полилась, словно журчащий ручеёк. Эх, чертовка, умеет расположить к себе. — И он частенько упоминал тебя как способного добытчика подобных ценностей. Поэтому мне и захотелось познакомиться — чтобы иметь возможность заказать некоторые артефакты.
Ах вот оно что… Ну, это хотя бы не желание забрать тело, как с её будущим учеником.
— Вот как. Что же, всё понятно. Сейчас я некоторое время пробуду на Коррибане, так что точно попробую взять несколько заказов. Если желаете, то, как разберусь с парой дел, сообщу вам, леди Венар.
— Я была бы тебе очень благодарна, Эрато, — приложив руку к полной груди, произнесла Заш.
— Тогда скажите, как мне с вами связаться…
Женщина кивнула и сообщила свой номер, который я сохранил. В это время из Академии выбежала Эйрин с двумя полными сумками вещей. Посмотрев по сторонам и найдя меня глазами, она побежала к нам.
— Здравствуйте, миледи, — поприветствовала девочка Венар.
— Здравствуй, Эйрин, — улыбнувшись, повторила за эчани Заш.
Вот только малявка как-то оробела и начала жаться ко мне. Хм, что-то почувствовала?
— Эйрин, ты всё?
— Да, мастер.
— Надо же, эта аколит стала твоей ученицей? — смотря на Аргент, поинтересовалась Заш, на что девочка придвинулась ко мне ещё ближе.
— Верно. А что-то не так?
— Нет, что ты. Просто я наслышана о бунтарке-инородце, что идёт против своего класса и весьма успешно обучается. Это буквально нарушение старых порядков. Ты, дитя, похожа на меня и точно далеко пойдёшь. Буду внимательно наблюдать за твоими успехами, — пообещала улыбнувшаяся Заш.
— Спасибо, госпожа, — буркнула Эйрин, наклонив голову.
— Что же, ученичество это непростая ноша, поэтому не стану вам мешать. А пока буду ждать звонка.
— Думаю, я освобожусь уже скоро.
— Вот и хорошо. До свидания, Эрато, Эйрин.
— До свидания, — почти хором произнесли мы.
Женщина на прощание улыбнулась нам и неторопливо направилась куда-то вглубь Академии. Кинув взгляд на Аргент, увидел, как она слегка передёрнулась. Видать, реально что-то чует. Или это женская интуиция? А может, просто боязно стоять перед самым главным разумным Академии. Тоже может быть.
— «Её слова имеют вкус мёда и послевкусие яда», — едва слышно процитировал я слова одного могущественного сита, смотря вслед удаляющейся леди-сит.
— Вы что-то сказали? — нахмурившись, поинтересовалась Эйрин.
— Да так. Идём. У нас ещё много дел.
— Угу.
— И дай мне сумку, которая потяжелее. Так мы быстрее дойдём.
— Вот. Спасибо, мастер.
— Пожалуйста.
Да уж, иллюзорная внешность у Заш, конечно, шикарна. Наверное, именно так она и выглядела раньше. Сейчас же, под колдовским покровом, леди-сит походила на печёное яблоко. Ну, или на столетнюю старуху, вёдшую крайне нездоровый образ жизни. А ведь Венар точно не должно быть больше сорока.
Это было печатью немалого могущества Тёмной стороны. Вообще, подобного уровня разрушения тела в достаточно молодом возрасте я ещё не видел. Внешние проявления подкреплялись силой ауры, пыхающей под маскировкой очень и очень серьёзно. При этом Заш не шла напролом, а действовала достаточно хитро, что делало её только опаснее.
Насколько я знал, в молодости Венар с головой погрузилась в изучение самых глубин Тёмной стороны. Достигла немалых результатов, но поплатилась дряхлеющим телом. По моим прикидкам, Заш оставалось несколько лет. Что стыковалось с сюжетом игрушки. Естественно, умирать она не хотела, поэтому искала способы продлить жизнь. Идеальным для неё выбором будет ритуал Тулака Хорна по переносу души и разума в иное тело. Для этого она выберет своего ученика, бывшего раба и по совместительству наследника Владыки ситов, Каллига. Тот самый малый заодно ей подгонит все артефакты для этого ритуала.
Возможно, если у меня появится возможность, я попробую как-то погреть на этом деле руки. Но то дела будущего.
Вообще, технику переноса души в иное тело знал не только Тулак Хорн. Был ещё один товарищ, Дарт Андедду. Он, кстати, первым получил этот титул. И надо сказать, что посетить Пракит (где захоронен Лорд) было бы весьма желательно.
Стоит ли связываться с Заш? Плюсы перевешивают минусы. Её страсть это получение новых знаний и чтение древних текстов. В этом она даже переплюнет Дарта Сцентиса. Она многое знает, поэтому проблем с оплатой заказов точно не будет. Только нужно быть осторожным и не попасть на ритуал перемещения души.
— Эйрин, мастер Кертус рассказывал мне, что ты умела во внешних техниках и колдовстве, — сказал я, когда мы вышли из Академии на пыльные просторы Коррибана. — Так почему ты не использовала свои сильные стороны против того мальчишки?
— Эх, просто я уже не первый раз сражалась с Гаришем, — начала объяснять девочка, поморщившись. — Мне удавалось побеждать его, применяя различные техники. И не раз. Но в итоге этот гад хорошо изучил меня. После он смог выучить пару умений защиты и всё свелось к проверке выносливости. Кто сохранит силы к концу спарринга, тот и победил. В таких боях результат обычно был не в мою пользу. Поэтому я и не стала действовать как обычно. А ведь за пару недель до этого мне удалось изучить интересную технику. Но я применила её в спарринге дней десять назад! Вот знала бы о том, что произойдёт, так сохранила бы всё в тайне для стопроцентной победы! Рррр!
Под конец эмоциональной речи вокруг девочки забурлила Тёмная сторона, и она долбанула приличным по силе толчком в каменный склон. Результат был похож на удар кувалдой по чему-то хрупкому.
— Успокойся. Не позволяй взять эмоциям верх над разумом. К тому же ты уже выиграла. Чего злиться?
— Простите, учитель, — виновато произнесла эчани, косясь на меня. — Просто бесит то, что я чуть не проиграла.
— Ты настолько хотела стать моей ученицей? Мы же не слишком хорошо и долго знакомы.
— Д-да, но, кроме вас, я больше никого не знаю, — промямлила Эйрин, стушевавшись и забегав глазами. — А посмотрев на иных ситов, не думаю, что кто-то из них будет так же милостив к нечеловеку, как вы.
Что-то тут не так. Я уже давно обратил внимание, что малявка слишком стремится ко мне в ученики. Сначала это действительно можно было списать на попытку быть с тем, кто просто хорошо отнёсся. Но она уже три года обучается на Коррибане и успела понять что к чему…
— К тому же разве нас не связала сама