артачиться действительно мне не с руки. Не после того, как собственноручно вырубила Широна. – Как тебя там звать? Я – Наоми Кай… Просто Наоми, – вспомнила я, что меня отлучили от семьи, потому и фамилии теперь не имею.
– Князь Викир Деклейн. Но можешь называть меня Виком.
– Какая «честь»… – проворчала я без капли искренности. – Значит так, Вик, этого болезного перетащи на какую-нибудь кушетку. И дырку в крыше новую проделай.
– Зачем?
– Надо же мне как-то объяснить, как он по башке получил? – пояснила я, как мне казалось, очевидное. – Заодно будет отличный повод указать на необходимость срочного ремонта.
– Ты точно не ведьма? – фыркнул демон.
– По рогам давно не получал? – спросила я мрачно. Тот молча поднял руки в знак капитуляции.»
Вот как-то так я и обзавелась телохранителем, но для капитана придумала совсем иную историю:
– Когда вам на голову упала балка, я так испугалась и уже решила, что вы померли. Но сама оказывать медицинскую помощь не умею, да и целительскими силами не обладаю, в отличие от леди Люсиль. Потому выбежала за помощью, но вместо рабочих наткнулась на проходящего охотника, – указала я рукой на Вика, что сидел молча и мрачно. Да, мы рисковали, но я решила, что если Широн узнает о присутствии в моем доме постороннего из других источников, точно начнет подозревать и расследовать. Потому подумала проверить теорию о том, что прятать что-то лучше всего на виду.
– Охотника? – переспросил Иан, внимательно осматривая моего телохранителя. – Откуда в этом месте охотник?
Вопрос непростой, с подвохом, но и его мы продумали:
– После открытия разлома, из-за нашествия адских тварей большинство дичи мигрировало севернее от своих мест обитания, – вкрадчивым тоном ответил Вик. Его невозмутимости только позавидовать. – Деревни из-за этого в довольно плачевном состоянии, прокормиться и заработать стало сложнее. Пришлось осваивать новые территории.
– Значит ли это, что бандиты также мигрировали? – не забыв про работу, тут же заинтересовался Иан.
– Полагаю, что так, но я пока не встречал их. Набрел на этот дом, думал, что он пустует, но тут мне навстречу женщина выбежала с просьбой помочь. Я помог, но серьезного вреда не обнаружил, потому просто перенес вас с чердака на второй этаж.
– Допустим, – кивнул Иан. – Но как из охотника вы решили стать телохранителем?
– Мне нужны деньги. У нее они есть, – пожал он плечами. Прирожденный актер! – Она предложила мне работу, а я не вижу смысла от нее отказываться.
– Но…
– Вас что-то не устаивает? – переспросила я, привлекая к себе внимание. – Кажется, у меня есть право нанимать рабочих из местных на свои средства. Неужели я что-то нарушила?
– Не то чтобы, просто этот мужчина выглядит, – критично осмотрел красавчик Иан подгоревшего Вика, на чьем лице остались следы пережитых ранений. Благо, каким-то чудом они не казались свежими, что могло бы вызвать подозрение. А остальные раны были скрыты под одеждой. – не совсем надежно, – намекая на то, что Вик сейчас больше похож на бандита, чем на охотника, заявил Иан.
Что же, поспорить тут сложно, но Широн даже не подозревает, что Вик – хуже, чем просто бандит. Он – лорд демонов, которого тройке героев так и не удалось убить.
– Вы что, пытаетесь дискредитировать мистера Вика по внешности? – округлила я глаза в притворном ужасе. Тот занервничал. – Вам должно быть стыдно, сэр Широн!
– Нет… Нет, я не о том.
– Не ожидала от вас такого, – не слушала я оправданий, стараясь не засмеяться от того, насколько смешной выглядела физиономия растерянного Иана. – Для такого человека, как вы, зацикливаться на внешности, а не на внутреннем мире человека – должно быть недопустимо.
– Да нет же! – подорвался Иан, а Вик прочистил горло и оскорбленно отвел взгляд, всем видом показывая, как его задело и вообще всем видом показывал, мол, «Фу, таким быть!».
– Я – не такая, как вы, милорд, и не опущусь до подобных оценочных критериев. Этот человек помог мне в трудную минуту, и я это ценю. Мне все равно, как он выглядит. Вам должно быть стыдно за столь низкое и мелочное поведение. Однако, вам, должно быть, подобного не понять, – скорбно поджала я губы и разочарованно отвернулась от рыцаря, мимолетно вспомнив, что Иан, по роману, влюбился в Люсиль с первого взгляда за ангелоподобный образ. Так что все с ним понятно. – Прошу прощения, но могли бы вы поскорее закончить с делами? Я больше не в настроении принимать гостя, который не ведает о благодарности и порядочности, готовый оскорбить человека лишь из-за непривлекательной внешности или физического недостатка. Мы вас покинем, – поднялась я с места. Вик поднялся со мной. – И не забудьте про ремонт крыши, – напомнила я напоследок, отчаянно сдерживая улыбку от шокированного лица Иана.
Фух, кажется… пронесло?
Глава 4
Как-то незаметно прошла неделя, полная забот и хлопот. Благодаря снабжению Ианом всем необходимым, мой дом больше не напоминал обыкновенную свалку. Он напоминал хорошо обставленную свалку, что мне категорически не нравилось.
Потому всю неделю посвятила генеральной уборке. Изначальная я хотела обжить лишь ту небольшую территорию, которой планировала пользоваться, а остальное законсервировать, но с появлением Вика пришлось вносить коррективы. Во-первых, теперь требовалась большая площадь, которой могли бы пользоваться двое человек. Во-вторых… нахлебников держать не в моем характере, потому я без зазрения совести всласть эксплуатировала демонюку. Разумеется, я извергом ни была, с чем Вик отказывался соглашаться, потому брала во внимание его состояние и старалась сильно не нагружать.
Благо, регенерация у него действительно была просто нечеловеческой, потому уже через три дня с отъезда Иана на теле Вика шрамы полностью затянулись и опасности не представляли. Однако, не исчезли полностью, как и след ожога на некогда красивом и утонченном лице, который Вик старался хоть немного прикрыть магией иллюзий, чтобы не сильно пугать рабочих, все же оставленных Широном для починки крыши.
Ко всему прочему… магией он пользоваться так и не смог. На мои закономерные вопросы, где же та самая пресловутая магия демонов и когда мне ее покажут, тот обиженно дулся и огрызался так, точно я требовала от него мне невинность отдать.
Но, сколько бы Вик ни избегал моих вопросов, все же пришлось держать ответ.
