Круг, в нём несколько завитушек и треугольник по центру.
– Вам будет не легко, йора. В сознании каждого разумного стоит психологический барьер, который не позволяет просто так причинить себе вред.
– Мы бы обезболили нужное место, облегчив тебе задачу, но тогда есть риск, что не хватит энергии на ночное зрение.
– Как-нибудь справлюсь, – она изо всех сил старалась запомнить узор до мельчайших деталей. Потом начала задирать левый рукав. Обе ноги, если что, пригодятся для бега, правая рука для боя, и если где-нибудь в теле начнёт болеть, это сильно всё осложнит. Удобнее было бы работать с предплечьем, но там слишком жёсткие ткани. Остаётся плечо. Светлые боги, унять бы дрожь!
– Я готова.
Кромешный мрак постепенно начал рассеиваться, и вот уже девушка может различить окружающие предметы. Тонкое лезвие длиной в мизинец взрослого мужчины крепко сжато в пальцах и… она не смогла. Ни постепенно продавить кожу так, чтобы показалась кровь, ни вогнать остриё коротким точным ударом. Просто не смогла и всё. Может, это сделает Вилли?
– Для него мы темноту разогнать не сможем!
– Скорее, время уходит, наши силы не безграничны!
И тогда Ди решилась. Закусив губу, она сделала первый надрез и зашипела от пронзительной боли. Потом ещё один и ещё. Зрение замутилось из-за набежавших на глаза слёз. Несколько раз сморгнув, она продолжила работу. Наконец, всё было кончено. По левой руке девушки медленно ползли тёмные ручейки, а на свежих порезах набухали всё новые и новые капли. Сунув потайной клинок в зубы, Дилоя вздёрнула руку как можно выше, а второй попыталась передавить её, уменьшив тем самым ток крови.
– Молодец, Ди, у тебя получилось!
– Заткнись! И не смей называть меня Ди.
– Мы бы уняли кровь, но сил…
– И ты заткнись!
Кажется, получилось. Не хватало ещё потерять сознание от кровопотери. Тогда точно будет не до побега. Теперь остаётся только ждать тюремщиков и надеяться, что тёмные не обведут её вокруг пальца.
Глава 3
– Йора Милани, к вам посетительница.
– Кто? – девушка с трудом оторвалась от книги, там как раз начиналось самое интересное.
– Представилась, как мэтр Алиса.
– Веди её сюда.
Слуга невозмутимо поклонился и вышел из комнаты, а Милани покинула кресло и направилась к зеркалу. Да уж, видок ещё тот. Но ничего, Алисе не привыкать, как-никак они четыре года в одной комнате жили.
– Мила! – нежданная гостья в несколько шагов преодолела разделявшее их расстояние и порывисто её обняла. – Я соскучилась!
– Я тоже.
Действительно соскучилась. Они не виделись всего два дня, с похорон Калеба, состоявшихся на следующий день после возвращения друзей в город. Тогда они все были сами не свои. Проститься с юным мэтром пришли немногие – несколько бывших сокурсников, они трое, ну и ещё мэтр Ласло. Родители Калеба проживали в трёх неделях пешего хода от Сегалы и вряд ли смогли бы явиться на похороны. Насколько Милани знала, у них было ещё четверо детей, и они еле сводили концы с концами. Какие тут путешествия! Лени сказал, что сообщит им, а больше он за всю их встречу не проронил ни слова. Вернувшись домой в препоганом настроении, девушка заперлась в своей комнате и с головой погрузилась в приключенческий роман, стараясь забыть обо всём на свете. В детстве ей это помогало, помогло и теперь. Горящие в её груди угли подёрнулись пеплом, и боль утраты уже не так сильно терзала душу.
– С Лени беда!
– Что случилось?
– С катушек слетел, вот что! Завалился в какой-то портовый кабак, надрался там до потери памяти и спалил его ко всем демонам! Нескольких человек покалечил, одного убил. У них там вроде как поножовщина началась.
– И что с ним теперь будет?! Он в тюрьме?!
– Расслабься! Ему, как всегда, повезло, – подруга раздражённо фыркнула. – За ту шваль, которую он прибил, ещё и награду давали. Правда, на покрытие ущерба её не хватило. Отец его вытащил, всё оплатил и посадил под замок.
Милани немного успокоилась. По крайней мере, Лени цел и невредим. Но на смену испугу пришёл стыд. Заперлась, понимаешь, с книжкой залечивать душевную рану, а на друзей наплевала. Если ей так тошно пришлось, Лени тогда каково?
– Надо ехать к нему.
– Надо. Я для этого за тобой и заскочила. Пошли!
– Погоди! Дай хоть в порядок себя приведу.
– Ты и так отлично выглядишь, поверь, – улыбнулась Алиса, глядя, как подруга поспешно натягивает платье. – Ещё бы вырез поглубже, и вообще было бы замечательно. Надо, знаешь ли, использовать преимущества, данные тебе природой.
– Тебе лишь бы использовать всё и всех, – в руках у девушки уже был гребешок.
– А почему нет? Вот, помню, волочился за мной на втором курсе один дурачок…
– И что? – заинтересовалась Милани. Этой истории она раньше не слышала.
– Он меня по лучшим ресторанам таскал, всё ждал, когда проснётся взаимное чувство. И вот, как-то идём мы под ручку по улице, а навстречу нам Софи, ну ты её помнишь, в параллели с нами училась. Увидела меня и как закатит сцену ревности! – Алиса заливисто рассмеялась. – У бедолаги челюсть до пупа отвалилась. Он меня потом десятой дорогой обходил.
– Ну, ты даёшь! – не сдержала улыбки подруга. – Всё, я готова.
– Отлично, идём. Экипаж во дворе, а за простой кучеру сама заплатишь.
– Заплачу, заплачу! – отмахнулась девушка, и они покинули комнату.
Дорога к дому Лени заняла у них не более получаса. Потом подругам пришлось выдержать небольшую войну с отцом парня.
– Простите, йора Милани и вы, мэтр Алиса, – он тяжело опирался на письменный стол, глядя на девушек исподлобья, – но мой сын наказан, и в ближайшую неделю обойдётся без гостей.
– Вы ведь нас знаете, йор Синмир. Мы пришли не втягивать его в неприятности, а наоборот поддержать.
– И тем не менее, – он скрестил руки на груди. – Я сказал, что он будет сидеть взаперти, пока не поумнеет, и от слов своих не оступлюсь.
– Так и мы ведь к нему идём, а не наоборот.
– Суть в том, чтобы мальчишка посидел и подумал, а вы его будете отвлекать.
Никакие увещевания не могли преодолеть стену непрошибаемого упрямства йора Синмира, и они уже почти отчаялись, когда в кабинет вошла мать Лени.
– Дорогой, пусть девочки к нему зайдут ненадолго. Ты же видишь, они как лучше хотят.
– Как лучше! – он сдвинул брови. – Сама видишь куда эта компания его завела. Сперва умчались не пойми куда и чуть не погибли, а теперь мне приходится в магистрат бегать, и спасать этого шалопая!
– Они здесь
