узнать ранг мага — это ранговая комиссия. И то, насколько я помню, эта информация относится к личной, то есть выдается далеко не каждому желающему.
Понятно, что достать ее можно. Взятки никто не отменял.
Но если попросить Эксара, то можно серьезно затруднить доброжелателям доступ к этой информации. А то и вовсе ее уничтожить.
И я сейчас просчитываю не людей уровня Рахэ, а тех же Рамсей. Если уж я попал в фокус внимания серьезных сил, вряд ли они не заинтересуются очередным нападением на меня.
— У вас есть связи в среде наемников? — приподнял брови я.
— Кое-какие есть, — уклончиво покачал головой Рахэ. — Не гарантирую, что я выйду на заказчика, но однозначно попробую.
— Хорошо.
Распрощавшись со своими людьми, я вернулся к себе.
Темнота давно вступила в свои права, даже час пик уже пошел на убыль. Дел на сегодня у меня больше не было, есть тоже не хотелось, я с парнями на стрельбище поужинал, так что остаток вечера я посвятил разбору своего родового архива.
С бумагами я почти закончил. Сегодня добью их, и в следующий раз можно будет браться за книги.
* * *
— Ну, рассказывай, ученик, — веселой ухмылкой встретил меня Эксара на следующий день.
Я вопросительно вскинул брови.
— Мне тут какие-то подвиги приписывают, а я ни сном, ни духом, — продолжал веселиться учитель. — Да ты садись. Долгий разговор будет, я так чувствую.
Я привычно устроился в кресле для посетителей.
— Честно, я пока не понял, о чем вы, — признался я.
— Говорят, наемники по твою душу чуть ли не Владыку послали, — насмешливо сообщил Эксара. — И, поскольку ты сам очевидно не способен справиться с такой силой, его уничтожение приписывают мне. Дескать, я охранял своего ученика под невидимостью.
— У наемников есть Владыки⁈ — изумился я.
— Нет, конечно, — фыркнул учитель. — А вот Эксперты есть. Рассказывай!
Его взгляд потяжелел.
Жаль, что Эксара — не Джиро. Высокоранговому менталисту не нужны никакие артефакты, чтобы понять, когда ему лгут.
С другой стороны, может, хоть он объяснит, как мне это удалось?
— Эксперт там был, — вздохнул я. — Болтливый оказался. Я успел вокруг него Зеркальных сфер понавешать. Не знаю, сколько. Может, сотню, может, две. И в последний момент я их на голой чуйке сплавил воедино. Понятия не имею, что именно я сделал и что из них получилось, но в итоге Эксперт своей же техникой себя уничтожил.
Эксара только понимающе усмехнулся.
— Быстро растешь, — уважительно кивнул он. — Кто-нибудь видел твой бой?
— Со мной были парни из клана Шичи, — ответил я. — Но они ничего не поняли. Решили, что нападающий был Мастером. А я дал понять, что использовал технику из разряда родовых тайн.
Эксара одобрительно кивнул.
— Еще бы самому понять, что я сотворил, — продолжил я. — Это вообще возможно: убить мага на ранг сильнее себя?
Отчасти я лукавил. Как сделать такое на низких рангах, я знал. Как достать Мастера, используя слаженный боевой отряд во главе с магом-Профессионалом — тоже.
Но я ни разу не слышал, чтобы Мастер справился с Экспертом один на один. Слишком большая пропасть в силе.
— Да, есть такая возможность, — спокойно кивнул Эксара. — Сколько атак Мастерского ранга нужно, чтобы пробить щит Эксперта?
— Понятия не имею, — развел руками я.
— Сотни полторы примерно, — сообщил Эксара. — Как ты понимаешь, в нормальной ситуации столько времени у Мастера просто не будет. Да и Эксперт не будет ждать, пока его щит пробьют, он просто новый накинет на себя. И это я уже не говорю о том, что одновременные удары техник, и удары, растянутые во времени, дают очень разный эффект. Если ударить одновременно, то и полусотни Мастерских техник хватит. Но даже это нереально сделать, малейшее отклонение от идеальной синхронности, и потребуется уже полная сотня ударов. На практике так только Профессионалов ловят. Три крупнокалиберных пулемета, работающих одновременно, с гарантией пробивают любой щит Профессионала.
Я машинально кивнул. Даже двух в подавляющем большинстве случаев хватит, знаю.
— В общем, со щитами Мастера против атаки Эксперта ровно те же соотношения, — продолжил Эксара. — С синхронностью у тебя не было проблем, все твои Зеркальные сферы работали одновременно, это факт. Сотня говоришь? Сотни точно хватило бы.
— Я не считал, — пожал плечами я.
— Что касается их слияния, — не обратив внимания на мои слова, задумался Эксара. — На уровне преобразования возможно все. Теоретически. Но что конкретно ты сделал, надо смотреть на практике. У тебя могла получиться итоговая Зеркальная сфера фактически ранга Эксперт. Но могла и не получиться.
Оказывается, уровень преобразование — еще более роскошная штука, чем я думал.
Да, столько времени, сколько мне дал наемник-Эксперт, даст далеко не каждый враг. Но ведь и не в каждый бой я буду вступать с ходу, без малейшей подготовки. Держать готовую к применению технику даже на уровне постижения не составляет труда.
К тому же, такую условно-составную технику, которая по факту потянет на ранг Эксперта, я могу и в артефакт вложить. Если, конечно, сумею заполучить к себе в род артефактора, который мне заготовку сделает. Такую, чтобы мне оставалось только собственно технику туда вложить. Сам я в конструировании артефактов, мягко говоря, ничего не понимаю.
И это только то, что я навскидку вижу.
Уверен, вариантов применения техник более высокого ранга найдется еще не один десяток.
— Сделаешь полигон у себя в новом родовом поместье — проверим, — подвел итог Эксара. — Ну или к себе в гости приглашу тебя при случае. Специально ехать проверять не стоит. Это подозрительно и слишком интересно для чужих разведок, чтобы пройти незамеченным.
Я молча кивнул в ответ.
— Еще вопросы? — поинтересовался Эксара.
— Есть ли у вас возможность подправить данные о ранге наемника? — спросил я.
Учитель удивленно вскинул брови.
— У меня легенда разваливается, — криво усмехнулся я. — Мой безопасник с ходу узнал наемника в лицо. Личность известная. Проверить, какого он был ранга…
— Я понял, — прервал меня Эксара. — Имя.
— Хунта Рантар.
— Не помню такого, но это неважно. Я подчищу архивы.
— Благодарю, — склонил голову я. — Буду должен.
Эксара лишь молча кивнул.
Не хотел я залезать в долги, учитель и так многое для меня
