Я хорошо играю в настольные игры;Я владею девятью навыками сразу;Я долго помню значения рун;Я отлично читаю и кую.Я могу путешествовать на лыжах;Я могу стрелять и грести, что очень полезно.И есть еще две вещи, которые я знаю:Игра на арфе и сложение стихов.
Говорят, что король Норвегии конца десятого века, Олаф Трюггвасон, мог бегать по веслам корабля, в то время как моряки гребли на полной скорости. То же относится и к Бейлону, пусть даже ему не хватает других, более культурных достижений Регнвальда: «в тринадцать ворочал веслом и плясал боевой танец не хуже, чем взрослый мужчина» (ПС, Пророк, 28). «Танец пальцев», игра, в которой нужно быстро втыкать кинжал промеж расставленных пальцев, точно не вызвала бы особой любви у викингов.
Политические и военные успехи скандинавов эпохи викингов – колонизация Северной Англии, основание Дублина и Нормандии – были обеспечены способностью их кораблей плавать на дальние расстояния по великим рекам Европы, добираясь из Прибалтики в Византию через реки на территории Руси. Так же как и железнорожденные, они регулярно устраивали набеги по всем берегам Северной Европы.
Они также проявили себя как отличные бойцы на суше; их Великая армия пронеслась по северной Англии в 865 году, но, скорее, с целью завоевания, а не грабежа. Их военная кампания продлилась четырнадцать лет, и к концу этого периода скандинавы под предводительством своего лидера Гутрума контролировали Денло – север Англии от устья реки Мерси до устья Темзы. Если бы не сопротивление Альфреда Великого, они могли бы захватить всю Англию, как намеревались датские короли Кнуд Великий и Свен Вилобородый в начале одиннадцатого века.
Великая армия захватывала в побежденных поселениях лошадей и, таким образом, была достаточно мобильна для достижения военных успехов внутри страны, вдали от рек и береговых линий, где они могли легко перегруппироваться на своих кораблях. Железнорожденные оказываются гораздо менее эффективны вдали от воды; захват Теоном Винтерфелла достигается благодаря стратегии, придуманной им самим и Дагмером Щербатым: они решают выманить основной гарнизон замка, атаковав Торрхенов Удел. Аша (в сериале Яра), несмотря на отцовское военное воспитание, признает, что железнорожденные не смогут удержать Винтерфелл, и просит Теона бежать вместе с ней. Уже после того, как ее опасения реализовались и неуравновешенный Рамси Сноу захватил Винтерфелл, а с ним и Теона, Аша решает организовать смелую вылазку, чтобы спасти своего брата из Дредфорта. На небольших кораблях и лодках силам Аши удалось продвинуться вверх по реке и войти в замок. Оказавшись внутри и встретившись с Теоном, Аша понимает, что он настолько психически сломлен, что даже отказывается отзываться на свое настоящее имя; Аше удается сбежать от псов Рамси, она отступает к своим кораблям и убегает из замка.
Осебергская ладья в Музее кораблестроения викингов в Осло
Кампания против Севера, в которой Бейлон намеревался отомстить за унижение, доставленное ему Недом Старком, когда его два старших сына были убиты в Восстании Роберта, имеет относительный успех. Железнорожденным удается удержать Винтерфелл лишь временно, равно как и Торрхенов Удел, Темнолесье и Ров Кейлин в разгар кампании, однако в результате Ров Кейлин был занят посредством обмана Рамси, Темнолесье достается Станнису, а Аша оказывается в плену. В руках Дагмера Щербатого, капитана железнорожденных, остается лишь Торрхенов Удел.
