— Ана, — тихо позвала Нелли, сочувственно дотрагиваясь до сжатого в кулак ладони.
Посверлила заранее проигрышное задание. И повернувшись, вновь взглянула на Эстер. Девушка и не думала уходить, злорадно смотря на меня. Она еще и ехидно вскинула бровь «Осмелишься? А если и осмелишься, то…».
Отвернулась.
И снова всмотрелась в горящие знаки. Совершенно безнадежное задание. Абсолютно. Еще и с дурацким условием…
Надо отказаться. Просто отказаться. Я же с самого начала знала, что все задания выполнять не буду. Времени не хватит, ведь на мне еще значился поиск подходящего жениха…
Скривилась, раздумывая.
Только вот Эстер уступать не хотелось! Не в этот раз.
Куратор, не Мартин, кивнул, зафиксировав.
— Я помогу с условием, — поспешно заверила меня Нелли.
И я прикрыла глаза, понимая, что задание будет еще более сложным и невыполнимым, чем до этого. Нелли прелесть. Самая лучшая прелесть на свете, но есть у нее одна проблема…
20
О-о-ой, дура!
Я.
Самая, самая настоящая дура!
Зачем я согласилась на это задание? Зачем?!
Гордость взыграла? Решила не отказываться от явно подстроенного и откровенно провального задания?
А головой подумать?!
И где я сейчас? Нет, вопрос конечно риторический. На задании. Точнее, в задании.
Ведь с самого начала знала, что все плохо кончится. Вот знала же! Правда, не представляла, что все будет настолько плохо… Да что уж скромничать… Все паршиво!
Вот смотрю в льдисто-зеленые глаза, на дне которых вспыхивает серебро, и понимаю, как все паршиво…
Ледяной…
И даже вопроса, что он тут забыл не задашь. Это-то я сообразила.
Тут недалеко драконье посольство. Специально, наверное, выбирали, чтобы около парка было. А то, что встретились, назовем это так, в самом безлюдном местечке… Так драконы не сильно толпу любят. Особенно людскую.
Но такого эффекта никто не ожидал…
Боюсь, даже Эстер на это не рассчитывала. Два раза одно и тоже неправильное заклинание не имеет один и тот же эффект. Всегда разный. Закон такой, магический.
И если в первый раз меня могли специально к ледяному перенести, то сейчас…
Нет, таких совпадений не бывает. И просчитать такое невозможно.
Но если бы я знала, что мы столкнемся вновь… Я бы отказалась. И плевать, что Эстер потом бы соловьем заливалась и всячески насмехалась. Пережила бы! А вот дракона не факт…
А начиналось все… Хочется сказать, что хорошо. Но нет, начиналось все тоже плохо.
Как наяву всплыло задание…
Всего-то и надо было доехать на магических санях до Центрального парка. С…. одним маленьким таким условием, которое стоило мне немалых нервов.
Невинное задание совсем с не невинным содержанием.
Задание провальное. На него бы вообще мало кто согласился.
На обычных санях прокатиться влегкую! А вот на магических… Это либо надо быть воздушником, либо стукнутым на голову.
Магические сани — это роспись в своей невменяемости пополам с дурью. Они у нас что-то вроде экстремального развлечения. Никогда не знаешь, куда они тебя отвезут.
И почему-то ими могут управлять только воздушники. Вот их они слушаются, как родных. А всех остальных… Как повезет. В основном не везёт…
Принцип простой. Садишься, вцепляешься всеми конечностями, потому как несут они, как бешеные, и сосредотачиваешься на месте назначения. Это теория. Теперь реальность…
Надо не просто передать пункт назначения с магическим импульсом. Но страстно, а лучше жизненно, желать там оказаться. И вот самая подлость…
Где ты хочешь быть, там и окажешься.
Многие о себе такого нового узнают…
Но маги были бы не магами. Разбирать артефакт и переделывать? Разумеется, да. Но… «Почему эта штука не работает?! Я тебе куда сказал ехать?!».
Вот и экспериментировали.
И выяснилось. Если сосредоточится на желаемом месте, то вполне можно доехать. Жаль концентрации не всем хватает.
На что я рассчитывала, когда соглашалась? Как минимум на то, что я артефактор. А там без концентрации никуда. А как максимум… на удачу.
Понимаю слабое оправдание, но какое есть.
Когда я вышла, около крыльца стояли расписные сани. Красивые. Плавный изгиб бортика. Искусная, с тонким изяществом роспись. Темно-синий бархат обивки. Разноцветные с серебристой вышивкой подушки… Приглядевшись, поняла, что они замкнуты на контур. То есть будут летать по всем саням, но за них не вылетят. Умно. И страшно.
И как их так быстро доставили? Неужели ради меня постарались? Вот нелюди…
Садиться не хотелось. Совсем. Я может даже передумала бы, но не тогда, когда вышел посмотреть весь Дворец! И кто растрепал?!
Нелли незаметно сунула мне в руки маленькую фляжку. Искоса посмотрела на ее и покачала головой.
Нельзя, тут и так фиг его знает, где окажешься. А из-за алкоголя может магия сбоить. У меня она и так не воздушная, снежная, а значит сани будут артачится. Так что нет.
Садилась с полным пониманием того, что я дура.
Сжать неожиданно теплый поручень, помолится, мягко отпустить магию, напитывая сани. Лыжни тут же засверкали и сани охватило легкое мерцание. Закрыть глаза, отстранится от всего. Потом, все потом! И место.
Парк. Центральный. Мне только надо оказаться там, и я выиграла.
Легкий, как пушинка, импульс с координатами. И…
Глаза широко распахнулись, но я не завизжала, когда сани рванули на всей скорости так, что ветер в ушах засвистел.
Эти чертовы сани не ехали. Они летели! А меня мотало из стороны в сторону! Как не вылетела за бортик ума не приложу.
Пальцы намертво вцепились в поручень. А эти проклятые сани нырнули вниз, на дорогу. И решив, что сугроб, это мелочь, проехали по нему.
Отплевавшись от снега и проморгавшись, я посмотрела куда мы несемся и чуть не потеряла концентрацию.
Мы лавировали между каретами, всадниками и прохожими. Последние очень искренне желали нам всего хорошего и даже новым маршрутом поделились.
Крутой вираж…
Меня мотнуло вправо.
Резкий поворот и мы поехали на одной лыжне…
