губу, чтобы не выдать всю правду. Думаю, рассказывать, что я пришелица из другого мира тоже опасно. Да и кто мне поверит? Вот это попала.
– Этелия со мной случилась, – вздохнул Илидан. – Отправь ее в темницу. Она оказалась предательницей.
Стража не заставила себя ждать. Илидан больше не взглянул в мою сторону. Отвернулся к окну и ждал, пока меня уведут. Меня била крупная дрожь, но я молчала. Вообще не могла сообразить что делать и как себя вести. Может, стоило умолять о пощаде?
Стражники закрыли меня в одиночной комнате. Сквозь маленькое зарешеченное оконце в двери внутрь проникало совсем немного света. Сырость и промозглая прохлада окутали тело. Я ощупала всю себя, присела, попрыгала, будто так можно выбраться из чужой оболочки. Хотелось сбросить ее, как змея сбрасывает кожу, и ощутить себя в привычном теле. Своем, родном и незаменимом. Однако я не могла не заметить, что тушка Этелии в очень хорошей форме. Тренировалась девица явно немало, видно готовилась к покушению на этого мужика. Кто же он такой и что ей сделал? Да плевать, больше интересует, что он сделает со мной?
Меня продержали в темнице неделю или около того. Я с трудом могла уследить за временем, но каждое утро ко мне приходили несколько угрюмых стражников и устраивали многочасовой допрос. От них я узнала, что покушалась на адмирала драконов. Почему? Это и я хотела бы знать. Драконов? Что? Тут водятся драконы? Этот мужик дракон? Или это шутка такая? Где тогда крылья, чешуя, сокровищница, в конце концов?
Спасибо Илидану, что не приказал меня пытать. Вот огромное. Хороший, наверное, он все-таки человек. Но я все равно раскололась. Раз вернуться не получается и я застряла в чужом мире, то не хочу, чтобы меня считали убийцей. Пусть я и явилась невесть откуда, но никому зла не желала. Мне, понятное дело, не поверили. Продолжали допрашивать, но я твердила свое. В конце концов, меня стали расспрашивать о Земле. Задавали много разных вопросов, видно хотели поймать на лжи, но я исправно на все отвечала. И через неделю в мою маленькую камеру явился Илидан:
– Значит, ты не Этелия? Умнее ничего не могла придумать?
– Я бы такое в жизни не придумала. Плоховато у меня с воображением, – ответила я, рассматривая Илидана. Выглядел он хорошо. Высокий, сильный, только слегка грустный. Белоснежная рубашка не намокла от крови и очень ему шла, плотный стеганый жилет. Черные штаны, высокие сапоги и меч в ножнах на поясе. Будто герой из средневековых фильмах о рыцарях. Я невольно залюбовалась этим мужчиной. Мне было жаль, что так все сложилось. При других обстоятельствах он определенно мне бы понравился. – Как рана?
– Не причинила мне вреда, если ты на это надеялась, Этти, – Илидан подошел ко мне и взял пальцами за подбородок. Его серые с черными крапинками глаза вдруг полыхнули огненными языками. Они плясали в зрачках, как лапы костра, тянущиеся к ночному небу. – Кто приказал тебе меня убить? Кому ты служишь? Если скажешь правду – я сохраню тебе жизнь. Обещаю. Если опять соврешь про другие миры – завтра тебя повесят.
– Не надо меня вешать, пожалуйста. Я не знаю ничего ни о тебе, ни о вашем мире, ни тем более о том, почему Этелия пыталась тебя убить. Честно. Я готова ответить на любые вопросы. У меня странный дар, с детства я путешествую по снам других людей, но всегда возвращаюсь домой. Возвращалась. Пока не попала к вам. Я не знаю, что произошло…
– Завтра ты умрешь, – сказал, как отрезал Илидан, резко развернулся и вышел из камеры.
Я в ужасе упала на твердую кровать. Вот так? Так закончится моя жизнь? Остаток дня и ночь оказались самыми страшными в моей жизни. Ожидание смерти это жуткое испытание для нервов. Я не находила себе места, металась по камере, не могла забыться даже тревожным сном. Утро встретила совершенно измученная, с красными от недосыпа глазами.
Шаги в коридоре напугали меня, лязг открываемого замка будто вонзился в сердце.
– Последний шанс, – вошел в темницу Илидан. – Расскажи мне правду и будешь жить.
– Но я рассказала правду! Ни слова не соврала! Пощади!
– Что ж, значит, ты выбрала смерть. Я этого ожидал. Выводите ее.
Два стражника подхватили меня под руки и потащили на улицу. Илидан шел следом, не реагируя на мольбы поверить мне. Во дворе огромного замка стояла виселица. Меня завели на нее и накинули петлю на шею. Я больше не пыталась никого ни в чем убедить. Только слезы катились из глаз, хоть я и пыталась их удержать. Умирать нужно достойно. Не знаю почему, но почему-то нужно. С гордостью что ли… С достоинством. Еще бы перестать реветь.
Я закрыла глаза и ждала, когда из-под ног выбьют скамеечку. Но Илидан тянул, не отдавал приказ. Хочет насладиться моими мучениями? Я открыла глаза, чтобы взглянуть на него, и обнаружила, что он стоит рядом и пристально меня рассматривает.
– Снимите ее, – неожиданно приказал дракон.
С моей шеи сняли петлю и подвели к Илидану.
– Спасибо, – пробормотала я пересохшими губами.
– Я верил тебе, Этти, – с горечью в голосе сказал Илидан. – Сохраню тебе жизнь. Хотя не стоило бы.
– Спасибо, я этого не забуду, – горячо поблагодарила я, но адмирал драконов перебил меня.
– Замолчи. Я не хочу тебя больше слушать. Я ссылаю тебя в деревню Адиль. Покидать ее пределы тебе запрещено. Ослушаешься – умрешь, – Илидан взял мою руку и защелкнул на запястье широкий браслет. Простой, явно не для украшения.
– Что это? – спросила я.
– Ты знаешь.
– Я не знаю.
– Выйдешь за пределы деревни – этот браслет убьет тебя, – Илидан отвернулся, замешкался всего на мгновение и пошел прочь, больше не оглядываясь.
Мне даже стало его жаль. Видно он и правда любил эту девицу. Меня же запаковали в утлую лодчонку и отправили в Адиль. Я радовалась тому, что выжила, но и представить не могла, что отправили меня не просто в ссылку, а в проклятое богом забытое место на дальней границе королевства.
Глава 3
Морское путешествие заняло три дня. Повезло, что я не страдаю морской болезнью. Лодочка была небольшой, но мне выделили каюту. Очень маленькую, в ней помешалась только кровать и небольшая тумбочка. У меня ничего с собой
