Я все ждал чего-то: знака, намека, шепота. Так долго ждал, что в какой-то
момент перестал доверять самому себе. И упустил, я все упустил, понимаешь?
Из разговора Алистера и Обсидианы Алистер, лорд-наместник, герцог Омбрский
- На ловца и зверь, Стэр, - Дакар пересек широкими шагами гостиную, остановился возле низкого столика, заставляя Лиама посторониться. В руках мерцал и пульсировал литкралл.
- Что это?
- Вестник от Альяра, здесь не все спокойно, - широкая, почти злая улыбка расползлась по губам ректора СВАМа. – Недавно убили троих стражей. Смерть странная.
- И? – вопрос, по сути и не высказанный, Дакар понял правильно.
- Был найден артефакт, созданный кем-то из теневых. Такой же странный, как и все остальное. Подробностей немного, все, что есть, тут, - теневой опустил передо мной на стол литкралл.
Мы были в Сарраше уже третий день, пока инкогнито. Заняли один из домов на окраине, принадлежащий нашему посольству, но сейчас пустующий, осматривались и приглядывались. Никакой конкретики от теневых, сообщивших о вспышках, добиться не удалось: направление и источник отследить не смогли, слишком короткими были всплески, выйти на конкретный след тоже, были и сомнения в принадлежности этих вспышек Шайниле. Вот только сдаваться так просто я пока не собирался, хотя и не понимал, что сука забыла в Сарраше.
Я провел рукой над литкраллом, снимая плетение, всмотрелся в отрывистые дрожащие картинки и смазанные буквы текста, застывшие над камнем.
Информации действительно было не так чтобы много: общие сведения, максимально размытые формулировки, нейтральные по сути предположения главного дознавателя Сарраша. Но и какие-то обвинения Альяр выдвигать пока не спешил, скорее говорил о содействии в расследовании.
Дослушав и досмотрев сообщение, я поднял взгляд на теневого.
- Дакар, не желаешь ли вспомнить старые недобрые времена? – сцепил руки в замок, устроив на них подбородок. Ректор СВАМа, застывший у окна, обернулся, улыбнулся широко и открыто, с пониманием, расправил плечи.
- Это всегда пожалуйста. Только… - он замялся на миг, после чего одарил красноречивым взглядом Лиама. - Что будем делать с твоим секретарем?
- Господин граф? - мгновенно насторожился чующий неладное теневой. – Ваша светлость?
Решение не заняло у меня и нескольких вдохов. Помощь дотошного, скрупулезного секретаря будет полезна.
- С этих пор, Лиам, никаких графов, светлостей, лордов-наместников и ректоров. Только на "ты", - усмехнулся граф-не-граф, отвечая вместо меня. - Выберите себе имя и подумайте над тем, как изменить внешность.
Дакар провел рукой перед собственным лицом, и покорные тени мгновенно сделали свое дело: на меня теперь смотрел до боли знакомый рыжеватый шатен, с грубыми, резкими, но на удивление незапоминающимися чертами лица. Он одинаково мог быть и человеком, и вампиром, и простым земледельцем, и ювелиром. Только карие глаза вглядывались в окружающее пространство все так же пристально и строго. Все-таки это ректорское, учительское мировосприятие из него не вытравить и не вытащить. Да и не нужно. Дакара Оримского я ценил именно за его рассудительность и спокойствие, за то, что непринужденно и легко мог по старой памяти схватить меня за шкирку и встряхнуть, как котенка.
Отдал мысленный приказ своим теням и я, меняя собственный внешний вид.
Это не совсем личина, скорее маска, которую создают тени поверх настоящей внешности, похоже на врожденные особенности метаморфов, но лишь частично. Как и любая маска – эта может разбиться, порваться, стечь. Она требует достаточно сил, нужно постоянно удерживать концентрацию и следить за сменой теней, чтобы во время замены Утренней на Дневную лицо вдруг не перекосило, оно не застыло, не поплыли черты. И в тоже время теневая форма безопаснее, лишена недостатков личины, сквозь которую при большом желании можно увидеть истинный облик, которую можно почувствовать, просто расколоть.
