А в этом нет ничего сложного. Сливки, желток, сахар, молоко, − стал перечислять Райн ингредиенты.
− Я думала мороженое из сухих смесей делается.
− Ненатуральное, да. Кстати, самое вкусное получается, если в молоко добавить однородную смесь из какао, масла и сгущенки.
− Выходит, ты знаток мороженого, − поддерживала я беседу, так как Тамара все это время молчала.
Складывалось впечатление, что она потеряла дар речи при виде своего кумира. А мне теперь отдуваться за нее.
− Аглая, приглашаю тебя в свои владения на дегустацию, − вдруг сказал Райн. – Сможешь лично убедиться, насколько мороженое, сделанное моими руками, вкуснее того, что мы пробуем здесь.
Интересно, а я могу отказать правителю? Попробовала замаскировать отказ.
− Если честно, не очень люблю мороженое. А вот Тамара его обожает.
Пнула девушку под столом.
− Да, я его обожаю, − наконец-то отмерла она.
Не знаю, выкрутился бы Райн и пригласил бы Тамару, но его ответа нам услышать не довелось. В кафе буквально ворвался Гриш.
− Тамара, вот ты где! – стремительно подошел он к нашему столику.
Поздоровался со мной и драконом.
− Гриш, зачем я тебе понадобилась? – недовольно спросила его сестра.
− Затем, что ты умчалась из Академии и не слышала – нашей группе назначили вечернее занятие с деканом Холиусом. И начнется оно через пятнадцать минут.
− С Холиусом? – подскочила Тамара. – Аглая, извини, мне надо бежать. Если я не появлюсь, декан исключит меня из боевой группы.
Бросив напоследок полный сожаления взгляд на Райна, она убежала с Гришем.
Отлично. Оставила меня наедине с таким опасным мужчиной.
− Мне тоже пора, − засобиралась я.
Подозвала официанта, попросила упаковать мне с собой шоколадное пирожное. Надеюсь, Райн не объявит, что он спец не только по приготовлению мороженого, но еще и по шоколадным пирожным. Но он сказал другое.
− Аглая, я провожу тебя.
− А разве тебе не надо заниматься какими-нибудь важными делами? – безуспешно пыталась отделаться я от его общества.
− Аглая, идем, − сделал он вид, что не понимает моих намеков.
− Мне на рынок надо зайти, − вспомнила, что мне действительно туда надо.
По пути в кафе заметила, что на рынке в садовом павильоне продают саженцы груши. Тогда я не могла подойти к продавцу, Тамара торопила. Но сейчас ничто не могло остановить меня.
Райн отправился со мной.
Пусть идет. Дам ему нести саженцы. Сам напросился. От присутствия правителя красных драконов был и еще один прок. Торговец, узнав, кто к нему в павильон пожаловал, сделал приличную скидку. Можно сказать, десяток тоненьких, длинных и уже крепких деревцев груши я приобрела почти задаром.
− Райн, − окликнули дракона, как только мы вышли с территории рынка.
Замерла. Да что ж за невезение такое. Вчера он видел меня в объятиях Бранка. Сегодня я иду с Райном. В руках у нас саженцы. Не сомневаюсь, выглядим сейчас словно семейная парочка.
Решилась посмотреть на Дэймона. Он глядел на деревца в руках Райна. А тот беспечно пояснил:
− Аглая хочет посадить в саду грушу. Помог выбрать ей лучший сорт.
Мужчины ушли вперед. Наверное, обсуждать свои важные правительственные дела. А я была искренне рада увидеть Марго.
Драконница улыбалась мне.
− Аглая, ты такая молодец, − непонятно за что похвалила она меня.
− Наоборот, Марго. Я все провалила. Дэймон скорее всего думает обо мне, как о доступной и легкомысленной девице.
Марго задорно рассмеялась.
− Почему ты смеешься? – не поняла я ее веселья.
− Аглая, ты бы видела Дэймона вчера, когда он заявился ко мне, − понизив голос, сказала Марго. – Он был в бешенстве. Первый раз видела его таким. И это ты довела его до такого состояния.
− Да мы вчера перекинулись всего парой слов, − образумила я подругу.
− Аглая, милая, это не важно. Важно то, что он увидел, как ты обнимаешься с тем мальчиком, который спас тебя от перевертыша. А сейчас, своим появлением с Райном, ты еще больше подбавила огня в костер ревности.
Мне, бесспорно, нравились предположения Марго. Но, по-моему, она принимает желаемое за действительное. Так хочет пристроить Дэймона и устроить свое личное счастье, что переиначивает реальность.
Идти было совсем недалеко. А жаль. Не удалось подольше побыть вблизи с черным драконом. Этот мужчина волновал меня до дрожи в коленках. Мне трудно было ясно мыслить в его присутствии. И, если с Бранком и Райном я могла болтать о чем угодно, то в присутствии Дэймона теряла все свое красноречие.
Остаток вечера посвятила масштабной уборке в доме, оставив посадку саженцев на следующий день.
Чистила, скоблила, мыла. Гнать от себя напрасные грезы о правителе черных драконов не получалось. Как и любая влюбленная девушка, я мечтала.
Физический труд утомил настолько, что заснула быстро и крепко.
Утром услышала, как хлопнула дверь у соседей. Студенты собрались в Академию. Вышла им навстречу.
− Гриш, сможешь помочь после занятий выкопать ямы в моем саду? − спросила после взаимных приветствий. − Хочу грушевые деревья посадить.
− Не вопрос, − пообещал парень.
− Ты иди, − отправила брата Тамара. – Я тебя догоню.
Ей явно не терпелось узнать подробности окончания посиделок в кафе.
Гриш появился во второй половине дня. Я как раз закончила с новыми фамильярами. Дала соседу лопату и показала в каких местах копать.
Для высадки груш все уже было подготовлено. Деревца второй час стояли в ведрах, доверху наполненных водой. Корни должны были напитать весь саженец влагой. В отдельной банке лежали всевозможные ненужные железяки, которые я насобирала во время вчерашней приборки. Их потребуется высыпать на дно ямок. Плодовые деревья нуждаются в железе для образования хлорофилла. Все эти премудрости я знала от Степаниды Леонидовны. Женщина увлекалась садоводством, сажала груши, яблони в саду на территории музея. И я примерно представляла себе последовательность процесса посадки.
Гриш выкапывал седьмую по счету яму, когда из дома выскочили кот с гиеной.
− В догонялки играем, − послала мне мысленный сигнал Мотя и тотчас налетела на ведра.
Ведра стали падать. Из них ручьями потекла вода. Гриш, чтобы не намокнуть, отскочил в сторону. Но споткнулся о лопату и пролетел вперед прямо на меня. Сам он удержался на ногах, а я повалилась лицом в землю, пропитанную водой.
− Что тут происходит?
Мамочки. Только не он.
И что сподвигло Дэймона зайти именно в эту минуту? В ту самую минуту, когда я распласталась на мокрой
