что творится-то? — выдохнула Альфэй.
«Оставьте их! Отход-отход-отход», — отозвал богов Войны Лянь Тянбай.
Впервые на памяти Альфэй по земле на Небесах заклубились тревожные и опасные на вид иссиня-чёрные предгрозовые тучи, внутри которых змеями проскальзывали потрескивающие молнии.
— Нам тоже лучше отойти подальше, чтобы не задело, — отшвырнула прочь меч богиня До.
— Показывай дорогу, — кивнул ей Сибилл, он прихрамывал и держался за бок. Альфэй подхватила его под локоть, помогая двигаться быстрее.
Они успели отойти относительно недалеко, когда над Триумфальной площадью в воздухе замер нетипично короткостриженный мужчина-бог. От него в разные стороны шарахало молниями, и на фоне слепящих вспышек сам он казался лишь чёрным силуэтом.
— Лянь Хоу… — с содроганием узнала его по последней иллюзии Альфэй.
— Детишки, постарайтесь не обмочить свои ханьфу, — громогласно заявил вновь прибывший бог.
Мощь рождённого тёмного бога буквально пригибала к земле, а от ужаса тряслись поджилки. Альфэй покосилась на взволнованного Сибилла, вспоминая то, что рассказал в иллюзии Ежан о церемонии посвящения в ученики тёмных богов и садистские наклонности этого «учителя», а потом тряхнула головой, сосредотачиваясь на происходящем.
— Тянбай, Хаотан, расскажите папочке, как так получилось, что вы закрыли путь в мир одному из его богов-творцов? — пророкотал Лянь Хоу.
— Тёмный бог не может быть творцом, — отрезал Лянь Хаотан.
— Зато сотворцом и Верховным богом — вполне, — кровожадно улыбнулся Лянь Хоу и приземлился в центр площади.
Молнии вспороли землю, и стоящие слишком близко к Лянь Хоу боги Войны попадали. Их доспехи обуглились, а тела скрутило судорогой.
— Слабаки, — мельком глянул на них Лянь Хоу.
— Они всего-навсего вознёсшиеся боги, — пробормотал Лянь Тянбай, словно оправдываясь перед отцом.
— Где Синьхуа?
— Мы не пропустим тебя к матери. Ты и так причинил ей слишком много горя, — заявил Лань Хаотан.
— Когда это?
— Да постоянно! Тебя никогда не было рядом. Нас практически воспитывала мама и вынужденно справлялась со всем одна, с целыми Небесами, населенными демон знает кем!
— Ты только и делал, что путешествовал и пьянствовал со своими друзьями. А мы строили миры, учили богов, — поддакнул Лянь Тянбай. — И теперь ты не имеешь права врываться на Небеса и судить нас.
— Отец, мы уважаем тебя, но ты ничего не сделал для нас. Только для своих друзей и ученика старался!
— Кстати о Чуне. Где мой ученик? — опасно улыбнулся Лань Хоу.
— Вот опять тебя интересует только твой ученик, — после заминки обвинил отца Лянь Тянбай. — А как мы тут жили и справлялись без тебя, ты спросить не хочешь? Мать и Юйхуа выплакали все глаза. Тебя никогда не интересовала собственная семья!
— Мальчики, вы тысячу лет как стали Верховными богами. И что? Неужели никогда не покидали Небеса?
— Мы отлучались в свои миры. Там совершенно иначе течёт время. Мы отсутствовали на Небесах максимум пару дней, а не десятилетия! Это совершенно другое.
— Я хочу увидеть Синьхуа. И без этого никуда не уйду.
— Тогда нам придётся убить тебя.
— Ну попробуйте, если кишка не тонка. И пеняйте на себя, если у вас ничего не выйдет.
По команде Лянь Хаотана боги Войны попытались окружить Лянь Хоу, но тот вырубил их одним мощным разрядом молний. Боги Войны засветились, как новогодняя гирлянда, и попадали, так и не сомкнувшимся в кольцо полукругом.
Столбы небесного огня один за другим шарахали по Лянь Хоу, не причиняя ему, казалось, никакого вреда. Лянь Хоу прогулочным шагом пересёк Триумфальную площадь, его с братьями-близнецами разделял какой-то десяток шагов, те храбрились, но явственно паниковали всё больше.
— Остановись! — раздался приятный женский голос, который Альфэй уже слышала. К близнецам и мужу спешила богиня-мать Небес Лянь Синьхуа, а за ней семенила зарёванная Лянь Юйхуа.
— Мама, сестра, скорее уходите! — взревел Лянь Хаотан.
— Юйхуа, ты так похорошела, родная. Синьхуа… Давай поговорим, милая, — чуть растерял боевой настрой Лянь Хоу.
— Ты совершенно сошёл с ума, — слабо тряхнула рукавами Лянь Синьхуа.
— Не больше, чем в нашу первую встречу.
— Папа… — всхлипнула Юйхуа. — Это я во всём виновата. То, что братья изгнали тебя с Небес, смерть Чуня — всё моя вина! Я рассказала своё видение о их низвержении и разрушении Небес тёмным богом. До сегодняшнего дня я не знала, кем будет этот бог…
— Ты увидела?.. — помрачнел Лянь Тянбай.
— Да, — Лянь Юйхуа задрала голову вверх в тщетной попытке сдержать слёзы. — Отец — тот, кто разрушит наши Небеса. А Чунь… — она стала задыхаться. — Он погиб из-за этого видения… Своими словами я запустила роковую цепочку событий.
— Чуня убили Тянбай и Хаотан, родная? — спросил Лянь Хоу.
Лянь Юйхуа кивнула и расплакалась.
— Мальчики ошиблись… Так бывает. Дорогой, не нужно… — закусила губу Лянь Синьхуа.
— Милая, ну ты же видишь, что ни к чему хорошему наше с тобой попустительство, мягкость и всепрощение не привели. Мальчишки совсем от рук отбились. Я никогда не наказывал их в детстве, а может, нужно было? Они так и не усвоили, что большая сила — это ответственность, которая не всякому по плечу.
— Пожалуйста, не надо.
— Надо, милая. Иначе мне придётся их убить.
Лянь Тянбай и Лянь Хаотан запустили в папочку новым столбом небесного огня. Тот выдержал и со скоростью, недоступной взгляду, оказался рядом с близнецами.
Грохнула молния. Взвыло пламя.
Альфэй едва могла уследить за битвой рождённых богов. Юйхуа вцепилась в мать мёртвой хваткой и самозабвенно рыдала у той на плече.
Сначала упал к ногам матери и сестры Лянь Тянбай, к которому те кинулись проверять пульс. Потом Лянь Хоу отшвырнул туда же Лянь Хаотана.
— Ты повредил их совершенствование, — побледнела Лянь Синьхуа.
— Милая, они предали свою семью: убили жениха нашей дочери, изгнали меня из нашего с тобой мира… Поверь, это ещё очень мягкое наказание для них.
Лянь Хоу подошёл к жене и приложил свою ладонь к её щеке. Лянь Синьхуа прикрыла глаза, отдаваясь ласке.
Земля под ногами задрожала и пошла трещинами.
— Нам нужно уходить, — сказала богиня До.
— Есть идеи? Куда? — занервничала Альфэй, наблюдая, как рушатся павильоны богов и горные пики.
— Знаю одно место. У меня хорошее предчувствие насчёт него.
Часть 6
Глава 6. Любимая богиня
Донгмей переместила их с Небес в неизвестном направлении.
Со всех сторон Сибилл ощутил пустоту и нарастающее давление. Перед собой, что с закрытыми, что с открытыми глазами, он не увидел ровным счётом никакой разницы. Его руку нашла ладонь Альфэй, прогоняя тревогу и беспокойство.
«Вы сможете сотворить здесь мир. Вторые Небеса или свой собственный — это только вам решать», — сказала Донгмей, использовав заклинание ментальной связи.
«Что думаешь?» — Сибилл чуть сильнее
