Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
пришлось признать – пушистая зараза либо сбежал через перекрытия, либо глумится из теплого местечка.
– Эдди, последний раз предупреждаю! – рявкнула я уже порядком замерзшая и сердитая.
– Кто Эдди?! – выскочил из своей засады тушканчик. – Ты кого Эдди назвала?!
Пушистый демон топорщил мех, надувал щеки, дымил ушами… в общем, имел вид максимально грозный и очень боевой, что я с трудом смогла сохранить суровое выражение лица.
– На выход! – скомандовала я и даже пальцем ткнула в нужное направление для убедительности.
Эдвард задрал нос и с видом ужасно важным прошагал в сторону дверного проема.
Но поскольку я не была намерена ждать, пока эта пушистая жопка вразвалочку преодолеет немаленькое в общем-то пространство пришлось поддать ему ускорения. С оглушительным писком демоненок проехался на пятой точке по остаткам паркета на выход, и я вышла вслед за ним.
– Ты меня чуть не убила! – завопил тушканчик.
– Ты меня чуть не заморозил, – парировала я.
– Я бы и без тебя справился! – надулся Эдвард.
– Я так и поняла, – хмыкнула в ответ.
Мы еще немного попялились друг на друга с возмущением, но толку от этого было немного, пришлось спускаться вниз и приходить к вынужденному нейтралитету.
– Ты расстояние замерила? – вдруг спросил Эдвард.
Вместо ответа я застонала – мы преодолели две трети башки, я только более-менее начала чувствовать пальцы рук, и сейчас придется идти обратно!
– Эх ты, тоже мне бытовой маг! – ехидно прознес тушканчик. – Но тебе повезло, что я сегодня добрый. Я замерил, пока обследовал помещение.
– Обследовал? – удивилась я. – А я думала ты просто бессистемно носишься… в панике.
– Одно другому не мешает, – уклонился от ответа демонический пушистик. – Записывай!
В общем, к концу лестницы мы были если не лучшими друзьями, то где-то на пути к этому. А потом я спросила:
– Есть в замке свободная рабочая сила?
– Это какая? – не понял Эдвард.
– Ну… тяжести потаскать там, руками поработать.
– Ну… – тушканчик сел на край ступеньки, чтобы в очередной раз передохнуть, и почесал пузико. – В принципе есть солдаты, конечно. Но там надо следить, а то они могу квадратное катить, круглое тащить.
– С этим я справлюсь, – уверенно заявила я. – солдаты подойдут. Веди!
Эдвадр глянул на оставшийся путь, вздохнул печально и мы продолжили спуск.
А спустя еще полчаса я направлялась в казармы, нацепив на себя лучшую улыбку наемного управляющего, чтобы рассказать солдатам, как им повезло помогать мне в деле, одобренном самим Злодейшеством.
Одного я не учла, распахивая дверь двухэтажного строения: казармы – это по сути мужское общежитие.
– Ого, какую красотку к нам занесло! – раздался удивленный, восхищенный и предвкушающий мужской баритон.
Так, кажется я погорячилась!
30
Рейнард
И кто придумал назвать эти земли Мертвыми? Тут живности на квадратный метр было больше, чем в любом другом месте империи. И не вся эта живность обладала естественным инстинктом бежать от превосходящего по силе противника.
Нет, некоторые страсть как хотели откусить кусочек от надвигающейся опасности.
Я прошел порталом на ближайшую точку, оставленную моим развед отрядом и втянул воздух. Пахло гарью, кровью и копотью. Ммм, настоящий демонический портал что ли?
Ступая по мягкой траве на источник запаха я размышлял не о том, что тут вообще-то прорвалась ткань миров, и какие-то демоны просочились в мои земли. а может и не демоны, а просто магия, ее тоже хватит, чтобы деревня милых полукровок решила по старой доброй демонической традиции загрызть ближнего своего.
И не о том, что семьям погибших или одичалых придется выплачивать и выплачивать из своего бюджета, на который год за годом пытается наложить лапу родной брат.
И даже не о том, что эти печальные события давно не случались, и наверняка являются началом чего-нибудь ужасного.
Нет, мысли мои были далеки от военного ремесла, да и от княжеского тоже, если честно.
Думал я о девушке.
Слова тени так и кружились в моей голове – светла, чиста, невинна.
Было в моей семье старое-старое предание, рассказывающее о том, что невинная дева может спасти наш род от проклятья. Но, честно говоря, мало кто в него верил. За столько поколений ни одна девица не смогла снять его, даже если вроде бы очень-очень любила своего Князя Тьмы. Ведь легко любить брата короля. А можно ли любить чудовище?
Так что сказки о великой силе истинной любви хороши были для маленького мальчика, который с ужасом смотрел на расползающуюся черную печать у себя на руке. А для меня уже поздновато верить в чудо.
Хотя, конечно, думая о Корнелии возникала какая-то необъяснимая тоска. Но если не думать, в принципе, и не тоска, а так… какая-то неизвестная эмоций.
За этими размышлениями, я добрался до поселения, приготовившись увидеть ужас разоренной деревни. И каково же было мое удивление, когда моему взору предстал крепкий, хотя местами и немного погрызенный и опаленный частокол.
Пока я стоял, размышляя о том, что же тут произошло, в одну из бойниц вылезла знакомая рыжая рогатая голова и радостно закричала:
– Ваше Злодейшество! Ваше Злодейшество! Как хорошо, что вы пришли! Нам без вас никак не справиться?
– С кем? – мрачно спросил я, чувствуя, что денек перестает быть ностальгическим.
– С ним! – пискнула голова и скрылась за частоколом.
Я посмотрел на территорию магическим зрением и совсем неаристократически выругался. Гидра! Гидра просочилась в портал!
Лучше б дракона разбудили, честное слово.
31
Корнелия
Хорошо, что у здания было два этажа. Если бы это были одноэтажные казармы, я бы с порога сразу попала в спальные места. А оказаться меж рядов кроватей явно голодных до женского внимания мужчин – так себе приключение. Впрочем, оказаться меж рядом столов просто голодных мужиков в обед – тоже удовольствие ниже среднего.
Но в любом случае весь мой трудовой энтузиазм был разбит вдребезги. Стоило мне распахнуть дверь казармы, как на меня уставилось несколько десятков пар глаз демонических полукровок.
Нет, ну
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
