XX в. только начался
В поисках Земли Санникова
В существование Земли Санникова, как знают читатели увлекательного романа В. Обручева «Земля Санникова», верили когда-то реально. Писатель построил сюжет своего произведения, отталкиваясь от подлинной географической легенды.
Еще в начале XIX в. русский промышленник Яков Санников будто бы увидел к юго-западу от острова Котельного – одного из Новосибирских островов – большую землю. Однако сам он не побывал на ней, потому что путь преграждали большие полыньи, остающиеся открытыми в течение почти всего года.
Санников действительно открыл ряд островов в Северной Ледовитом океане – Столбовой, Фаддевский, Новая Сибирь. Никто не усомнился в том, что Земля Санникова тоже существует на самом деле.
Экспедицию на поиски Земли Санникова в 1900 г. возглавил замечательный русский исследователь Эдуард Васильевич Толль.
Человек исключительно одаренный, отличавшийся большой широтой научных интересов – таким был Толль. И еще – он был увлекающимся и в то же время крайне целеустремленным человеком. Целью его жизни стали поиски Земли Санникова, будто бы находившейся в Северном Ледовитом океане, где-то возле Новосибирских островов.
Однако никому так и не удавалось достичь ее. Толль решил, что первым на эту землю ступит именно он.
Во время прежних своих полярных экспедиций, в 1885–1886 гг. и в 1893 г., Эдуард Васильевич Толль проводил самые разнообразные исследования – геологические, метеорологические, ботанические, географические, Земля Санникова стала для него всеобъемлющим символом поиска.
Полярный исследователь барон Эдуард Васильевич Толль
В 1885 г. Э.В. Толль принял участие в большой полярной экспедиции, организованной Российской Академией наук для «исследования прибрежья Ледовитого моря в Восточной Сибири, преимущественно от Лены по Яне, Индигирке, Алазее и Колыме и пр., в особенности больших островов, лежащих в не слишком большом расстоянии от этого берега и получивших название Новой Сибири…».
В 1886 г. он впервые увидел ту самую землю, которую когда-то описал промышленник Яков Санников.
Семь лет спустя состоялась вторая экспедиция Э.В. Толля в высокие широты, теперь он сам был ее руководителем. Основной целью были раскопки тела мамонта, обнаруженного на побережье Восточно-Сибирского моря. Кроме того, проводились и инструментальные наблюдения, определялись астрономические пункты – это позволило бы во многом исправить и уточнить географические карты того времени…
Маршрут Толля пролег от верховьев реки Яны до северного берега острова Котельного, а затем – до Хатангской губы. Экспедиция произвела 4200 км маршрутной съемки. Первым из исследователей Эдуард Васильевич Толль дал описание плоскогорья между реками Анабар и Попигай. На карте остались предложенные Толлем географические названия – хребет Прончищева и хребет Чекановского. Экспедиция вела подробный метеорологический журнал. Собраны были немалые палеонтологические материалы, которые впервые позволили получить представление о геологическом строении района Анабары и Хатанги. А к этому надо добавить и собранные экспедицией весьма обширные ботанические, зоологические, этнографические коллекции…
Большая серебряная медаль имени Н.М. Пржевальского – вот награда, которую получил Эдуард Васильевич Толль от Русского Географического общества, высоко оценившего результаты его путешествий.
Ученый оставил службу в Академии наук и переехал в Юрьев, где начал писать большой научный очерк о геологии Новосибирских островов и работу о важнейших задачах исследования полярных стран.
И не переставал мечтать о том времени, когда он сможет отправиться еще в одну экспедицию – специально снаряженную для того, чтобы достичь Землю Санникова.
21 июня 1900 г. началась его экспедиция на шхуне «Заря». Академия наук России, наконец, сочла возможным выделить средства на поиски предполагаемой суши к северу от Новосибирских островов.
Несколько ученых разных специальностей и небольшой экипаж «Зари» – таков был состав экспедиции. В путь отправились исследователи-энтузиасты, люди, похожие на своего руководителя. Маленькое судно отошло от Васильевского острова – оно стояло неподалеку от того места, где высится памятник первому русскому путешественнику вокруг света – И.Ф. Крузенштерну. Словно бы сам великий мореплаватель провожал Э.В. Толля в его экспедицию.
И, конечно, Толль не подозревал о том, что эта экспедиция окажется для него последней…
Первая зимовка «Зари» прошла у полуострова Таймыр. Затем судно перешло к острову Котельному – одному из островов Новосибирского архипелага. Здесь экспедиция провела вторую зимовку. Подойти к Земле Санникова из-за льдов было невозможно. Тогда Э.В. Толль принял решение: вместе с ученым Ф.Г. Зеебергом и двумя местными жителями-промышленниками он отправится к земле, которая так его манила, на нартах, а там, где путь преградят полыньи, на байдарках.
…«Заря» не смогла подойти к острову Беннета в назначенное время из-за ледовых условий, хотя капитан шхуны делал героические усилия, совершая одну попытку за другой. Наконец, когда были перегружены последние запасы угля из трюма в бункерные ямы, выяснилось, что осталось всего около 9 т топлива. К тому же этот уголь, поднятый с самого дна трюма, оказался некачественным: он был сильно измельчен и смешан со льдом замерзшей трюмной воды. Угля такого качества для суточного движения судна требовалось больше четырех тонн; таким образом оставшихся девяти тонн хватило бы лишь на два дня.
