и увидел кольцо на своей руке. Незаметным движением я попытался снять его под столом, но оно никак не давалось, должно быть, палец распух на жаре. Я должен был снять его любой ценой, хоть вместе с пальцем.
– Алиса, извини, я ненадолго отойду.
Я спрятал правую руку в карман и удрал в туалет. Там я подставил палец под холодную воду, хорошенько натер мылом, и кольцо соскочило с фаланги. Именно в самый ненужный момент я начал вспоминать Кристину. Имел ли я право крутить романы на стороне? И вообще мы ещё не развелись официально. Дурные мысли из головы могл выбросить только вечер в итальянском ресторане в компании восхитительной красотки и бутылочки вина. Два компонента уже имелись, оставался третий.
– Слушай, я тут подумал, может, все-таки… – начал я, но придумывать продолжение не пришлось.
– Разве что один бокал красного.
– Отлично.
Официант принес наши блюда, и я заказал два бокала Chianti. В ожидание катализатора храбрости я нажал на педаль газа.
– Знаешь, в Петербурге я не часто позволяю себе такие вечера. Возможно, потому что не часто встречаю таких девушек, как ты.
Алиса пропустил мимо мою попытку сделать комплимент.
– Значит, ты из Питера! Чем занимаешься?
– Я врач-травматолог. Переломы, связки и прочее. Взял небольшой отпуск, чтобы приехать к сестре на свадьбу. Но что-то не заладилось. Вот теперь я здесь.
– И когда домой?
Я и забыл про свой сегодняшний вылет. Должно быть, сейчас стюарды проводят предвзлетный инструктаж.
– Я решил задержаться на неопределенный срок.
– Неудивительно, здесь хорошо. Вкусная еда, приветливые люди, дружелюбный климат. Правда, со временем все это превращается в рутину и обыденность. – Алиса немного задумалась. – Ну давай, пробуй свой стейк!
Я разрезал огромный кусок говядины, свисавший с края тарелки. Добрая порция крови мгновенно просочилась. Создавалось впечатления, что мясо совсем и не готовили. Первым же кусочком стейка я отправил себя в нокдаун. Это было удивительно вкусно. И удивительно вовремя официант подал вино. Алиса приступила к своему блюду.
– А ты что заказала?
– Это флорентийский традиционный томатный суп. Хотя больше похож на второе блюдо. Попробуешь?
Я не отказался. Мы продолжили болтать о разном. Думаю, мы оба чувствовали себя достаточно свободно, так как самое приятное общение происходит между двумя людьми, которым ничего не нужно друг от друга. Одновременно осушив бокалы с вином, мы переглянулись. Алиса стала немного раскрепощённей, чего уж говорить обо мне. Я заказал ещё бутылочку вина.
– Думаешь, осилим? – спросила она, широко улыбнувшись.
– Если что, заберем с собой.
– Мне нужно быть в кондиции, завтра вечером я еду в Рим на несколько дней по делам.
– Рим?
– Да, это столица Италии. Слыхал?
– Конечно, туда ведут все дороги.
– Не все, Марк, но большая часть ведет.
«Она назвала меня по имени!» – ободряюще заметил я.
– Знаешь, а ведь у меня даже нет гостиницы на сегодняшнюю ночь! Я приехал во Флоренцию сегодня утром и так и не позаботился о жилье.
– На что ты намекаешь?! К себе я тебя не пущу!
– Посмотрим, ещё не вечер!
Мы посмялись и продолжили общаться. Бутылка вина слегка меня одурманила, произведя куда больший эффект на Алису.
– Кажется, я лишнего выпила, – сказала она. – Отвезешь меня домой?
– Я вызову такси!
– Нет, ты чего? Мопед оставлять здесь нельзя, он не мой. Я покажу тебе дорогу, это недалеко!
Алиса проследовала в туалет. Расплачиваясь за ужин, я услышал удар из уборной, словно кто-то стукнулся о раковину. Моя спутница вышла, слегка пошатываясь. Оставив официанту хороший «чай», я подхватил её под руку, в другую взял каску. Пока мы шли до мопеда, Алиса произнесла несколько невнятных фраз.
– И наплела я тебе дружок про себя.
Её сильно повело в сторону, и я усилил хватку.
– Ничего, я тоже не все тебе рассказал.
– Ааа, так ты не врач? – она издала звук, похожий на икоту, её язык все сильнее заплетался.
– Врач.
Мы с трудом дошли до мопеда, я одел ей каску и куртку и вынул ключи из кармана. На ключах красовался брелок, изображающий несколько пряничных домиков с надписью «Gdansk» по центру. Должно быть, мопед её польского бойфренда. Наказав Алисе держаться за фонарный столб, я снял мопед с подножки.
– Это не сложнее велосипеда, – сказала она.
Я задумался, когда я в последний раз катался на велосипеде. Было понятно, что очень давно.
– Сразу направо, через мост и в гору.
– Ты живешь на горе?
Я завел мопед и, не услышав её ответа, начал плавное движение. Алиса прихватила меня за талию.
Трафик был более щадящим, чем днем, и я достаточно быстро приноровился к общему потоку. В какой-то момент я даже понял, что начинаю получать удовольствие от вождения. Переехав через мост, я слегка прибавил газу. Алиса притихла.
На ближайшем повороте я свернул направо, витиеватая дорога вела круто вверх. Через несколько минут мы оказались на вершине.
– Глуши, приехали!
Я заглушил мопед.
– Площадь Микеланджело. Самый красивый вид на Флоренцию.
Это было действительно захватывающее зрелище. Древний город погружался в ночную жизнь, тысячи фонарей освещали вековые мосты, перекинутые через Арно. Несколько минут я стоял один и просто взирал, впитывая в себя бесконечную историю этого города. Алиса подошла и встала рядом. Немного отрезвевшим голосом она сказала:
– Я не студентка, Марк. И у меня нет богатых родителей, чтобы оплачивать мне учебу. Три года назад я сбежала в Европу от своих проблем. Германия, Франция, теперь я здесь. Я работаю горничной в нескольких домах сразу, в основном у зажиточных эмигрантов из России. Завтра с раннего утра до позднего вечера я буду работать. И меня не ждет Рим. Я вообще там ни разу не была.
Она взглянула на меня, чтобы услышать слова, но вместо этого я подтянул её к себе поближе и поцеловал в губы. Время остановилось. В это мгновение существовали только мы, Флоренция и Давид, взирающий на эти просторы вот уже более века.
– Завтра мы поедем в Рим, – сказал я, через силу отодвинув свои губы от неё.
– Это невозможно, Марк.
– Возможно. У нас всего одна жизнь. Ни две, ни три… Я возмещу все твои потери по зарплате.
– А потом? Уедешь, и мне придется искать новую работу. Или не дай бог вернуться обратно. Нет, я уже это проходила.
– Решено, завтра мы едем в Рим.
Я попробовал ещё раз поцеловать Алису, но она не дала мне этого сделать.
– Увези меня домой.
Мы сели на мопед, и я быстро доехал до дома Алисы. Это была типичная четырехэтажная постройка недалеко от набережной.
– Мы снимаем здесь квартиру вместе
