лил, я даже соскучился! – счастливо поделился со мной друг, когда мы миновали турникеты. Видимо, предвкушал встречу с властительницей своего сердца, Девушкой Дождя. – О! Вон она!
Девушка, как обычно, сидела в одиночестве на лавочке. Задумчиво глядела куда-то вдаль. До поезда оставалось еще больше пяти минут. Я привычно отсел подальше и достал телефон.
Обменявшись контактами, мы с Куросэ перекинулись парой сообщений. В основном по поводу смерти менеджера Кимуры, ни грамма флирта.
Когда наконец показался поезд, Кадзуя с Девушкой Дождя вместе зашли в вагон, а я поплелся за ними следом и занял свободное местечко.
– До встречи, Юи-тян!
Мы с другом вышли на той же станции, что обычно, а Девушка Дождя поехала дальше.
Она училась в женской школе дальше по ветке. Кадзуя рассказал, что Юи состоит в ансамбле духовых. Играет там на флейте, а в средней школе даже участвовала в национальном конкурсе.
– С самого утра такой бальзам на сердце! – рассмеялся по дороге до школы Кадзуя, над которым сегодня висело 51.
Я бы и рад всей душой поддержать его чувства, но этим цветам не суждено принести плодов.
– Чем она тебе так нравится? – Я решил отомстить за то, как он дразнил меня с Куросэ.
Но Кадзуя улыбнулся от уха до уха и ответил без тени смущения:
– Понятное дело, всем!
Жаль, моя контратака провалилась.
– Так и позови ее погулять. Не пытался? – Я решил бросить дурацкие шутки, поэтому задал серьезный вопрос. Мне хотелось, чтобы остаток жизни друг провел без сожалений. Обычно я бы не стал лезть в чужие отношения, но Кадзуя – совсем другое дело. Мне кажется, ему лучше хоть недолго побыть с любимой.
– Мм, погулять-то, наверное, хорошо. Но времени нет.
– Конкурс?
– И конкурс тоже. Но тут и фестиваль, и вообще…
Тут я вспомнил, что на прошлом классном часе его выбрали в исполнительный комитет по фестивалю. От нашего класса решили делать кафешку с такояки[18], но меня, замкнутого книжного червя, конечно же, готовить не звали. Хотя, может, и Кадзуя потянул за нужные ниточки, потому что помнил, что мне еще журнал делать.
Когда начались занятия, я не колеблясь открыл вместо учебника книгу, которую прихватил с собой. На этот раз – подростковое фэнтези, которое экранизировали несколько лет назад. Иногда и на такое тянет. От хорошей сказки и сердце трепещет, и легче отвлечься от дурацких мыслей, полностью погрузившись в мир книги. Поэтому я возвращаюсь к этому жанру, когда устаю от реальности.
Фильм все очень хвалили, и образы из него сами собой возникали перед глазами. Вот вроде я просто скользил по столбцам с печатными символами, но они оживали в голове, и я читал все быстрее и быстрее.
В книге было четыреста с лишним страниц, но к середине третьего урока я уже все проглотил. Я знал, чем заканчивается история, но все равно впечатлился сюжетом.
До чего же люблю читать! Я забываю о зловещих числах, только когда погружаюсь в мир литературы. Пожалуй, не такая плохая идея – запереться на остаток дней дома и не отрываться от книжек.
– Арата, извини! Мне сегодня надо кое-куда заехать, в кружок не пойду, – признался после занятий Кадзуя, когда я уже собирался идти в соседний корпус. Похоже, в последнее время дел у него невпроворот: вчера он тоже не пошел в кружок из-за подготовки к фестивалю.
– Ладно. Тогда пока!
Мы попрощались, и я продолжил путь. По дороге заметил впереди Куросэ.
Я уж думал ее окликнуть и догнать, но вовремя вспомнил, что она меня предостерегала не общаться особо на людях.
Делать нечего, и я остался на почтительной дистанции.
На полпути она свернула в уборную, так что в кабинете я в итоге оказался раньше нее. Куросэ подоспела, только когда я взял с полки книжку и сел на свое место.
– Ой! У тебя сегодня нет работы?
– Не-а, нет.
– Понятно, – откликнулась Куросэ, занимая обычный стул, но вместо чтения просто уставилась в никуда.
– Что делаешь? – не удержался я от вопроса. Зачем она тогда, спрашивается, пришла в кабинет, если не читать?
– Ничего. Просто сижу. Здесь как-то спокойно.
– Да, понимаю.
Я про себя в очередной раз отметил, что она чудачка, но молча вернулся к тексту. Впрочем, на этот раз мне попалась какая-то высокая литература, которую я терпеть не могу, так что меня хватило всего на несколько страниц.
– Менеджеру осталось четыре дня, – пробормотала Куросэ, все так же уставившись в одну точку. Да. А потом он, если ничего не изменится, умрет.
– Ты в итоге решила, что делать?
– Угу. Вот хотела посоветоваться. – Куросэ вздохнула и продолжила: – Он в опасности, начиная с полуночи. Поэтому я решила за ним приглядывать из сквера, пока он работает.
Не понимаю. У него же ночная смена! Ей придется следить всю ночь до самого утра. Я даже решил, что Куросэ шутит, но, судя по взгляду, нет.
– Из сквера открывается отличный вид на комбини. Через бинокль можно следить, что с ним все в порядке, я проверила. И если вдруг что – сразу переходить к действию.
У меня аж голова пошла кругом. Видимо, она настроена серьезно. Что ж, пусть дерзает, раз так охота.
– Арата-кун, ты же мне поможешь?
Меня бросило в дрожь. Наконец я собрался с мыслями и ответил:
– А можно отказаться?
Куросэ заметно нахмурилась:
– Силком, конечно, заставлять не буду. Но, если поможешь, буду очень рада.
– Слушай, ну всю ночь же сидеть. Не думаю, что это хорошая мысль. Холодно, спать будет охота, а если нас поймают, то вообще сдадут в участок.
– Я думаю, если одеться потеплее и завернуться в плед, то нормально. Спать будем по очереди, а люди по ночам почти не ходят, на дальних лавочках по темноте никто не заметит.
Пожалуй, даже если я спрошу, зачем ей все это, она просто ответит, что сила дана ей, чтобы спасать жизни, поэтому я промолчал.
– К тому же будут выходные, даже школу прогуливать не придется.
– Так, погоди, а если во время смены ничего не случится, то что?
– Гм-м. – Куросэ задумалась, взгляд ее блуждал из стороны в сторону.
При условии, что менеджер не останется на дополнительную переработку, смена закончится в девять утра, и он на байке поедет домой. То есть если ему суждено умереть дома, то мы ему никак не поможем.
– Да, домой за ним не проберешься. Значит, придется ограничиться часами работы и обратной дорогой.
– Дорога, ну да. Он на байке добирается, вряд ли мы его нагоним на велосипедах.
– О, тут не переживай. Я знаю, где он живет.
