цвета неба над головой. Блондинкам такое идет. Рядом с ней брат Алекса.
— Рада снова тебя встретить, — говорит мне и протягивает руку. Вынуждена пожать и наклеить свою улыбку на лицо.
Алекс силится не смотреть на Серену долго. Да и ладонь, которую он положил мне на поясницу, не ощущается уверенно.
Жарко, а я вся леденею от холода. Он внутренний, при взгляде на шикарную пару старших Эдеров и потухшего Алекса.
— Чудесная погода для гонки, — говорит слащаво, будто по написанному сценарию. Серена бы соблюдала контракт безукоризненно.
— Гонка в воскресенье, — перебиваю.
А если опять сбежать?
Мое нутро отчего-то не переносит близости Серены. Не подруги мы и не враги. Друг другу ничего не сделали, да и не общались толком. А как смотрю на кукольное личико, так пульс подскакивает, сердце трещит от напускных эмоций девушки.
— Но мы все равно будем сейчас соревноваться в скорости, поэтому…
Пробую проглотить скопившуюся обиду, но не выходит. Отворачиваюсь к Алексу, взгляд его неуловимый поймать хочу.
— Тебе, наверное, пора? — спрашиваю надрывно. Улыбку пытаюсь сохранить на лице. Но она чувствуется как кривой раскол на загримированном лице.
— Ты права, — скидывает руку, чтобы проверить время на дорогих часах. Еще один спонсор команды «Серебряных стрел».
И происходит неожиданное.
Алекс обхватывает меня одной рукой и целует в висок. Секунд пять. Замираю и боюсь пошевелить даже пальцем. Ресницы подрагивают. В нетерпении снова вдохнуть запах жженой резины и пластика.
— Будь умничкой, ладно? — шепчет. Это слышно только мне. — И я надеюсь, ты все-таки не забыла про трусы.
Уходит, не оборачиваясь.
Поднимаю руку и, сложив три пальца вместе, в воздухе рисую православный крест.
Сзади раздаются покашливания и один короткий, но бьющий по нервам смешок. Затем быстрый шепот на немецком.
— Позволь узнать, что такое было?
Бабушка всегда так делала. Благословляла. Хочу, чтобы Алекс был сегодня лучшим, а в воскресенье обязательно победил.
Не вижу, но спиной чувствую их переглядывания. И поворачиваюсь.
— Он обязательно станет чемпионом, — смотрю в глаза Лео. Внешне он похож на брата, но, стоя рядом, у меня мороз по коже. Внутренне они две противоположности.
— Когда-нибудь, — нейтрально отвечает.
Серена молчит. Смотрит под ноги и переводит светлый взгляд туда, где скрылся Алекс. Смотрит… С тоской.
Глупо как-то, но я ревную.
Глава 17
Алекс
День гонок. Самый непредсказуемый из возможных. Несмотря на выигрышную позицию на стартовой решетке, есть пусть и маленький, но риск оказаться в конце турнирной таблицы. Просто так бывает. На скорости в триста тысяч километров в час происходит разное.
Переступая порог боксов, я превращаюсь в машину. Ну, стараюсь это сделать. Ни чувств, ни эмоций. Опять же, долгая работа над собой.
— Эй, Алекс, ты не против, я подписался на профиль Марты, — один из механиков по имени Джим крутит перед моими глазами телефон.
Да. Марта, активное ведение соцсетей… Пункт сорок восемь, подпункты а, b, c.
— Она шикарная. Тебе повезло.
Киваю и криво улыбаюсь. Не люблю я всю эту жизнь наизнанку, но без этого трудно. Мой менеджер настаивает, чтобы я тоже более активно выкладывал контент. Я поражаюсь. Что мне фоткать? Спортзал? Свои ноги на беговой дорожке? Тренировку шейных мышц? Конечно, то еще зрелище…
В нашей с Мартой сделке точно есть один жирный плюс. Вавилова делает всю эту муть за меня.
Пока есть в запасе десять минут, открываю профиль своей подставной девушки. Черт. Я даже не подписан. Нажимаю на кнопку «Подписаться» и усаживаюсь у стены.
Больше трехсот фоток. Кликаю на последнюю, а там целая карусель.
Паддок. Трек. Я около машины в тот момент, когда раздаю автографы. Магазин с мерчем команды, и Марта в фирменной кепке с моим номером стоит, прищурившись на солнце. Последняя фотография в карусели — я с выигрышем за поул-позицию.
Подпись «Завтра стартуем. Всем болельщикам номера „35“ плюсик в карму».
Пока просматривал снимки, Марта и сторис уже успела заснять.
— Алекс, время. Успел размяться?
Ага, только пальцы рук.
Погода для гонки прекрасная. Солнечно, но нет еще изнуряющей жары.
Надеваю балаклаву, шлем и защиту. Все готово к старту. Мой болид первый в длинной цепочке похожих машин.
Очерчиваю взглядом трибуны. Очень много людей пришло поддержать. Плакаты, смешные фотографии, много футболок в цвет любимой команды. Целые ряды фанатов, выкрикивающие имена. Словом, равнодушных нет. Как среди болельщиков, так и среди гонщиков.
Ловлю себя на том, что тоже улыбаюсь и машу рукой. В ответ — одобрительный, радостный гул. Получается, у меня фанатов может быть больше, чем у Сафина. Надеюсь, тот не сильно расстраивается.
Марта стоит на вип-мостике прямо над стартовой линией. Снимает очередную сторис?
Определил, что это Вавилова, по открытому пупку. Только у нее здесь живот на всеобщее обозрение. Нет, понимаю, узкая талия, соблазнительные линии мышц, оливковая кожа… Наверняка очень мягкая и бархатистая.
Серена подходит и становится рядом с… Моей девушкой, получается. Привычное улыбающееся лицо в обрамлении светлых волос раздраженно дергается. Душа мается, зажатая в тело, комбинезон и условности.
Ей больно… Если я приеду на финиш первым, то мы с Мартой поцелуемся, а Серена будет на это смотреть. Ни слова не скажет, даже шага навстречу не сделает.
Хочется сказать: «Прости. Я такой идиот…» Но и видеть ее в объятиях Лео, как самолично вскрыть вены и залить туда антифриз. Подохну.
— Алекс, пора, — киваю на мягкий приказ механика.
Усаживаюсь в кокпит, вставляю руль, надеваю огнеупорные перчатки. Все внимание на огни. Формировочный круг, и я вновь возвращаюсь на свое место — первое.
Вдох, длинный выдох. Руками крепче удерживаю руль. Нога над педалью газа. Поворачиваю голову на вип-мостик. «Голый пупок» на месте, Серены нет.
И пилоты срываются с места! Черт!
Из-за своей реакции, точнее, полного ее отсутствия, сразу же теряю лидерство. Сафин.
Пока есть возможность, пробую вернуть позицию. Разрыв минимальный, я полон адреналина и желания надрать Сафину задницу.
— Пробуй дожать его. ДРС только через один круг.
— Да. Прости. Отвлекся.
Непростительная ошибка для опытного пилота. А я опытный.
Вкладываюсь по максимуму. Если Тиму удастся вырваться значительно вперед, то свой шанс я жестко упустил.
Хочется обвинить в этом Марту. Какого хрена она стояла там? Но это глупо и совсем не по-мужски. От отчаяния бьюсь шлемом о подголовник.
Пока я сражаюсь за лидерство, за пределами первой десятки пелетона идет отчаянная борьба.
Я атакую Сафина.
