только дверь за ней закрылась, женщина расслабилась и закрыла глаза.
Это был последний разговор Насти с бабушкой, на следующее утро Виолетта Сергеевна уже не проснулась. Больше ни с кем поговорить она так и не успела.
Глава 1
Настя провела в больнице всю ночь, отказываясь ехать домой, как того хотел её брат. В итоге они вместе переночевали в приемном покое, передремав кто в кресле, кто на диване. Утром, перед приходом врача, появились их родители, прервавшие свой отпуск и приехавшие прямо из аэропорта с чемоданами. Когда же пришла женщина-врач, сообщила, что Виолетта Сергеевна скончалась.
Девушка догадывалась, что такое может произойти, но отказывалась верить, отгоняя эти мысли прочь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать правду – бабушки больше не было. В груди внезапно возникла пустота, приносящая с собой невыносимую боль, слезы брызнули из глаз. Брат не позволил ей упасть, усадил в кресло и подал стакан воды, который Настя залпом осушила.
Родители выглядели не лучше. И если мама держалась уверенней, ведь виделись они с бабушкой редко и отношения у них сложились без особой теплоты, то отец с трудом себя сдерживал. Отправив всех домой, Валерий остался разбираться с делами в больнице.
…На девятый день после похорон девушка понемногу начинала приходить в себя, понимая, что её ждёт работа, на которой она за это время ни разу не появилась. Это не конец, жизнь идёт дальше. Посидев какое-то время вместе с родственниками, собравшимися помянуть Виолетту Сергеевну, девушка вышла из родительской квартиры и села на лавочку около дома.
Настя в последнее время всё чаще думала о том, что сказала ей бабушка перед смертью, о мире из рассказов. Она до сих пор не верила в его существование, но и сумасшедшей свою бабушку никогда не считала. Девушка все время задавалась вопросом, зачем именно с ней Виолетта Сергеевна захотела поговорить перед смертью, почему не с Артемом или родителями? Почему именно ей оставила кольцо, которое по сей день лежало в сумочке в потайном кармашке? Бабушка никогда с ним не расставалась.
Устав от размышлений, поднялась в квартиру, забрала свои вещи и, попрощавшись с родителями, решила поехать в свою квартиру. Нужно было хоть как-то поспать, ведь завтра на работу, а она даже не знала, уволили её или решили простить прогулы. Включила музыку практически на полную мощность, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей и направилась домой.
Эта неделя стала для неё очень трудной. В понедельник, придя на работу, Настя узнала, что её не уволили, но за прогулы она получила выговор и лишилась премии. Если раньше это можно было сравнить с катастрофой, то в тот момент ей было наплевать. Прежний страх померк перед болью от потери любимой бабушки. Девушке захотелось окунуться в работу с головой, и у неё почти получалось.
Она все так же трудилась в своём кабинете, иногда забывая про обед. Но работа не шла. Как бы девушка ни старалась, в каждом отчёте или документе находилось ошибка, которую потом приходилось устранять. К концу недели Настя чувствовала себя разбитой, измотанной и усталой, снова и снова на несколько часов задерживаясь на работе.
На выходных девушка решила съездить за город, в бабушкин дом, который сейчас пустовал. Было немного страшно появляться там одной, но и звать с собой никого не хотелось.
Приехав утром в небольшой поселок, она остановилась около дома, в котором проводила так много времени в детстве и юности. Воспоминания, связанные с этим местом, всегда были приятными и радостными, приносящими счастье. Открыв калитку, девушка прошла по дорожке и остановилась у закрытой двери. Она всегда знала, где бабушка хранила ключи, и если в этом месте их не оказывалось, значит, нужно было искать запасные. Виолетта Сергеевна всегда оставляла второй ключ, только Насте было известно, где он находился.
Зайдя в дом, почувствовала дрожь во всем теле. Внутри он был одиноким, пустым и холодным, а раньше здесь всегда было тепло и уютно, осенью, зимой и весной бабушка протапливала печь, хотя в доме имелись батареи. Сейчас они отдавали холодом – ещё не начался отопительный сезон, а затопить печь было некому.
Бросив сумку и куртку на диван, девушка, накинув бабушкину лёгкую куртку, пошла за дровами во двор. Виолетта Сергеевна ещё в детстве научила Настю, как правильно разжигать огонь в печи, только сейчас эти знания пригодились. Дальше была готовка, но в доме не оказалось еды, не подключённый холодильник пустовал. Поэтому пришлось отправиться в магазин.
По пути встречались люди, хорошо знающие её бабушку, приносящие ей соболезнования и говорящие о том, каким хорошим человеком была Виолетта Сергеевна. Настя знала об этом лучше кого бы то ни было, но просто кивала головой в знак согласия.
После плотного обеда девушку потянуло в сон, противиться она не стала. Проснулась через несколько часов из-за своего мобильного – брат начал волноваться, не обнаружив сестру дома. Заверив, что с ней все в порядке, она минут десять уговаривала его не приезжать. Сбросив вызов, попыталась вспоминать свой сон.
Но в памяти всплывали какие-то обрывки: незнакомое озеро, высокий мужчина, лица которого не смогла рассмотреть. Единственное, что поняла – этот человек был выше обычных людей. Как девушка ни силилась, больше ничего вспомнить ей не удалось.
Поужинав в абсолютной тишине, Настя решила переночевать здесь, а не ехать в свою пустую квартиру в город. Устроилась в кресле с чашкой чая и вспомнила свою юность.
Практически каждые выходные и абсолютно все каникулы девушка проводила здесь, в поселке у бабушки. Днём Настя помогала ей по хозяйству, а вечером они всей молодежью собирались и сидели до самого утра. Иногда это происходило у кого-то дома, иногда на лавочке, а бывало у местного небольшого озерца. Последнее девушке нравилось больше всего. Молодые люди со всего поселка собирались у костра, пели песни, рассказывали страшилки, потом смеялись над ними, жарили сало, тайком унесенное из дома.
Настя улыбнулась этим воспоминаниям и поддалась сильному желанию наведаться в то место. Интересно, сохранились те лавочки и столики? А может за эти годы появилось что-то новое?
Уходя, она бросила взгляд на диван и заметила свою сумку, в которой находилось кольцо. Сколько ещё ему лежать в этом кармашке? Девушка достала его и надела на указательный палец. Накинув на плечи куртку, закрыла дом и оставила ключ в том самом потайном месте, боясь потерять.
Настя знакомой тропой быстро добралась до озера, никого по дороге не встретив. На привычной поляне,
