Мне начинает казаться, что отправление тебя в академию было большой ошибкой.
Меньше, чем через неделю в вашей академии намечается благотворительный вечер. Я не собирался на нём появляться, знаешь, как я ненавижу эти сходки меценатов, но ты просто не оставляешь мне выбора. Я должен лично убедиться в твоём целомудрии и порядочности.
Думаю, на этом твоё обучение можно сворачивать. Прощайся с друзьями и начинай собирать вещи. Привезу тебе платье Изольды, оно должно хорошо сесть по фигуре. После праздника отправимся на утёс снежных бабочек. Я помню, тебе там понравилось».
С каждой новой строчкой моё тело остывало на один градус, так что к концу письма меня по-настоящему трясло. Проклятье… Он же… просто не может…
Я… Я должна всё исправить! Показать, что он неверно всё понял!
Неожиданно в кабинет врывается Принц. Едва не сбивает меня с ног.
– Стой! Ты куда? – пытается поймать меня за руку, но я уворачиваюсь.
Становится так обидно. Мы не сделали ничего плохого. И зря! Хоть повод был бы!
Всё зря…
– Чего ты пристал ко мне?! Иди к своим фанаткам, а у нас ничего не было и не будет!
Принц изгибает бровь, а после наклоняет голову к плечу:
– Эм… допустим. Сделаем вид, что я понял о чём речь. Скажи только, проект Филдса мы тоже будем игнорировать? Нас отчислят, помнишь?
– Мне всё равно! Меня и так заберут домой! Из-за тебя!
Разворачиваюсь и бегу прочь. Да, это несправедливо и, пожалуй, даже жестоко. Он хотел мне помочь, а я снова накричала на него. Не знаю, почему я так себя веду с ним.
К счастью, Принц не стал меня преследовать. Сама не замечаю, как оказываюсь у кафетерия. Пара ещё идёт, так что внутри никого. Зачем-то вхожу и иду к столику, где всё случилось.
– Плохое утро?
Я вздрагиваю, от неожиданного приветствия, но выдыхаю, заметив за прилавком баристу.
– Вроде того, – отступаю от столика, где проходило «свидание», и сажусь на высокий стул.
– Тогда за счёт заведения, – улыбается парень. На табличке с именем написано – Дик. – Тебе взрывную карамель, как всегда?
Настораживаюсь. Он запомнил? Почему? Здесь же бродят сотни студентов. Странно.
А может у меня паранойя, а у него просто хорошая память?
– Д-да. Спасибо.
– Не за что. Хочешь рассказать, кто из преподавателей тебя выставил? – он ставит передо мной чашку.
– Нет, я… У ректора была.
– Плохие новости? – Дик кивает на смятое письмо, которое я всё ещё сжимаю в кулаке.
– Вроде того, – прячу бумагу в карман. – Да и просто… навалилось всё.
– Может я смогу помочь?
Я хмурюсь, не понимая, чем можно помочь в такой ситуации. После Принца уже всё кажется подозрительным, запретным и опасным. Но бариста удивляет, неожиданно доставая из-под стойки блюдце с кексом. Вишнёвым, судя по всему.
– Угощайся. У тебя такой вид, будто ты не завтракала, – Дик подмигивает мне. – Сейчас перекусишь, и всё будет выглядеть не настолько паршиво, как сейчас.
Это чертовски мило и следовало бы сгореть от смущения, но я почему-то думаю о том, что на это может сказать Принц?
С другой стороны, какое мне дело? Мы же с ним…
А что мы с ним?
– Эй, – Дик подаётся вперёд. – Я угостил тебя не для того, чтобы ты плакала.
– Я не собиралась…
– Ну конечно, – он усмехается и кладёт руку поверх моей ладони, всё ещё сжимающей злополучное письмо. – Давай я это выброшу?
– Вау, – доносится от двери так неожиданно, что я подпрыгиваю. – Значит «у нас ничего не было и не будет, потому что меня заберут», а у «вас» всё прекрасно и можно?
Я медленно поворачиваю голову и встречаюсь со взглядом Принца.
Вот же ж!
Глава 22 – Каждый сам за себя
– Что можно? – изображать дурочку глупо, но я зачем-то это делаю. Руку из пальцев Дика я всё же вырываю. – Уймись уже!
– Тихоня, ты помнишь, о чём мы говорили накануне? – он подходит ближе. Зелёные глаза мечут злые искры. – Я, конечно, советовал тебе подумать, как избавиться от обязательств, но если ты решила, что в этой ситуации клин клином вышибают, то остановись.
– Ты о чём вообще?!
– А, так это не ты наорала на меня в коридоре, заявив, что ничего не было и не будет, а потом чуть ли не на колени к другому парню прыгнула?
– Какие колени?! Ты вообще что ли?!
– Эм… При всём уважении… – начал было Дик, но Принц властно поднял руку, перебивая его.
– При уважении тебе лучше замолчать. Иначе молчать тебя заставлю я, а после ректор узнает, что у кафетерия есть так называемый «подстольный» источник дохода, которого быть, само собой, не должно.
Дик закрывает рот, смотрит на меня и скороговоркой выдаёт:
– Мне нужно на склад и принести новые пачки печенья, – после чего выходит из-за стойки и покидает кафетерий.
Возможно, в другое время я бы заинтересовалась, но сейчас меня эта проблема не трогает.
– Ты всеми так манипулируешь?! Считаешь, что тебе всё можно? На каждого найдётся компромат?!
– Не люблю выяснять отношения при свидетелях, – рычит он.
– Каких отношениях?! Чего ты пристал ко мне?!
– Нравишься, может.
Я хохочу не сдержавшись.
– Зато ты мне – нет! Сюрприз! – чувствую, как горло душит горечь. Только б не разреветься. – С того момента, как нас поставили в этот дурацкий проект, моя жизнь катится в гаргулью задницу! Вся академия смотрит на меня косо и сплетничает! Я не получила НИ ОДНОГО замечания до момента, когда ты решил распустить руки в коридоре! И, само собой, меня ни разу не обливали кофе, уничтожая при этом бесценные книги, а после обвиняя в этом меня же! Рад и Руд снова подрались и уснули, потому что ты не остался присмотреть за ними, а побежал за мной. А теперь ещё и моему опекуну отправляют непонятные карточки! Это та из раздевалки, да?!
Принц ненадолго задумывается.
– Нет, не думаю. Та карточка похожа на случайность. Из-за неё твой опекун не поехал бы сюда. Ты не видела рассылки, правильно?
– Какой ещё рассылки?
Он замирает, снова о чём-то размышляя. Сомневается, признаваться или нет, взгляд отводит. Явно о чём-то недоговаривает.
– Ладно, не суть. Нас сняли прошлой ночью здесь. Ничего особенного, сама знаешь, но выглядело как свидание.
Я моргаю, а после делаю шаг назад.
– Ты… снова! Опять сделал только хуже!
– Твои обвинения несправедливы, но я тебя понял, – Принц выдавливает улыбку. – Давай попробуем решить ещё и эту проблему. Расскажи конкретнее, что именно тебе написали?
– Ну уж нет, – я складываю руки на груди. –
