от реальности, а нежить вон рядом, не успеешь отскочить — и что-нибудь тебе отхватит.
Итак, алые поймали возрожденную нежить.
Падальщики-некроманты ничем не брезговали и пополняли костяные загоны, вылавливая в альгарских горах зверей и птиц. Вот и виверну поймали, умертвили во время ритуала и создали отличную нежить. Сейдрак с завистью рассматривал тварь, отмечая следы адаптации дохлятины к магии смерти. И неделя бы не прошла, как эта виверна стала бы грозным противником. Алые выполнили план по охоте на максималках: и низших костяных погоняли, и крупняк поймали.
Сейдрак ощутил недостойный укол зависти, хотя бы потому, что сейчас алые могли спокойно разбивать лагерь. Молодцы. Пока солнце стояло высоко, стоило побеспокоиться о ночлеге. Впрочем, Магдрак вряд ли позволит черной стае заниматься лагерем, пока не решен вопрос с трофеями.
Зато алые не торопились укреплять территорию, они даже толковый охранный контур не создали.
Сейдрак мрачно посматривал в сторону адептов первого года обучения. Они так тщательно изучали виверну, словно прежде никогда не видели недавно обращенную нежить.
— И что они тянут? Нашли чем любоваться. Упокоили бы уже, — проворчал себе под нос Сейдрак.
Первогодки Эльгара так и не смогла обнаружить костяных, возможно, ещё до заката им удастся зачистить хотя бы пару ритуальных костров или обнаружить следы запрещенных ритуалов.
Короче, драконий стыд, а не охота!
34
Сейдраку было не по себе. Магдрак наверняка бесился так, что в лагере народ мечтал закопаться в камень и сделать вид, что их тут и не было. По крайней мере, первогодки поучатся быстро ставить охранный контур. А то алые виверну поймали, а о защите не подумали.
— Они выглядят довольными, хотя и потрепанными, — заметила Алора.
— Считают, что запредельно круты. Смотри, какие морды напыщенные. Сейчас от самодовольства треснут.
— Что они будут делать с виверной?
— Упокоют или обратят в прах, очистив огнем. Давай смотри и вдохновляйся. От тебя все ждут чуда.
— Могу попросить кусок виверны и сварить для всех чудесный супчик. Ты только отпили от этой твари кусок помясистее и без червей.
Сейдрак стиснул зубы, радуясь, что завтракал он давно, а обедать им ещё не скоро.
— Не нужно тебе ничего сейчас варить. Попробуй почувствовать нежить или ее артефакты.
— Жаль, — флегматично обронила ведьма. — Я бы с удовольствием дала Магдраку попробовать мой супчик.
Сейдрак почувствовал, как его губы расползаются в улыбке.
Боевая девчонка! Здорово, что им удалось подружиться. И детям в замке будет неплохо. Алдрак не дурак, если решил переселить всех найденышей — значит, знает, что потом будет с ними делать. А вот в лагере алых делать больше было нечего. Сешара всех загрузила дележкой трофеев, вместо того, чтобы позаботиться о порезах и ушибах своих подопечных. Сделала ставку на регенерацию, типа и само заживет. Сейдрак сам выжимал “Яростных” по той же схеме. В принципе рабочая была метода, пока отец не сослал в приют учиться человеколюбию. Да, Алдрак нарочно заставил Сейдрака заботиться о тех, кто слабее, чтобы сын переосмыслил подход к тренировкам и научился замечать, что члены его команды не бессмертные.
— Пройдемся до расщелины? — Сейдрак кивнул на шатер, за которым начинался провал ущелья.
— Разве нам можно? Магдрак дал понять, чтобы мы поздоровались с алыми и немедленно возвращались.
— Магдрак хочет, чтобы ты выдала результат. Поверь, он не будет против, если мы немного погуляем.
— Надеюсь, гулять будем не в сторону виверны?
— Неа. Тут закончили. Расскажу тебе о том, что полезного можно встретить в Пустоши помимо дохлых тварей.
И Сейдрак попытался подхватить девушку на руки, но она ловко отскочила.
— Ты же сказал, что мы прогуляемся, — Алора кивнула в сторону ущелья.
Спуститься туда без риска сломать шею было можно, но очень осторожно.
— С левитацией было бы проще.
— Да как скажешь, — и Алора подбросила на ладони круглях с порошком.
— Не любишь, когда тебя носят на руках?
— Не люблю, когда меня пытаются выдать за кого-то еще. Они же все подумали, что мы пара. Так?
Сейдрак быстро зыркнул на алых драконов, убедился, что никто даже не смотрит в их сторону, и кивнул.
— Я хотел, чтобы нас сочли парой.
— Зачем? Тут твоя бывшая?
— Почти угадала, — усмехнулся Сейдрак, не желая произносить имя Сешары. — Идем?
35
И Сейдрак уверенно направился к обрыву. Алора нехотя пошла за ним.
— Я не знаю, как мой дар работает. У меня было несколько видений, когда
