стол и полки. Рядом с дверью, которая, как я предполагала, вела в мою ванную (еще одна привилегия отдельной комнаты), было встроена гардеробная, а в углу стояло маленькое синее кресло. Мои коробки уже были доставлены, не то чтобы мне было что распаковывать.
Первое, что я сделала, это нашла фотографию своих родителей в рамке и поставила ее на свой стол. Покончив с этим, я направилась в крошечную ванную, чтобы плеснуть холодной водой в лицо.
Я оставила все остальное как есть, не в силах смотреть правде в глаза, и плюхнулась обратно на кровать.
Начался мой первый год в качестве студентки колледжа.
Я стряхнула воспоминания, сосредоточившись на том, чтобы оставаться позитивной. Я покрутила кольцо, которое всегда носила на безымянном пальце правой руки, — слегка потускневшие серебряные полоски, переплетающиеся друг с другом, с круглым кусочком оникса, инкрустированным в центре, и бабочкой из крошечных бриллиантов и жемчуга, инкрустированной в черный камень. Оно принадлежало моей маме, и это было мое самое ценное имущество, кроме машины. Моей машиной был синий Chevrolet Camaro 1969 года выпуска, который принадлежал моему отцу, пока он жил здесь, в США, и он годами стоял в гараже моего дяди, пока я не взяла его. Мой дядя, к счастью, не был заинтересован и позволил мне получить его без вопросов. Машина была не в лучшем состоянии, и он предложил купить мне что-нибудь поновее, но мне она нравилась, потому что принадлежала моему отцу.
— Уф!
Из меня вышибло весь воздух, когда я завернула за угол и врезалась прямо в стену.
Нет, не стену. Мужчину.
И не просто в какого-то мужчину.
Сэинт Девин.
Высокий, загорелый, широкоплечий, с темно-русыми волосами и великолепными зелеными глазами, он должен был стать образцом всеамериканской привлекательности.
За исключением того, что он не был им.
За этими глазами скрывалось что-то темное. Что-то, от чего у меня по спине пробежали мурашки.
К счастью, он был здесь один, его двух одинаково пугающих друзей нигде не было видно. Несмотря на то, что у них было меньше всего денег, чем у кого-либо из студентов этого эксклюзивного университета, насколько я знала, и все трое здесь на стипендиях, Сэинт Девин, Матео Сото и Каллум Коннелли занимали авторитетное положение, и их боялись в кампусе, благодаря их репутации. Сэинт и Матео были первокурсниками, как и я, а Каллум был старше. Мальчики либо ненавидели их за их власть, либо хотели быть ими, а девочки хотели их трахнуть. Я всегда избегала их, хотя Сэинт был на некоторых моих занятиях.
Он бросил на меня недовольный взгляд, но после минутной паузы обошел меня, чтобы продолжить свой путь. Я вздохнула с облегчением, что он не стал придавать этому значения. Вы бы не захотели оказаться в плохом списке Королей Кладбища.
Все знали их репутацию.
Город Блэкстоун был разделен пополам длинной дорогой, которая отделяла богатую северную часть, где жил мой дядя, и университетский городок, от южной. Короли Кладбища правили южной частью города, и вы не смогли бы даже ступить на их территорию без их ведома. Потом пошли слухи. Истории ходили вокруг, шептались в темноте. Что, возможно, кладбище — автомобильная свалка, на которой они жили и работали, — получила это прозвище не только из-за того, что по сути это было кладбище автомобилей. Что, может быть, кто-то… или больше, чем кто-то один из людей умер там, их тела оставили разлагаться среди обломков автомобиля, чтобы их больше никогда не видели.
Меня пробрал озноб, несмотря на тепло солнца. Прежде чем я успела сделать еще один вдох, Сэинт схватил меня за руку и развернул лицом к себе.
— Эверли Уокер, верно?
Я кивнула. Было ясно, что он уже знал ответ.
Мое сердцебиение участилось, когда он приблизился, прямо в мое личное пространство. Он приподнял прядь моих волос, позволив ей просочиться сквозь пальцы, его глаза были сосредоточены на движении его руки. Что он делал? Инстинктивно я попятилась, пока не уперлась в стену, но он последовал за мной, его твердая грудь прижалась к моей.
Опустив голову, он прижался губами к моему уху, и я невольно вздрогнула, когда его теплое дыхание коснулось моей кожи.
— Эверли, — Он вытянул мое имя примерно из миллиона дополнительных слогов. — У меня такое чувство, что в этом году мы будем видеть друг друга намного чаще. — Когда он выпрямился, он улыбнулся мне, показывая свои ямочки.
Затем он ушел, исчезнув за углом и оставив меня прислоненной к каменной стене с колотящимся сердцем.
Что, черт возьми, все это значило?
Отбросив странный момент, я разблокировала свой телефон, прокрутила контакты, прежде чем нажать кнопку вызова.
— Эв!
Мое настроение мгновенно улучшилось от восторженного приветствия моей подруги.
— Миа! Ты вернулась в город?
— Вчера вернулась. Тьфу, я так устала от смены часовых поясов, — она громко фыркнула, заставив меня улыбнуться.
— Не жди от меня сочувствия после того, как ты провела лето, общаясь со всеми этими сексуальными испанскими мужчинами.
— Я пыталась привезти тебе одного, но он не поместился в мой чемодан.
Двигаясь влево, я обошла другую семью, которая занимала весь проход с огромной коллекцией чемоданов.
— Думаю, я прощу тебя. Когда ты вернешься в кампус?
— В пятницу. Мне нужно съездить на несколько дней навестить маму, но я приеду, как только смогу. Как насчёт вечеринки в пятницу вечером? Кто-то точно должен ее устроить.
— Я посмотрю, смогу ли я это выяснить. Сейчас здесь в основном первокурсники. — Остановившись на секунду, я втянула воздух, затем добавила: — О, за исключением того, что я столкнулась с Сэинтом минуту назад.
Как и следовало ожидать, она мечтательно вздохнула.
— Боже, он горяч.
— Да… Но не в моем вкусе, — неубедительно сказала я. Добравшись до библиотеки кампуса, я зажала телефон между ухом и плечом и вытащила из сумки студенческий билет, чтобы пройти в здание. — В любом случае, мне пора, но я посмотрю, смогу ли я узнать о чем-нибудь, что будет происходить в пятницу вечером.
— Хорошо, детка. Звони скорее.
— Увидимся. — Закончив разговор, я вошла в библиотеку.
2
В начале этого учебного года было все как-то по-другому. Дело было даже не в том, что я был на год ближе к выпуску — слава богу. Это чувство витало в воздухе. Энергия вокруг меня была сладкой на вкус — как надвигающаяся гибель. Думаю, это то, что происходит, когда вы, наконец, получаете мотивацию и возвращаетесь в свою жизнь.
Последние несколько лет мы
