усадил меня к себе на байк спереди так, что я уперлась спиной ему в грудь, и рванул с места. Наверное, если бы конструкция его странного флаера не позволяла, сидя сзади, я бы просто свалилась, слишком мне было плохо. В итоге же я невольно откинулась и отрешилась от происходящего, ушла куда-то в себя, потерялась в нахлынувших ощущениях. Что вообще это было? Почему такая странная реакция на незнакомого... монстра?! Он ведь монстр, такой же, как те в плащах! Или все-таки нет?.. Неважно. Все это неважно. Я уплывала куда-то далеко, а перед глазами снова стоял тоннель, залитый кровью. В горле саднило, в груди давило и ныло. От осознания произошедшего и нахлынувших образов снова не получалось дышать. Или это от того, что на огромной скорости ветер сильно бил в лицо? У меня слезились глаза, и я почти ничего не видела.А потом воздух стал обжигающе горячим и каким-то неестественно сухим, и я поняла, куда мы направляемся.Забытые земли. Выжженные чудовищным оружием той войны, что истребила треть населения планеты и сделала эти пустоши непригодным для жизни. Не просто мертвыми - несущими смерть.Именно здесь, на опасных ничейных территориях, обосновались переселенцы из другого мира. Люди, конечно, не обрадовались пришельцам, но и не имели возможности изгнать. Межпространственная дыра затянулась сразу же, как только последние из прибывших ступили на поверхность нашей планеты. Ученым удалось поймать след ее излучений, но, насколько было известно, речи о том, чтобы открыть портал вновь, не шло. Его открыли с той стороны, нам же подобные технологии недоступны.О вампирах шептались, плели легенды и домыслы, но открыто говорили совсем мало. Никаких официальных сводок и новостей, почти никакой информации. Все засекречено и... О них словно хотели забыть, сделать вид, что их нет. Что ж, они существуют. И даже живут именно там, где предполагалось.Раскаленный воздух и ядовитые испарения, повышенный уровень радиации и прочей гадости. Гостеприимно."Какой странный способ меня добить", - проскочила нелепая мысль.Я так устала, так паршиво себя ощущала, что в тот момент мне было даже неинтересно, что он задумал. Этот вампир. Я просто хотела, чтобы все прекратилось.Но потом вдруг стало заметно прохладнее, и задышалось легче. Мы будто преодолели невидимый глазу барьер. Даже под колесами парящего невысоко над поверхностью байка вскоре показался уже не песок, а плотный настил из темно-серого камня. Гладкий, словно отполированный. Это так поразило, что я неожиданно "включилась", до конца проснулась от сковавшего безразличия и успела заметить, как мы проскочили в высоченную, такую же неприглядно серую, как и дорожное полотно, стену. Конечно, не в саму стену, а в услужливо открывшийся перед байками узкий тоннель.Чуть погодя, остановив флаер в сумрачном просторном зале, вампир одним движением подхватил меня и поставил на ноги. Кивнул перед собой, веля идти за уже спешившимися собратьями, и сам молча пошел следом. Замыкая как конвоир.Я не знала, что меня ждет, но упрямиться не видела смысла. Если захотят - убьют за долю секунды.Темно-серая гладкая облицовка стен сменилась светло-коричневой и неровной, стало значительно светлее, и мы вышли в столь странное место, что я невольно завертела головой, задирая ее повыше и искренне изумляясь увиденному.Огромный, с закругленными углами то ли внутренний двор-колодец, то ли зал, ибо потолок тут определенно имелся, но уходил так высоко вверх, что его почти невозможно было разглядеть. По сторонам - кажущиеся бесконечными ярусы этажей с балконами, лестницами и переходами. Словно древняя арена с амфитеатром, только ярусы эти нарастали не постепенно, а возвышались друг над другом как в обычной многоэтажке. Разумеется, ничего обычного в этом сооружении не было. Снаружи ведь не видно ничего кроме скал!Как пришельцы сумели выстроить тут такое?! Впрочем, чему удивляться. Ходили слухи, что технологии вампиров во много раз превышают человеческие. Даже несмотря на то, что они покинули родной мир, вряд ли многое прихватив с собой.Похоже, слухи не врут.Я отвлеклась и, наверное, поэтому не сразу заметила, что к нам подошли. Двое мужчин остановились в нескольких шагах, еще четверо чуть поодаль. На нижних ярусах тоже показались фигуры, и я напряглась, догадываясь о причине их интереса.- Вот так сюрприз! - с ленивой усмешкой произнес один из мужчин и окинул меня цепким взглядом.
Глава 1.2
Высокого шатена в темно-бордовом удлиненном пиджаке с золотой отстрочкой и черных брюках легко можно было принять за приверженца старинной аристократической моды. Человека. Вампиры вообще выглядели удивительно похожими на людей, однако если приглядеться, небольшие отличия все-таки становились заметны. Чуть заостренные кончики ушей, более выраженные скулы, темные, совсем черные или темно-синие, как у притащившего меня сюда вампира, глаза. А еще от них веяло чем-то таким... Древней силой, чуждой, но могущественной.Шатен смотрел без злобы, но казалось он режет, снимает с меня слой за слоем, стараясь добраться до сути. Его буквально окутывал ореол силы и опасности.- Любопытно, - произнесли рядом, и я против воли мельком взглянула на второго мужчину. Блондина, чьи почти такие же карие глаза смотрели совсем иначе, заинтересованно, но не столь опасно. Да и поза его выдавала сытое удовлетворение и небрежность. Будто он с большим удовольствием отправился бы куда-нибудь в другое место, чем стоял тут.- Кого это ты привел нам, Ньярд? Кто ты, дитя?Я застыла, не зная, что могу ответить, но это не потребовалось. Привезший меня вампир ответил сам.- Она видит сквозь завесу. Без слепка. И... Речь, возможно, тоже понимает.- Действительно любопытно! - неизвестно чему обрадовался, судя по всему, главный и даже сложил перед собой руки. - Проверим, так ли это!И, еще раз окинув меня непонятным взглядом, облизнулся!Похолодев, шагнула назад. Неосознанно ища поддержки у Ньярда (так, выходит, его зовут?), посмотрела на него. И не увидела ничего! Так поразившие меня темно-синие глаза смотрели холодно и безразлично. Будто я была неодушевленным предметом или даже хуже того - кем-то, от кого хотелось отмахнуться. Избавиться.- Киндар, оставь и мне кусочек! - хохотнул блондин в то время, как главный в считанные мгновения оказался рядом.Я дернулась, но стальная ладонь ухватила за предплечье, не позволяя отступить.- Я лишь испробую твоей крови, чтобы лучше понять, - мягко, как ребенку объяснил мужчина, полагая, вероятно, что успокоит, однако меня сковал ужас.Если он укусит - я умру. И это не фигура речи!Все внутри будто заледенело, а затем осыпалось морозной крошкой. Царапая и раня и в то же время пробуждая нечто непостижимое. Страх за свою жизнь, первобытный и неистовый, словно проломил некую преграду внутри, и я, сама до конца не понимая,